Understanding Marijuana – A new look at the scientific evidence (2002) [Κατανοώντας την κάνναβη – Μια νέα ματιά στα επιστημονικά στοιχεία]

Mitch Earleywine

Πρόλογος

Ακόμα θυμάμαι την πρώτη φορά που κάποιος μου πρόσφερε τσιγάρο κάνναβης. Συνέβη αργά το καλοκαίρι του 1963, όταν η γυναίκα μου η Daphne και εγώ περπατούσαμε στο δάσος με έναν φίλο σε ένα απομακρυσμένο νησί στα ανοικτά των ακτών της Βρετανικής Κολομβίας. Ο φίλος μας, ένας επισκέπτης ποιητής από το Σαν Φρανσίσκο, μας ρώτησε αν είχαμε δοκιμάσει ποτέ κάνναβη. Όταν είπαμε όχι, έβγαλε ένα στριφτό από την τσέπη του και το άναψε με τον αναπτήρα Zippo του, προσφέροντάς μας στον καθένα από μια ρουφηξιά. Εξοργισμένος από θυμό, αρνήθηκα την προσφορά του και σκέφτηκα να αναφέρω το περιστατικό στον τοπικό αξιωματικό του RCMP. Μου είχαν πει πολλές φορές ο θείος μου, τότε ντετέκτιβ στο Vice Squad του Βανκούβερ, ότι η χρήση κάνναβης ήταν ένα σκαλοπάτι πριν την χρήση ηρωίνης και ότι ακόμη και μια ρουφηξιά θα μπορούσε να οδηγήσει κάποιον στον εφιαλτικό δρόμο προς τον εθισμό. Ο επισκέπτης ποιητής ισχυρίστηκε ότι το κάπνισμα κάνναβης διεγείρει τη μούσα της δημιουργικής γραφής και ότι το κάπνισμα ήταν η τρέχουσα μόδα μεταξύ των καλλιτεχνών στην περιοχή του Bay. Όταν ανακάλυψε ότι ήμουν προπτυχιακός πτυχιούχος ψυχολογίας στο University of British Columbia, με ρώτησε, “Ξέρεις ποια είναι η κύρια διαφορά μεταξύ ενός ποιητή και ενός ψυχολόγου; Ο ποιητής θέλει την άμεση εμπειρία της ζωής, συμπεριλαμβανομένου του καπνίσματος, ενώ ο ψυχολόγος κρατά σημειώσεις και προσπαθεί να κάνει μια διάγνωση. Εγώ συμμετέχω, ενώ εσύ παρατηρείς”. Μπορώ ακόμα να νιώσω τον εκνευρισμό μου απέναντί του μέχρι σήμερα.

Μέχρι να ολοκληρώσω το διδακτορικό μου, το 1968 και να ενταχθώ στην psychology department faculty του University of Wisconsin τον επόμενο χρόνο, η χρήση κάνναβης είχε φτάσει σε υψηλό επίπεδο, ιδιαίτερα σε μέρη όπως το Μάντισον, όπου οι φοιτητές χίπις συγχωνεύτηκαν με διαδηλωτές κατά του πολέμου στο Βιετνάμ και το άρωμα της κάνναβης ανταγωνιζόταν με την δυσοσμία των δακρυγόνων κατά τη διάρκεια πολλών φοιτητικών διαδηλώσεων στην πανεπιστημιούπολη. Η κάνναβη καπνίζονταν ανοιχτά από πολλούς καθηγητές και μεταπτυχιακούς φοιτητές στα πάρτι του τμήματος. Πολλοί από τους μαθητές και τους συναδέλφους μου ενδιαφέρθηκαν να μάθουν περισσότερα για τις συμπεριφορικές και ψυχολογικές επιπτώσεις της κάνναβης, αλλά η βιβλιογραφία σχετικά με αυτό το θέμα ήταν αραιή και αντιφατική.

Αφού μπήκα στη σχολή του University of Washington στις αρχές της δεκαετίας του ‘70, σχεδίασα να επεκτείνω την τρέχουσα έρευνά μου σχετικά με τους γνωστικούς και κοινωνικούς καθοριστικούς παράγοντες της χρήσης αλκοόλ στην μελέτη των επιπτώσεων της κάνναβης στους ανθρώπους. Για παράδειγμα, ήλπιζα να επεκτείνω την έρευνά μου σχετικά με τις προσδοκίες αλκοόλ (χρησιμοποιώντας τον ισορροπημένο σχεδιασμό εικονικού φαρμάκου) στις επιπτώσεις του καπνίσματος είτε κανονικής κάνναβης είτε τσιγάρων εικονικής ουσίας. Υπέβαλα μια πρόταση επιχορήγησης έρευνας ως απάντηση σε ένα ειδικό, εφάπαξ RFA (Request for Applications που εκδόθηκε από κοινού από το National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA) και του National Institute on Drug Abuse (NIDA) για την τόνωση της έρευνας που συγκρίνει τις επιδράσεις του αλκοόλ με άλλη ευρέως χρησιμοποιούμενη ψυχοδραστική ουσία που θα επιλεγεί από τον ερευνητή. Πρότεινα να μελετήσω τις επιδράσεις του προσδόκιμου στην χρήση αλκοόλ και κάνναβης και να συγκρίνω τις επιδράσεις και των δύο ουσιών και των αντίστοιχων εικονικών φαρμάκων τους στα συμπεριφορικά αποτελέσματα, που κυμαίνονται από την μείωση της έντασης έως την έκφραση επιθετικότητας ως απάντηση σε ψυχοκοινωνική πρόκληση. Η αίτηση μου για επιχορήγηση εξετάστηκε ανεξάρτητα από τα τμήματα μελέτης τόσο του NIAAA όσο και του NIDA. Αν και το ερευνητικό μου σχέδιο έλαβε υψηλή αξιολόγηση από τους κριτές στο NIAAA, απέτυχε να επιτύχει μια χρηματοδοτική βαθμολογία από το NIDA, παρόλο που η προτεινόμενη σειρά μελετών μου ήταν πανομοιότυπη, εκτός από την επιλογή είτε αλκοόλ είτε κάνναβης ως ουσία που θα χορηγηθεί. Όταν ρώτησα το γραφείο έργου μου στο NIDA γιατί η επιτροπή αναθεώρησης δεν συνέστησε χρηματοδότηση για την επιχορήγηση μου, μου είπαν (με σιγουριά) ότι η πρότασή μου παρουσίαζε ένα πιθανό “πολιτικό πρόβλημα” για τον NIDA, ιδιαίτερα εάν τα ευρήματά μου έδειχναν ότι η κάνναβη είναι “λιγότερο προβληματική” από το αλκοόλ ως προς τις επιπτώσεις στις κοινωνικές συμπεριφορές όπως η επιθετικότητα. Το NIAAA, από την άλλη πλευρά, θα παρείχε χρηματοδότηση για την έρευνα για το αλκοόλ, εάν και μόνο εάν εγκατέλειπα τις μελέτες για την κάνναβη. Αυτό ήταν το πρώτο από τα πολλά μαθήματα που έμαθα σχετικά με την πολιτική διαμάχη γύρω από την έρευνα για την κάνναβη σε αυτή τη χώρα, μια διαμάχη που συνεχίζεται σήμερα στον τρέχοντα “Πόλεμο κατά των Ναρκωτικών”. Σύμφωνα με την πολιτική των ΗΠΑ για “μηδενική ανοχή”, οποιαδήποτε χρήση κάνναβης στην Αμερική (συμπεριλαμβανομένης της χρήσης για ιατρικούς σκοπούς) είναι τόσο κακή όσο και παράνομη.

Ο Mitch Earleywine αξίζει πολλά εύσημα για την ικανότητά του να παρέχει μια ολοκληρωμένη και επιστημονικά αντικειμενική ανασκόπηση αυτού του συνεχώς αμφιλεγόμενου θέματος, την κατανόηση της κάνναβης. Οι αναγνώστες που αναζητούν τις πιο πρόσφατες και ακριβείς γνώσεις σχετικά με την κάνναβη και τα αποτελέσματά της, έχουν τώρα μια σταθερή πηγή αντικειμενικών πληροφοριών στις οποίες πρέπει να βασιστούν ως ανανεωτική εναλλακτική λύση είτε στην αρνητική μεροληψία που προωθείται από πολλές κυβερνητικές δημοσιεύσεις είτε στη θετική στροφή που προωθείται από δημοσιεύσεις υπέρ της κάνναβης (πχ. το περιοδικό High Times). Διαβάζοντας το χειρόγραφο, εντυπωσιάστηκα συνεχώς με το εύρος και το βάθος της γνώσης που παρουσιάζεται σε όλα τα κεφάλαια. Μιλώντας με την εξουσία τόσο ενός διακεκριμένου ερευνητή στον τομέα των εθιστικών συμπεριφορών όσο και ως κλινικού ψυχολόγου που έχει εμπειρία στην θεραπεία συμπεριφοράς, Σε άλλες θεραπευτικές προσεγγίσεις, ο Dr. Earleywine παρέχει μια περιεκτική ανασκόπηση της βιβλιογραφίας για την κάνναβη, που κυμαίνεται από βασικούς βιολογικούς μηχανισμούς δράσης έως υποσχόμενες προσεγγίσεις για την πρόληψη και την θεραπεία των προβλημάτων κάνναβης. Το εύρος των θεμάτων που καλύπτονται είναι πράγματι εντυπωσιακό. Στους αναγνώστες παρέχεται μια τεράστια γκάμα πληροφοριών σχετικά με αυτό το καταπληκτικό βότανο, από την ιστορική του προέλευση που χρονολογείται από το 8000 π.Χ. μέχρι σήμερα.

Στο κεφάλαιο 1, μαθαίνουμε για τον σημαντικό ρόλο που έπαιξαν τα προϊόντα κάνναβης με την πάροδο του χρόνου στην ανάπτυξη τόσο των υφασμάτων (πχ. σχοινιού) όσο και των προϊόντων από χαρτί. Στο κεφάλαιο 2, μαθαίνουμε για παλαιότερα και τρέχοντα μοτίβα χρήσης κάνναβης, συμπεριλαμβανομένου του γεγονότος ότι έως και το ένα τρίτο των Αμερικανών ανέφεραν ότι κάπνισαν κάνναβη τουλάχιστον μία φορά και ότι το 5% ανέφερε ότι έκανε χρήση τον περασμένο μήνα. Στη συνέχεια, ανακαλύπτουμε ότι η θεωρία της “ουσίας πύλης” που μου είπε για πρώτη φορά ο θείος μου στο Βανκούβερ δεν υποστηρίζεται από τη σύγχρονη έρευνα – η συντριπτική πλειονότητα όσων έχουν δοκιμάσει κάνναβη στην πραγματικότητα δεν προχωρούν σε σκληρότερα ναρκωτικά όπως η ηρωίνη. Στα κεφάλαια 4 και 5, μαθαίνουμε για τα πιο πρόσφατα ευρήματα έρευνας σχετικά με τις επιπτώσεις της κάνναβης στην σκέψη και την μνήμη και στις υποκειμενικές της επιπτώσεις, όπως η συναισθηματική κατάσταση της διάθεσης. Το Κεφάλαιο 6 είναι μια σαφής και συνοπτική περιγραφή της φαρμακολογικής δράσης και των επιπτώσεων της κατάποσης κάνναβης που ακολουθείται στο κεφάλαιο 7 από μια συζήτηση των σχετικών επιπτώσεών της στην ψυχική και σωματική υγεία. Όπως σημειώνει ο συγγραφέας, “Αυτά τα αποτελέσματα επιβεβαιώνουν ότι η κάνναβη δεν είναι ούτε εντελώς ακίνδυνη ούτε τραγικά τοξική”.

Το επίκαιρο θέμα της ιατρικής χρήσης της κάνναβης εξετάζεται στο κεφάλαιο 8. Δεδομένου ότι αρκετές πολιτείες, κυρίως στην Δυτική Ακτή (συμπεριλαμβανομένης της πολιτείας μου, της Ουάσιγκτον), έχουν περάσει δημόσια δημοψηφίσματα που υποστηρίζουν την χρήση κάνναβης για την θεραπεία πολλών ιατρικών διαταραχών (πχ. μείωση της ναυτίας που σχετίζεται με την χημειοθεραπεία, ενίσχυση της όρεξης στην θεραπεία του AIDS, μείωση της ενδοφθάλμιας πίεσης στην θεραπεία του γλαυκώματος και ούτω καθεξής), η ανάγκη του κοινού για ακριβείς πληροφορίες σχετικά με αυτό το θέμα έχει αυξηθεί πάρα πολύ. Οι επικριτές της χρήσης κάνναβης συχνά υποβαθμίζουν τα πιθανά ιατρικά της οφέλη, καθώς η παραδοχή αυτού θα απειλούσε το δόγμα της μηδενικής ανοχής ότι οποιαδήποτε χρήση αυτού του φυτού είναι τόσο κακή όσο και παράνομη. “Δεν υπάρχει κανένα σταθερό ερευνητικό εύρημα που να υποστηρίζει τα προτεινόμενα ιατρικά οφέλη της κάνναβης”, λέει η επίσημη απάντηση της κυβέρνησης σε αυτήν την ερώτηση. Το catch-22 εδώ είναι ότι η κυβέρνηση, συμπεριλαμβανομένου του NIDA, έχει αποτύχει σταθερά να εγκρίνει σχεδόν οποιαδήποτε ερευνητική πρόταση που έχει σχεδιαστεί για την αξιολόγηση των πιθανών ιατρικών οφελών, εκτός από μία μελέτη που διεξάγεται επί του παρόντος στο University of California στο Σαν Φρανσίσκο για την αξιολόγηση των επιπτώσεων της κάνναβης για την ενίσχυση της όρεξης σε ασθενείς που λαμβάνουν θεραπεία για AIDS.

Κοινωνικά προβλήματα που αποδίδονται συχνά στην χρήση κάνναβης, συμπεριλαμβανομένου του “συνδρόμου υποκίνησης” (amotivational syndrome), της μειωμένης οδήγησης και της επιθετικότητας, καλύπτονται στο κεφάλαιο 9. Όσον αφορά την επιθετική απόκριση, ο συγγραφέας καταλήγει στο συμπέρασμα ότι “η απουσία επίδρασης της ουσίας στην εχθρότητα έχει οδηγήσει κάθε σημαντική έκθεση της Επιτροπής στο να καταλήξει στο συμπέρασμα ότι η κάνναβη δεν αυξάνει την επιθετικότητα”. Σε σύγκριση με το αλκοόλ, το οποίο σαφώς αυξάνει τον κίνδυνο επιθετικής αντίδρασης, η κάνναβη έχει το αντίθετο αποτέλεσμα. Δεν είναι άρα και τόσο περίεργο που η ερευνητική μου πρόταση που συγκρίνει την επίδραση του αλκοόλ και της κάνναβης στην επιθετικότητα δεν χρηματοδοτήθηκε από το NIDA.

Τα θέματα του νόμου και της πολιτικής για τη κάνναβη περιγράφονται καλά στο κεφάλαιο 10, συμπεριλαμβανομένων των πλεονεκτημάτων και των μειονεκτημάτων τόσο της τρέχουσας απαγορευτικής πολιτικής όσο και των εναλλακτικών προσεγγίσεων είτε της αποποινικοποίησης είτε της νομιμοποίησης. Τα επιχειρήματα πολιτικής συζητούνται τόσο όσον αφορά τις ηθικές όσο και τις πραγματικές τους ρίζες. Ενώ ορισμένες χώρες έχουν υιοθετήσει μια πολιτική αποποινικοποίησης (Ολλανδία) και άλλες εξετάζουν ενεργά αυτήν την επιλογή (Ελβετία και Καναδάς, συμπεριλαμβανομένης της πατρίδας μου της Βρετανικής Κολομβίας), η τρέχουσα πολιτική των ΗΠΑ που απαγορεύει κάθε νόμιμη χρήση κάνναβης είναι απίθανο να αλλάξει στο εγγύς μέλλον .

Η θεραπεία για προβλήματα κάνναβης καλύπτεται στο κεφάλαιο 11. Εξετάζονται διάφορες μέθοδοι θεραπείας, συμπεριλαμβανομένης της γνωσιακής-συμπεριφορικής θεραπείας, της διευκόλυνσης δώδεκα βημάτων και της παρακινητικής συνέντευξης. Το υλικό που παρουσιάζεται εδώ δείχνει ότι τα άτομα που έχουν κίνητρο να εξαλείψουν την χρήση κάνναβης (στόχος αποχής) ή να ελαχιστοποιήσουν τις αρνητικές επιπτώσεις της (στόχος μείωσης βλάβης) έχουν πολλές υποσχόμενες εναλλακτικές θεραπευτικές προσεγγίσεις για να επιλέξουν.

Στις τελικές του σκέψεις στο τελευταίο κεφάλαιο, ο Dr. Earleywine προειδοποιεί τους αναγνώστες ότι λόγω της πολυπλοκότητας και του πολιτικού πλαισίου της έρευνας για την κάνναβη, “κάθε προσπάθεια εξήγησης αυτής της έρευνας μπορεί να λέει περισσότερα για τον εξηγητή παρά για τον εξηγούμενο”. Είναι αλήθεια, αλλά σε αυτήν την περίπτωση υποστηρίζω σθεναρά τις ισότιμες προσπάθειές του να παρουσιάσει σχετική έρευνα και θέματα σχετικά με την κάνναβη με ισορροπημένο και αντικειμενικό τρόπο με τρόπο που θα ελκύει τον ενδιαφερόμενο αναγνώστη. Δείχνει επίσης έντονη αίσθηση του χιούμορ για να μεταδώσει τις απόψεις του. Στις τελευταίες σελίδες, ζητά συμπόνια στην απάντησή μας σε όσους επιλέγουν να χρησιμοποιήσουν κάνναβη, παρά τη συνεχιζόμενη ιδιότητά του ως παράνομης ουσίας. Όπως δηλώνει στην τελευταία του πρόταση, “Ίσως θα μπορούσαμε να ανεχτούμε ανθρώπους που θέλουν να κάνουν χρήση κάνναβης χωρίς να προκαλέσουν κακό στον εαυτό τους ή στους άλλους”.

G. Alan Marlatt

University of Washington

Πρόλογος

Καθώς απαντώ σε ερωτήσεις σχετικά με την κάνναβη, μου υπενθυμίζονται συνεχώς τρεις ιδέες. Η πρώτη ιδέα είναι η συχνά αναφερόμενη έκφραση του Αϊνστάιν ότι όλα πρέπει να γίνονται όσο το δυνατόν πιο απλά, αλλά όχι πιο απλά. Η έρευνα για την κάνναβη είναι εκτεταμένη, προσφέροντας ελλιπή περίληψη και ερμηνεία. Μια περιγραφή της κάνναβης μπορεί να τονίσει παραλληλισμούς με την ιατρική, την αβλαβή μέθη ή τα εθιστικά ναρκωτικά. Ίσως όλα αυτά να είναι εν μέρει αληθινά, αλλά παραμένουν ελλιπή. Μια στενή εστίαση εμποδίζει αυτές τις περιγραφές να παρέχουν μια πλήρη εικόνα της ουσίας. Αυτές οι προσπάθειες για γρήγορες περιλήψεις μπορεί να καταλήξουν να παρουσιάζουν την κάνναβη πιο απλή από ότι είναι. Προσπάθησα να αποφύγω αυτό το πρόβλημα παρέχοντας μια ενδελεχή ματιά σε όλη τη διαθέσιμη έρευνα, όσο συγκεχυμένη ή αντιφατική κι αν είναι.

Η δεύτερη ιδέα αφορά την διάκριση μεταξύ της έρευνας και του νοήματός της. Τα δεδομένα είναι ξεχωριστά από τις ερμηνείες. Οι ερευνητές παρουσιάζουν δεδομένα και στην συνέχεια ερμηνεύουν τα αποτελέσματα. Μερικές φορές τα αποτελέσματα υποστηρίζουν τα συμπεράσματα ενός συγγραφέα. Μερικές φορές μια προσεκτική ματιά αποκαλύπτει ότι τα συμπεράσματα είναι αδικαιολόγητα. Οι ερμηνείες μου θυμίζουν συχνά απαντήσεις σε εκείνες τις κηλίδες μελανιού από το περίφημο τεστ του Rorschach. Οι άνθρωποι φέρεται να βλέπουν αυτές τις διφορούμενες εικόνες με τρόπο που αποκαλύπτει περισσότερα για αυτές παρά το μελάνι.

Οι συγγραφείς μπορούν να ανταποκριθούν με τον ίδιο τρόπο στην έρευνα για την κάνναβη. Οι ερμηνείες τους μπορεί να λένε περισσότερα για τις δικές τους προκαταλήψεις παρά για τα δεδομένα. Για παράδειγμα, οι τις απαγόρευσης θα μπορούσαν να αναφέρουν ότι η THC εμφανίζεται συχνά στο αίμα των ατόμων που εμπλέκονται σε αυτοκινητιστικά ατυχήματα. Ωστόσο, μπορεί να παραλείψουν το γεγονός ότι οι περισσότεροι από αυτούς τους ανθρώπους έπιναν επίσης αλκοόλ (βλ. κεφάλαιο 9). Οι τις αντιαπαγόρευσης θα μπορούσαν να αναφέρουν μια μεγάλη μελέτη που δεν έδειξε σημάδια προβλημάτων μνήμης σε χρόνιους καπνιστές κάνναβης. Ωστόσο, μπορεί να παραμελήσουν να αναφέρουν ότι οι εξετάσεις ήταν τόσο εύκολες που ακόμη και ένα άτομο με άνοια μπορούσε να τις κάνει (βλ. κεφάλαιο 4). Προσπάθησα να αποφύγω αυτό το πρόβλημα παρέχοντας κατάλληλες λεπτομέρειες σχετικά με την έρευνα, έτσι ώστε οι αναγνώστες να μπορούν να ερμηνεύουν μόνοι τους τα αποτελέσματα.

Η τελευταία ιδέα μπορεί να είναι η πιο αμφιλεγόμενη: κάποια πράγματα δεν είναι ούτε καλά ούτε κακά. Η κοινή ανθρώπινη επιθυμία να χωρίσει τον κόσμο σε δύο κατηγορίες είναι κατανοητή. Οι αποφάσεις είναι πιο εύκολες όταν όλα είναι ασπρόμαυρα. Ωστόσο, ο κόσμος παραμένει σε απογοητευτικό αλλά ένδοξο χρώμα. Το να εξαναγκάσεις τα πάντα σε δύο κατηγορίες μπορεί να είναι ένα καταθλιπτικό και μάταιο έργο. Κάθε χρόνο η φωτιά ζεσταίνει μερικούς ανθρώπους και σκοτώνει άλλους. Το νερό ξεδιψάει αλλά και πνίγει. Η ασπιρίνη ανακουφίζει από τον πόνο ή προκαλεί υπερδοσολογία. Η επισήμανση αυτών ως καλών ή κακών απαιτεί πολλές επιφυλάξεις και μπορεί να είναι μια άσκοπη εργασία. Ίσως η κάνναβη να είναι η ίδια, αλλά κανείς δεν μπορεί να αποφασίσει χωρίς τις κατάλληλες πληροφορίες. Ακολουθεί μια παρουσίαση μιας τεράστιας βιβλιογραφίας για όσους προτιμούν να σκέφτονται μόνοι τους παρά να τους λένε τι να σκεφτούν.

Περιεχόμενα

1. Σημαντικά σημεία στην ιστορία της κάνναβης

2. Χρήση και κακή χρήση κάνναβης

3. Πύλες και πρόληψη προβλημάτων ουσιών

4. Ο αντίκτυπος της κάνναβης στην σκέψη και την μνήμη

5. Υποκειμενικές επιδράσεις

6. Φαρμακολογία κάνναβης

7. Οι επιπτώσεις της κάνναβης στην υγεία

8. Ιατρική χρήση της κάνναβης

9. Κοινωνικά προβλήματα

10. Νόμος και πολιτική

11. Θεραπεία για προβλήματα κάνναβης

12. Τελικές Σκέψεις

(το βιβλίο σε μορφή αρχείου PDF)