Tales From the Joint (1995) [Ιστορίες από την μπουζού]

by

K. Hawkeye Gross

Πρόλογος

Οι ΗΠΑ φυλακίζουν μεγαλύτερο ποσοστό του πληθυσμού τους από οποιοδήποτε άλλο έθνος στη γη. Ένα έθνος που προσφέρει περισσότερες προσωπικές ελευθερίες και προφυλάξεις από την άδικη επιβολή του νόμου έχει τώρα πίσω από της κομητείας, της πολιτείας ή τους ομοσπονδιακούς φραγμούς, ή σε κάποια μορφή αποφυλάκισης ή αναστολής, έναν στους 250 πολίτες του και το 1994, για πρώτη φορά, 1 εκατομμύριο Αμερικανοί ήταν κλεισμένοι σε σωφρονιστικές εγκαταστάσεις κάποιας κομητείας, πολιτείας ή σε ομοσπονδιακές φυλακές. Οι στατιστικολόγοι αναφέρουν ότι το 23% των μαύρων ανδρών μεταξύ 20 και 29 ετών εμπλέκονται ανά πάσα στιγμή με το σύστημα ποινικής δικαιοσύνης, όπως και το 6% των λευκών ανδρών στην ίδια ηλικιακή ομάδα. Επιπλέον, οι αριθμοί συνεχίζουν να αυξάνονται, με 200.000 έως 300.000 πολίτες που μπαίνουν στη φυλακή για πρώτη φορά κάθε χρόνο.

Ο “Πόλεμος κατά των Ναρκωτικών” πρέπει να αναγνωριστεί ως το ισχυρό όχημα φυλάκισης που οδήγησε τις ΗΠΑ στην αξιοζήλευτη θέση τους ως ο παγκόσμιος ηγέτης στο ποσοστό του πληθυσμού τους που είναι κλεισμένος πίσω από τα κάγκελα. Και οπουδήποτε από το 40 έως το 60% των ανθρώπων υπό την επίβλεψη των σωφρονιστικών αρχών στις ΗΠΑ βρίσκονται εκεί εξαιτίας ενός εγκλήματος που αφορά παράνομες ουσίες. Όσο η κάνναβη, η κοκαΐνη και άλλες ουσίες που απολαμβάνει ο πληθυσμός για ψυχαγωγική χρήση θεωρούνται παράνομες και διώκονται επιθετικά, τότε οι φυλακές θα παραμείνουν μια αναπτυσσόμενη βιομηχανία στις ΗΠΑ.

Οι περισσότεροι από τους νεοσύλλεκτους που μπαίνουν στη φυλακή φοβούνται μέχρι θανάτου. Η εικόνα των μέσων ενημέρωσης που απεικονίζει τη ζωή στη φυλακή ως μια υποκουλτούρα βίαιων, ψυχωτικών ατόμων, που κόβουν το λαιμό, με ομαδικούς βιασμούς είναι ανεξίτηλα καταγεγραμμένες στον εγκέφαλο κάθε νεοεισερχόμενου που αφήνει τον ελεύθερο κόσμο για την προαισθανόμενη, σκοτεινή πλευρά της ζωής πίσω από τα κάγκελα.

Η Αμερική αναφέρεται συχνά σε αυτήν ως το “μεγάλο χωνευτήρι”. Λοιπόν, αν είναι έτσι, τότε οι φυλακές του έθνους είναι η κεντρική μάζα μιας βόμβας υδρογόνου. Η πιθανότητα να εκραγεί η κεντρική μάζα πάνω της είναι ακριβώς η εικόνα που λατρεύουν να μεταδώσουν στους θεατές και τους αναγνώστες τους οι ταινίες, η τηλεόραση, τα βιβλία και οι εφημερίδες. Οι αναγνώστες και οι θεατές θέλουν το δράμα και την ένταση φυλετικής, σεξουαλικής, οικονομικής και αυταρχικής φύσης. Τι καλύτερο σημείο υπάρχει για να βρεις αυτό το είδος δράματος και έντασης από μια φυλακή;

Το να είσαι εγκλωβισμένος είναι το αντίστοιχο με το να έχεις PMS σε αρσενική έκδοση. Είναι ένα συναισθηματικό τρενάκι και δεν μπορείς ποτέ να προβλέψεις, σε καθημερινή βάση, πού θα είναι τα τρομακτικά μέρη της διαδρομής. Μια μέρα μπορεί να είναι μια σύγκρουση με έναν φρουρό, κάποια άλλη μπορεί να είναι ένα γράμμα με άσχημα νέα από το σπίτι ή μια άλλη μέρα μπορεί να είναι ένας εχθρικός κρατούμενος που δεν του αρέσει ο τρόπος που τον κοιτάς.

Ο πόλεμος του Βιετνάμ μας έδωσε αναδρομές στο παρελθόν, σύνδρομο μεταπολεμικού στρες και συναντήσεις σε κάθε είδους ομάδες για να βοηθήσουμε τους βετεράνους να εργαστούν μέσα από τις εμπειρίες τους. Ωστόσο, ποτέ δεν ακούμε κανέναν από τους όρους που μόλις ανέφερα να σχετίζεται με άτομα που έχουν εκτίσει φυλακή και ο λόγος είναι επειδή η ζωή στη φυλακή είναι γενικά πολύ διαφορετική από την εικόνα που παρουσιάζουν τα μέσα ενημέρωσης.

Η ζωή στη φυλακή δεν είναι και τόσο φρικτή, οι περισσότεροι άνθρωποι μπορούν να επιβιώσουν, και πολλοί μάλιστα μετατρέπουν τις ποινές φυλάκισης τους σε μια θετική εμπειρία.

Μην σε σοκάρει η παραπάνω δήλωση. Οι λαθρέμποροι ναρκωτικών δεν κουβαλούν όλοι πολυβόλα Uzi και δεν φορούν χρυσές αλυσίδες στο λαιμό τους, και οι κρατούμενοι δεν είναι όλοι ψυχοπαθείς με τατουάζ, ματσό τύποι που περπατούν στην αυλή της φυλακής προσπαθώντας να την πέσουν σε κάποιον.

Για τους περισσότερους ανθρώπους που εισέρχονται σε πολιτειακές και ομοσπονδιακές φυλακές, η αρχική παραμονή τους θα είναι λιγότερο από τρία χρόνια. Αυτοί οι αριθμοί αυξήθηκαν κατά 30% στις αρχές της δεκαετίας του ‘80 λόγω των μεγαλύτερων ποινών και της κατάργησης της αποφυλάκισης υπό όρους σε ομοσπονδιακό επίπεδο. Το ταξίδι του χρόνου δεν μοιάζει με αυτό του τρεξίματος ενός μαραθωνίου αγώνα. Μπορείς να προπονηθείς σε ότι θέλεις, αλλά κάποια στιγμή θα μείνεις μόνος, θα τρέξεις τα 26 μίλια μόνος σου και θα πρέπει να επωμιστείς μόνος σου το βάρος να σηκώσεις την κάθε μέρα της ποινής σου.

Άτομα που δεν έχουν εκτίσει ποινή πίσω από τα κάγκελα μπορούν να κάνουν μια χαρά τη δουλειά τους γράφοντας για τον εντυπωσιασμό και τη σύγκρουση της ζωής στη φυλακή. Ωστόσο, αυτοί οι άνθρωποι δεν μπορούν ποτέ να ελπίζουν ότι θα αποτυπώσουν τις λεπτές συναισθηματικές ταλαντεύσεις ή την κωμική φάρσα της καθημερινής ζωής στη φυλακή.

Καταδικάστηκα σε πέντε χρόνια στο σύστημα φυλακών της Φλόριντα. Κατέληξα να μείνω 11 μήνες πίσω από τα κάγκελα, τέσσερις μήνες στο σπίτι και μετά δύο χρόνια με περιοριστικούς όρους. Το “Tales from the Joint” αφηγείται το ταξίδι μου στο σωφρονιστικό σύστημα της Φλόριντα. Είναι μια πραγματική περιγραφή των ανθρώπων που γνώρισα και των περιστατικών που συνέβησαν. Δεν συνιστώ την εμπειρία της φυλακής, όσο σύντομη κι αν είναι, σε κανέναν. Το να είσαι εγκλωβισμένος αντίκειται σε όλους τους νόμους της φύσης καθώς και στις τάσεις του ανθρώπινου πνεύματος. Ωστόσο, σχεδόν όλοι οι άνθρωποι που μπαίνουν στη φυλακή απελευθερώνονται και ενσωματώνονται με επιτυχία ξανά στην κοινωνία. Μην υποτιμάς ποτέ την ικανότητα σου να προσαρμόζεσαι ακόμα και στις πιο αντίξοες καταστάσεις. Ένα εκατομμύριο Αμερικανοί στις φυλακές των ΗΠΑ το κάνουν κάθε μέρα.

Σημείωση του συγγραφέα: Η τηλεόραση, οι ταινίες και τα μέσα ενημέρωσης έχουν δημιουργήσει μια στερεότυπη εικόνα για το πώς μοιάζουν και συμπεριφέρονται οι άντρες που είναι κλεισμένοι πίσω από τα κάγκελα. Φίλοι που γνωρίζουν την εμπειρία μου από τη φυλακή συνεχώς ψαχουλεύουν για τον πολιτικά ορθό τρόπο να μου κάνουν τη λεπτή ερώτηση στην οποία όλοι θέλουν να μάθουν την απάντηση, μήπως με γάμησε στον κώλο ένας μυώδης μαύρος άνδρας με ένα πουλί 13 ιντσών και μετά έγινα σκλάβος των σεξουαλικών του επιθυμιών;

Πάντα το θεωρούσα μια δίκαιη ερώτηση, και θα την απαντήσω αμέσως τώρα και θα σας γλυτώσω από το να ανησυχείς για το ότι έγινα η “μνηστή” κάποιου μόλις βρέθηκα πίσω από τα κάγκελα της φυλακής.

Όχι, δεν έγινε ποτέ κάτι τέτοιο. Βγήκα από τη φυλακή άθικτος.

Ωστόσο, πέρα από τις εικόνες, η πραγματικότητα είναι ότι η ερώτηση πρέπει να αναδιατυπωθεί. Θα πρέπει να με ρωτήσουν αν μου συνέβη κάτι τέτοιο.

Περιεχόμενα

Κεφάλαιο 1. Πολλά χρήματα ή πολύς χρόνος

Κεφάλαιο 2. Τελευταία ευκαιρία για να γίνεις ένας φυγάς

Κεφάλαιο 3. Check in

Κεφάλαιο 4. Leroy the Jitterbug

Κεφάλαιο 5. Nate the Pimp

Κεφάλαιο 6. Καλός μπάτσος-Κακός μπάτσος

Κεφάλαιο 7. Δεν περιμένεις τίποτα

Κεφάλαιο 8. Δικαστής Joe Peel

Κεφάλαιο 9. Επικίνδυνος Jack

Κεφάλαιο 10. Ted Bundy’s Farewell Tour

Κεφάλαιο 11. Little Man Charles

Κεφάλαιο 12. Stuart the Stud

Κεφάλαιο 13. Φύλαξη της διακίνησης ναρκωτικών

Κεφάλαιο 14. Μερικά γκέι αγόρια ντύνονται, μερικά όχι

Κεφάλαιο 15. Greasing the Wheels

Κεφάλαιο 16. Big Jim Nolan

Κεφάλαιο 17. Εγκληματικά παιδιά με πλούσιους γονείς

Κεφάλαιο 18. Check Out

Κεφάλαιο 19.Στην Karen

(το βιβλίο σε μορφή αρχείου PDF)