Drug Education Library – Hallucinogens [Βιβλιοθήκη εκπαίδευσης για τις ουσίες – Παραισθησιογόνα]

by

James Barter

Πρόλογος

Η ανάπτυξη των ουσιών και η χρήση ουσιών στην Αμερική είναι ένα πολιτισμικό παράδοξο. Από τη μία πλευρά, τα ισχυρά, δυνητικά επικίνδυνα φάρμακα παρέχουν στους ανθρώπους ανακούφιση από πολυάριθμες σωματικές και ψυχολογικές παθήσεις. Ηρεμιστικά όπως το Valium καταπολεμούν τις επιπτώσεις του άγχους. Τα στεροειδή αντιμετωπίζουν σοβαρά εγκαύματα, αναιμία και ορισμένες μορφές καρκίνου. Η μορφίνη παρέχει γρήγορη ανακούφιση από τον πόνο. Από την άλλη πλευρά, πολλά φάρμακα (ηρεμιστικά, στεροειδή και μορφίνη ανάμεσά τους) χρησιμοποιούνται με συνέπεια ή κατάχρηση. Εκατομμύρια Αμερικανοί αγωνίζονται κάθε χρόνο με εθισμούς στις ουσίες που υπερισχύουν της ικανότητας τους να σκέφτονται και να ενεργούν ορθολογικά. Οι ερευνητές συχνά συνδέουν τη χρήση ουσιών με εγκληματικές δραστηριότητες, τροχαία ατυχήματα, ενδοοικογενειακή βία και αυτοκτονίες.

Αυτές οι βλαβερές συνέπειες φαίνονται προφανείς σήμερα. Άρθρα σε εφημερίδες, ιατρικές εργασίες και επιστημονικές μελέτες έχουν επισημάνει τα μυριάδες προβλήματα που μπορεί να προκαλέσουν οι ουσίες και η χρήση ουσιών (που λαθεμένα και συλλήβδην αναφέρονται ως “ναρκωτικά”). Ωστόσο, υπήρξε μια εποχή που πολλές από τις ουσίες που είναι τώρα είναι γνωστές ως επιβλαβείς πιστεύονταν στην πραγματικότητα ότι ήταν ωφέλιμες. Η κοκαΐνη, για παράδειγμα, κάποτε χαιρετίστηκε ως μια εξαιρετική θεραπεία, που χρησιμοποιήθηκε για τη θεραπεία των πάντων, από τη ναυτία και την αδυναμία μέχρι το κρυολόγημα και το άσθμα. Αναπτύχθηκε στην Ευρώπη κατά τη δεκαετία του 1880, η κοκαΐνη εξαπλώθηκε γρήγορα στις ΗΠΑ όπου οι κατασκευαστές το έκαναν το κύριο συστατικό σε καθημερινά σκευάσματα όπως τα φάρμακα για τον βήχα, οι παστίλιες και τα τονωτικά. Ομοίως, η ηρωίνη, ένα παράγωγο του οπίου, έγινε δημοφιλές παυσίπονο στα τέλη του δέκατου ένατου αιώνα. Γιατροί και ασθενείς συνέρρεαν στα αμερικανικά φαρμακεία για να αγοράσουν ηρωίνη, που περιγράφεται ως η βέλτιστη θεραπεία ακόμη και για τον χειρότερο βήχα και πόνους στο στήθος.

Καθώς όμως περισσότεροι άνθρωποι άρχισαν να χρησιμοποιούν αυτές τις ουσίες τα φάρμακα, οι γιατροί, οι νομοθέτες και το ευρύτερο κοινό άρχισαν να συνειδητοποιούν ότι ήταν περισσότερο επιζήμια παρά ωφέλιμα. Μετά από χρόνια χρήσης ηρωίνης ως παυσίπονου, για παράδειγμα, οι ασθενείς άρχισαν να ζητούν από τους γιατρούς τους μεγαλύτερες και ισχυρότερες δόσεις. Οι χρήστες κοκαΐνης ανέφεραν επικίνδυνες παρενέργειες, συμπεριλαμβανομένων παραισθήσεων και απότομων αλλαγών στη διάθεση. Ως αποτέλεσμα, η κυβέρνηση των ΗΠΑ ξεκίνησε πιο αυστηρή ρύθμιση για πολλές ισχυρές και εθιστικές ουσίες, και σε ορισμένες περιπτώσεις τις έθεσε εντελώς εκτός νόμου.

Ωστόσο, το νομικό καθεστώς μιας ουσίας δεν είναι πάντα ενδεικτικό του πόσο επικίνδυνη είναι. Ορισμένες ουσίες που είναι γνωστό ότι έχουν επιβλαβείς επιπτώσεις μπορούν να αγοραστούν νόμιμα στις Ηνωμένες Πολιτείες και αλλού. Η νικοτίνη, βασικό συστατικό του τσιγάρου, είναι γνωστό ότι προκαλεί πολύ εθισμό. Σε μια προσπάθεια να ικανοποιήσουν τις απαιτήσεις του σώματος τους για νικοτίνη, οι καπνιστές εκτίθενται σε καρκίνο του πνεύμονα, εμφύσημα και άλλες απειλητικές για τη ζωή καταστάσεις. Παρά αυτούς τους κινδύνους, η νικοτίνη είναι νόμιμη σχεδόν παντού.

Άλλες ουσίες που δεν μπορούν να αγοραστούν ή να πωληθούν νόμιμα αποτελούν αντικείμενο πολλών συζητήσεων σχετικά με τις επιπτώσεις τους στη σωματική και ψυχική υγεία. Η κάνναβη, που μερικές φορές περιγράφεται ως ένα ναρκωτικό πύλη που οδηγεί τους χρήστες σε άλλα ναρκωτικά, δεν μπορεί νόμιμα να χρησιμοποιηθεί, να καλλιεργηθεί ή να πωληθεί σε αυτήν τη χώρα. Ωστόσο, ορισμένες έρευνες υποδεικνύουν ότι η κάνναβη δεν είναι ούτε εθιστική ούτε αποτελεί φάρμακο πύλη και ότι μπορεί πραγματικά να ωφελήσει τους ασθενείς με καρκίνο και AIDS μειώνοντας τον πόνο και ενθαρρύνοντας την αποτυχία της όρεξης. Παρά αυτά τα ευρήματα και τις περιστασιακές νομοθετικές προσπάθειες να αλλάξει το καθεστώς της ουσίας (μάλλον καλύτερα του φυτού), η κάνναβη παραμένει παράνομη.

Η “Drug Education Library” εξετάζει το παράδοξο των ουσιών και της χρήσης ουσιών στην Αμερική εστιάζοντας σε μερικά από τα πιο συχνά χρησιμοποιούμενα και συχνής κατάχρησης ουσίες ή κατηγορίες ουσιών που είναι διαθέσιμες σήμερα. Συζητώντας αντικειμενικά τους πολλούς τύπους ουσιών, τους σκοπούς τους, τις επιπτώσεις τους (σχεδιασμένες και απρογραμμάτιστες) και τις διαμάχες γύρω από αυτές, τα βιβλία αυτής της σειράς παρέχουν στους αναγνώστες μια κατανόηση του περίπλοκου ρόλου που παίζουν οι ουσίες και η χρήση ουσιών στην αμερικανική κοινωνία. Ενημερωτικές πλαϊνές γραμμές, σχολιασμένες βιβλιογραφίες ή/και οργανισμοί για λίστες επαφών τονίζουν το κείμενο και παρέχουν στους μικρούς αναγνώστες πολλές ευκαιρίες για περαιτέρω συζήτηση και έρευνα.

Εισαγωγή

Η αναζωπύρωση των παραισθησιογόνων

Τα παραισθησιογόνα είναι αρχαίες ουσίες. Έχουν χρησιμοποιηθεί για χιλιάδες χρόνια σε θρησκευτικές τελετές, ως πηγές έμπνευσης για τους καλλιτέχνες, ως φάρμακα και φυσικά για κάποιους απλώς ως μέσο αλλαγής των αντιλήψεών τους για τον φυσικό κόσμο. Στην Αμερική, αν και η κατανάλωση ορισμένων παραισθησιογόνων αποτελεί μέρος της θρησκευτικής πρακτικής μεταξύ των ιθαγενών για πολλές γενιές, στο ευρύ κοινό, η δεκαετία του ‘60 συνδέεται στενότερα με αυτές τις ουσίες, που ονομάζονται ευρέως ψυχεδελικά. Κατά τη διάρκεια αυτής της δεκαετίας, οι εκτεταμένοι πειραματισμοί με το LSD, το πεγιότ και τα “μαγικά μανιτάρια” επηρέασαν πολλές πτυχές της αμερικανικής ποπ κουλτούρας. Το Σαν Φρανσίσκο αναδείχθηκε ως η Μέκκα για ψυχεδελικούς “έρωτες”, αναγνώσεις ποίησης μπίτνικ και μουσική που ονομάζεται acid ροκ και ψυχεδελικό ροκ. Η εικόνα των μακρομάλληδων χίπις που φορούν χάντρες και βαμμένα ρούχα και μιλούν σε γλώσσα επηρεασμένη από ψυχεδελικά είναι χαραγμένη στη λαϊκή μνήμη. Πολλοί άνθρωποι συνέρρευσαν για να ακούσουν τον γκουρού του LSD, Timothy Leary, να προτρέπει όλους στο Golden Gate Park του Σαν Φρανσίσκο να εκμεταλλευτούν την ευκαιρία να βιώσουν από πρώτο χέρι τις περίεργες επιπτώσεις των παραισθησιογόνων.

Χάρη εν μέρει στις συμβουλές του Leary και άλλων, η δεκαετία του ‘60 ήταν μια δεκαετία άνευ προηγουμένου της χρήσης των ψυχεδελικών ουσιών. Η συνοικία Haight-Ashbury στο Σαν Φρανσίσκο και η λεωφόρος Telegraph στο Μπέρκλεϋ έγιναν δίδυμα μέρη για την πώληση ή το εμπόριο κάθε γνωστού παραισθησιογόνου. Χιλιάδες ανήσυχοι νεαροί Αμερικανοί συνέρρευσαν στη βόρεια Καλιφόρνια για να συμμετάσχουν σε αυτό που έγινε ένα είδος επανάστασης στις ουσίες. Κανείς δεν ήξερε πώς αυτές οι αινιγματικές ουσίες προκάλεσαν τα ψυχεδελικά τους ταξίδια και λίγοι χρήστες αφιέρωσαν χρόνο για να ανησυχήσουν.

Για τους περισσότερους Αμερικανούς σήμερα, τα παραισθησιογόνα φαίνεται να ανήκουν κυρίως σε αυτήν την περασμένη εποχή. Ωστόσο, οι στατιστικές που παρέχονται από τις κρατικές υπηρεσίες υγείας και επιβολής του νόμου υποδηλώνουν ότι, αν και υπήρξε μείωση της χρήσης παραισθησιογόνων κατά τη διάρκεια των δεκαετιών του ’70 και του ’80, η δεκαετία του ’90 είδε μια αναζωπύρωση αυτών των ουσιών που συνεχίζεται στον εικοστό πρώτο αιώνα. Η εμπειρία του έθνους με το LSD χρησιμεύει ως παράδειγμα. Σύμφωνα με το National Institute on Drug Abuse, η χρήση LSD σε όλη τη ζωή μεταξύ των τελειόφοιτων γυμνασίου σε εθνικό επίπεδο ήταν στο χαμηλότερο επίπεδο το 1986 στο 7,2%, αλλά το 1999 ο αριθμός των τελειόφοιτων γυμνασίου που ανέφεραν ότι είχαν δοκιμάσει ποτέ LSD σχεδόν διπλασιάστηκε στο 14,2%. Άλλες έρευνες αναφέρουν διαφορετικούς αριθμούς, αλλά η ανοδική πορεία στη χρήση του LSD είναι ακόμη εμφανής. Σύμφωνα με τη National Household Survey on Drug Abuse, το ποσοστό των ηλικιωμένων που ανέφεραν χρήση LSD διπλασιάστηκε από το χαμηλό 4,4% το 1985 σε 8,7% το 1999.

Εάν η χρήση παραισθησιογόνων όπως το LSD έχει αυξηθεί, η χρήση νέων παραισθησιογόνων όπως το έκσταση και η κεταμίνη, που συνδέονται με την κουλτούρα rave της δεκαετίας του ‘90, έχει εκραγεί. Για παράδειγμα, σύμφωνα με εκτιμήσεις που συνέταξε η Drug Enforcement Administration (DEA), η ποσότητα των παράνομων χαπιών ecstasy στους δρόμους των ΗΠΑ αυξήθηκε από 360.000 το 1985 σε περισσότερα από 100 εκατομμύρια.

Η συζήτηση που στροβιλίζεται γύρω από τη χρήση παραισθησιογόνων στην Αμερική έχει πολλές πτυχές. Αβεβαιότητες όπως το πώς λειτουργούν τα παραισθησιογόνα στον εγκέφαλο, εάν αποτελούν μακροπρόθεσμο κίνδυνο για την υγεία και εάν θέτουν σε κίνδυνο την ηθική του έθνους έχουν πυροδοτήσει θύλακες δημόσιου διαλόγου σχετικά με το νομικό τους καθεστώς. Επί του παρόντος, η κατοχή ή η πώληση των περισσότερων παραισθησιογόνων χωρίς άδεια από την Food and Drug Administration είναι κακούργημα. Αν και η πλειονότητα των Αμερικανών συνεχίζει να υποστηρίζει τη νομική απαγόρευση των παραισθησιογόνων, πολλοί άλλοι πιστεύουν ότι υπάρχουν λόγοι να επανεξεταστούν οι κανονισμοί ανάλογα με το φάρμακο.

Η διαμάχη γύρω από τη χρήση και τη νομιμότητα των παραισθησιογόνων είναι περίπλοκη και συναισθηματικά φορτισμένη. Καμία ομάδα ή άτομο δεν έχει την αποφασιστική απάντηση. Εντούτοις, καθώς η χρήση παραισθησιογόνων συνεχίζει να αυξάνεται ανεξάρτητα από το καθεστώς τους εκτός νόμου, άτομα τόσο εντός όσο και εκτός της κυβέρνησης συνεχίζουν να ερευνούν και να συζητούν αυτό το θέμα της τροποποίησης της πολιτικής για τις ουσίες της χώρας και η συζήτηση δε δείχνει σημάδια υποχώρησης.

Περιεχόμενα

Η αναζωπύρωση των παραισθησιογόνων

Κεφάλαιο ένα. Μια περίεργη κατηγορία ουσιών

Κεφάλαιο δυο. Παραισθησιογόνα και πνευματικές τελετουργίες

Κεφάλαιο τρίτο. LSD και η αναζήτηση θεραπευτικών φαρμάκων

Κεφάλαιο τέσσερα. Rave ουσίες

Κεφάλαιο πέμπτο. Παραισθησιογόνα και νόμος

Σημειώσεις

Οργανισμοί για επικοινωνία

Για περαιτέρω ανάγνωση

Πρότζεκτ που ζητήθηκαν

(το βιβλίο σε μορφή αρχείου PDF)