American Hemp Farmer – Adventures and misadventures in the trade cannabis (2020) [Ο Αμερικανός καλλιεργητής κάνναβης – Περιπέτειες και δυσκολίες στο εμπόριο της κάνναβης]

Doug Fine

Εισαγωγή

Η αρκούδα πρόσφυγας

Πριν από έξι χρόνια, μια αρκούδα που δραπέτευσε από μια πυρκαγιά στην πίσω αυλή μας στο Νέο Μεξικό σκότωσε σχεδόν όλες τις κατσίκες της οικογένειας μου μπροστά στα μάτια μας. Δεν έφταιγε η αρκούδα, ήταν ένας κλιματικός πρόσφυγας. Ήταν Ιούνιος του 2013 και η ξηρασία είχε αποδυναμώσει τα πεύκα ponderosa και τα έλατα Douglas γύρω από το απομακρυσμένο μας Funky Butte Ranch. Τα σκαθάρια το εκμεταλλεύτηκαν, και όλο το νότιο Νέο Μεξικό ήταν ένας αναπτήρας έτοιμος να αναφλεγεί. Άλλο ένα κλιματικό γεγονός που μέχρι πρόσφατα θα ονομαζόταν η πυρκαγιά της “χιλιετίας”.

Η φωτιά έκοψε μια έκταση 130.000 στρεμμάτων εκείνο το έτος, δηλητηριάζοντας τον αέρα πριν φτάσει τελικά ο μουσώνας, περίπου μισή μέρα πριν αναγκαστούμε να εκκενώσουμε. Αλλά ήταν πολύ αργά για μια μεγάλη νεαρή μαύρη αρκούδα, που είχε χάσει το σπίτι και το μυαλό της. Δεν έτρωγε καν τις περισσότερες κατσίκες. Τα χάσαμε όλα εκτός από ένα από τα ζώα που μας παρείχαν γάλα, γιαούρτι και παγωτό.

Το μωρό Taylor Swift επέζησε, αλλά η Bette Midler, ο Stevie Nicks και η Natalie Merchant (που της άρεσε ο διαλογισμός μαζί μου ένα πρωί) χάθηκαν, όπως και η αρκούδα αρκετές εβδομάδες αργότερα, φρόντισε ένας σκοπευτής Game & Fish, όταν κυνήγησε μια ντουζίνα από τα πρόβατα του γείτονα. Από τότε, η αγαπημένη μου και εγώ έπρεπε να παρακολουθούμε συνεχώς τα ανθρώπινα και κατσικίσια παιδιά μας. Αντιδρούμε σαν μια ξέφρενη ομάδα SWAT σε οποιονδήποτε ασυνήθιστο θόρυβο στο μικρό μας ράντσο με το πλίνθινο σπίτι. Είχαμε την κλιματική αλλαγή μας στο Περλ Χάρμπορ – το γεγονός που μας μετατόπισε σε μια νέα φυσιολογική κατάσταση. Εάν δεν έχεις ακόμα την δική σου, πιθανότατα θα την έχεις σύντομα.

Αυτός είναι ο πρωταρχικός λόγος για τον οποίο είμαι καταπονημένος υπάλληλος του φυτού της κάνναβης: Οι άνθρωποι για τους οποίους νοιάζομαι περισσότερο απέχουν πολύ από το να ενωθούν με τους 20 εκατομμύρια κλιματικούς πρόσφυγες στον κόσμο. Τουλάχιστον έχω την ευχαρίστηση να βάζω στο φορολογικό μου έντυπο το “goat sitter” (γιδοβοσκός) στην θέση που αναφέρω το επάγγελμά μου.

Δεν υπάρχει τίποτα σαν τις αρκούδες που φεύγουν από τις πυρκαγιές και επιτίθενται στα ζώα πριν από το πρωινό για να επιβεβαιώσουν το γεγονός ότι η ανθρωπότητα βρίσκεται σε δύσκολη κατάσταση. Η πυρκαγιά με έπεισε ότι έπρεπε να κάνω κάτι, προσωπικά, για να δουλέψω πάνω σε αυτό το πρόβλημα της κλιματικής αλλαγής. Μετά από κάποια έρευνα σχετικά με την δέσμευση άνθρακα μέσω της οικοδόμησης εδάφους, κατέστη σαφές ότι η φύτευση όσο το δυνατόν περισσότερης κάνναβης ήταν ο καλύτερος τρόπος για να μετριαστεί ενεργά η κλιματική αλλαγή και να αποκατασταθούν οι κανονικοί κύκλοι βροχοπτώσεων στο οικοσύστημα μας.

Τουλάχιστον ο χρόνος που συνέβη η φωτιά ήταν καλός. Η κάνναβη νομιμοποιήθηκε de facto για “ερευνητικούς σκοπούς” το 2014, δύο μήνες πριν από την δημοσίευση του προηγούμενου βιβλίου μου για την κάνναβη, το “Hemp Bound”. Πέρασα τα πέντε επόμενα χρόνια όχι μόνο καλύπτοντας την νέα βιομηχανία, αλλά εντάχθηκα σε αυτήν: αναπτύσσοντας γενετική στο Όρεγκον και ένα προϊόν από την φάρμα στο ράφι στο Βερμόντ. Συμβουλευτική, κινηματογράφηση και ομιλίες σε όλο τον κόσμο, εργασία στην πανεπιστημιακή έρευνα στην Χαβάη και διδασκαλία μαθήματος στο κολέγιο.

Αλλά η φύτευση κάνναβης και ο βιοπορισμός από αυτήν μπορεί να είναι δύο διαφορετικές προσπάθειες. Αυτό το βιβλίο παρουσιάζει τα βασικά σχέδια και τις δυνατότητες για τους ανεξάρτητους αγρότες όπως εγώ που θα ήθελαν να κάνουν και τα δύο, ιδιαίτερα στη δική τους γη. Εάν πολλά πράγματα πάνε καλά, ένας ανεξάρτητος αγρότης (ή ένας αγροτικός συνεταιρισμός) μπορεί να έχει μια βιώσιμη ζωή σε ένα μικρό αριθμό στρεμμάτων. Αυτός δεν είναι ακριβώς ο τρόπος με τον οποίο κινούνταν η γεωργία τον περασμένο αιώνα. Το πόσα στρέμματα εξαρτάται κυρίως από το μέρος ή τα μέρη του φυτού κάνναβης που καλλιεργείς (για σπόρο, για άνθος, για ίνες, για ρίζες). Μια άλλη μεταβλητή είναι αν σκοπεύεις να δημιουργήσεις ένα προϊόν προστιθέμενης αξίας. Ένα τρίτο είναι αν θα το κάνεις μόνος σου ή σε συνεργασία με άλλους.

Οι αγορές κάνναβης είναι αρκετά διαφορετικές ώστε να έχω συναντήσει αγρότες που έχουν αναπτύξει ένα βιώσιμο επιχειρηματικό σχέδιο για συγκομιδή 1 στρέμματος την ίδια στιγμή που υπάρχουν ανεξάρτητες φάρμες στο Όρεγκον, το Κεντάκι, την Μοντάνα και το Κολοράντο όπου καλλιεργούνται 2.000 στρέμματα. Θα επικεντρωθούμε σε μια επιχείρηση 20 στρεμμάτων καθ’ όλη την διάρκεια των περιπετειών μας σε αυτές τις σελίδες, καθώς θα πάμε από την προετοιμασία του εδάφους στην καλλιέργεια και από εκεί στις στρατηγικές για την εμπορία τελικών προϊόντων. Σε πολλές από τις φάσεις της σεζόν, η συζήτηση θα είναι επεκτάσιμη είτε σε μεγαλύτερες είτε σε μικρότερες επιχειρήσεις.

Αν και εξακολουθώ να θεωρώ τον εαυτό μου τεχνίτη της κάνναβης, έχω μια ντουζίνα καλλιέργειες στο ενεργητικό μου, σε διάφορα εδάφη, κλίματα και νόμους. Έτσι, θα εξερευνήσουμε τους πιο ενδεικτικούς τρόπους με τους οποίους αυτό το φυτό έχει βάλει εμένα και άλλους να ξεπεράσουμε τις δυσκολίες σε κάθε μέρος της σεζόν. Το οδοιπορικό της καλλιέργειας μας θα προέλθει από μια ομάδα μαθημάτων ενός έτους (προβλήματα με το τρακτέρ στο Όρεγκον), την συγκομιδή μας από την περιπέτεια ενός άλλου έτους μισή ήπειρο μακριά (μια χιονοθύελλα στο Βερμόντ). Στην συνέχεια, θα ακολουθήσουμε τις προσπάθειες πολλών πρωτοπόρων επιχειρήσεων παραγωγής κάνναβης να φέρουν τα προκύπτοντα προϊόντα από το χωράφι στο ράφι στον κόσμο. Όταν ολοκληρώσουμε θα έχουμε επιβιώσει μια ολόκληρη σεζόν.

Για όσους δεν θέλουν να ζήσουν με την καλλιέργεια ή με την εργασία σχετικά με την κάνναβη, αλλά θα ήθελαν να υποστηρίξουν τους αγρότες που το κάνουν ή ίσως καλλιεργούν τη δική τους αρχαία υπερτροφή ενώ δεσμεύουν λίγο άνθρακα, τα μαθήματα από τη συνεχιζόμενη ενασχόληση μου είναι τα ίδια. Επιπλέον, για τους κηπουρούς και τους επαγγελματίες καλλιεργητές, η εργασία σε ένα χωράφι κάνναβης είναι ότι πιο διασκεδαστικό μπορείς να έχεις πέρα από την κρεβατοκάμαρα.

Ακόμα κι όταν αφηγούμαι τις εμπειρίες μισής δεκαετίας με την κάνναβη, αυτό το βιβλίο αντικατοπτρίζει επίσης την ζωή που εκτυλίσσεται σε πραγματικό χρόνο. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι όταν ήμασταν δεμένοι με το τρενάκι των πρώτων άγριων χρόνων μιας μεγάλης βιομηχανίας, νέες πραγματικότητες προκύπτουν σχεδόν καθημερινά σε όλα τα μέτωπα. Στην περίπτωση της κάνναβης, τα μαθήματα καλλιέργειας, οι κανόνες αδειοδότησης και το μάρκετινγκ και οι πολλά υποσχόμενες αγορές βρίσκονται όλα σε συνεχή ροή. Ίσως το πιο σημαντικό, η κάνναβη μόλις νομιμοποιήθηκε πλήρως για εμπορικούς σκοπούς στις ΗΠΑ λίγες ώρες πριν από το χειμερινό ηλιοστάσιο του 2018, την ημέρα που άρχισα να εργάζομαι σε αυτό εδώ το πρότζεκτ.

Χάρη σε μια μικρή διάταξη 28 σελίδων που είναι ενσωματωμένη στον νόμο 807 σελίδων, 867 δισεκατομμυρίων δολαρίων για τη βελτίωση της γεωργίας (2018 Farm Bill) – ο οποίος έγινε νόμος ενώ ήμουν στο εξωτερικό. Από το νεότερο κατσίκι τον Houdini, την Julie Andrews, από την χειμερινή καλλιέργεια στο ράντσο – η ομοσπονδιακή εποπτεία της κάνναβης έχει μεταφερθεί από την αρμοδιότητα του Υπουργείου Δικαιοσύνης σε αυτήν του Υπουργείου Γεωργίας (USDA). Εδώ ανήκει η κάνναβη καθώς είναι απλώς ένα ακόμα αγροτικό προϊόν.

Για τρία τέταρτα του αιώνα, η καλλιέργεια κλωστικής κάνναβης (σήμερα αυτό σημαίνει ότι πρόκειται για μη ψυχοδραστικές ποικιλίες κάνναβης) ήταν λειτουργικά παράνομη στις ΗΠΑ. Αυτό ξεκίνησε σε μεγάλο βαθμό λόγω μιας γραφειοκρατικής ανακατανομής του προϋπολογισμού. Ο τύπος που διηύθυνε το ομοσπονδιακό πρόγραμμα απαγόρευσης του αλκοόλ κατά τα τελευταία του στάδια, ο Harry Anslinger, χρειαζόταν δουλειά για τον εαυτό του και το υπάρχον προσωπικό, έτσι μαζί με μερικούς φίλους στα πιο κίτρινα ΜΜΕ άρχισαν να επινοούν ένα πρόβλημα με ένα από τα φυτά που χρησιμοποιήθηκαν περισσότερο στην ανθρωπότητα.

Σύμφωνα με την διάταξη του Farm Bill του 2018, οι δημόσιοι υπάλληλοί μας σε οργανισμούς όπως ο Food and Drug Administration (FDA) θα επικροτήσουν τα βρώσιμα προϊόντα. Στην πραγματικότητα, οι Honchos της FDA εξέδιδαν ήδη απειλητικά υπομνήματα σχετικά με το ότι ήταν ο νέος σερίφης στην πόλη, λίγα λεπτά αφότου οι υπηρεσίες επιβολής του νόμου όπως η Drug Enforcement Administration (DEA) είχαν απελευθερωθεί για να επικεντρωθούν στην επιδημία οπιοειδών και σε άλλα πραγματικά προβλήματα.

Αυτές οι διοικητικές ανακατατάξεις σημαίνουν ότι, σε αυτές τις σελίδες, θα πρέπει να περάσουμε ένα μέρος του έτους με την κάνναβη εκτός γηπέδου, μαθαίνοντας πώς να αντιμετωπίζουμε – και να διαμορφώνουμε – όλα τα είδη κανονισμών: κανονισμούς γεωργίας, κανονισμούς για τα συμπληρώματα διατροφής, κανόνες ελέγχου της κάνναβης. Ένας άλλος τρόπος για να το θέσω αυτό είναι ότι οι επιχειρηματίες και οι ακτιβιστές που εργάστηκαν για δεκαετίες για να επιτευχθεί αυτή η βαρυσήμαντη νομιμοποίηση – και που δικαιολογημένα ανατίναξαν το smartphone μου με ένα μπαράζ από μηνύματα γεμάτα από emoji “Victory!” εκείνη την χαρούμενη ημέρα που ψηφίστηκε ο νόμος 2018 Farm Bill – πρόκειται να έχουν μια προσαρμογή “να προσέχετε τι θέλετε”. Αλλά αυτό είναι εντάξει, και είναι αναμενόμενο. Συλλογικά εμείς οι ανεξάρτητοι αγρότες-επιχειρηματίες (και η πελατειακή βάση που μας υποστηρίζει) θα διασφαλίσουμε ότι οι κανόνες της αναδυόμενης βιομηχανίας λειτουργούν για τον τομέα της βιοτεχνίας από το χωράφι στο ράφι. Με αυτόν τον τρόπο μπορούμε να ανοικοδομήσουμε τόσο το έδαφος όσο και τις αγροτικές κοινότητες.

Καθώς πληκτρολογώ εδώ στο ράντσο, 10 μήνες μετά από εκείνο το ηλιοστάσιο νομιμοποίησης, η ασυνήθιστα πορτοκαλί σφαίρα μιας σχεδόν πανσελήνου ανατέλλει έξω από το παράθυρο του γραφείου μου σαν να γιορτάζει, μια ακόμη καλλιέργεια που μπήκε. Ο μακρύς εφιάλτης της απαγόρευσης της κάνναβης είναι πλέον σε άρση. Η διάρκειά της για τρεις γενιές είναι προς όφελός μας: Μπορούμε να διαμορφώσουμε αυτόν τον κλάδο με όποιον τρόπο θέλουμε.

DJF

Funky Butte Ranch,

Νέο Μεξικό,

Οκτώβριος 2019

Περιεχόμενα

1. Να είσαι πρώτος, καλύτερος ή διαφορετικός

Το αγροτικό έτος δεν τελειώνει πια

2. Είμαστε όλοι αγρότες εδάφους τώρα

Ο κλάδος σας ξεκινά στο αγρόκτημα

3. Κατοχή του σπόρου σου

4. Γενετική της Άγριας Δύσης

5. Περιπέτειες σε δυσλειτουργία φυτεύματος-εργαλείου

6. Σχετικά με το βοτάνισμα, το πότισμα και τη βιολογική πιστοποίηση

7. Η κρίση πανικού στο μέσο της σεζόν: Ο αρχάριος στο επίκεντρο

8. Η κρίση πανικού στο μέσο της σεζόν: Ο έμπειρος στο επίκεντρο

Έχε ένα πενταετές πρόγραμμα

9. Combining Killed the Radio Star

Σχέδιο για το Σχέδιο Β

10. Πώς θα μπορούσε ο Σαμάνος να εμφιαλώσει την κάνναβη;

11. Η κάνναβη σε κρατά λεπτό

12. Αναγέννηση της εποχής των βιο-υλικών

13. Συνεργασία Farmer Fiber

14. Καθαρισμός των φυτών

15. Herding Rugged Individualists

Έχε μια συναρπαστική ιστορία

16. Πράσινη κάνναβη Χιλής

17. Ο φιλικός μύκητας και το δίκτυο

ΕΠΙΛΟΓΟΣ:

Ο Αναγεννητικός Επιχειρηματίας

(το βιβλίο σε μορφή αρχείου PDF)