Cannabis, Forgetting, and the Botany of Desire (2002) [Κάνναβη, λήθη και η βοτανική του πόθου]

by

Michael Pollan

with

Ignasio Chapela

Cathy Gallagher

Patricia Unterman

Πρόλογος

Συνάντησα για πρώτη φορά τον Michael Pollan πριν από περίπου επτά χρόνια, σε μια λιγότερο ευοίωνη περίσταση. Ήταν ένα συνέδριο που είχε οργανώσει ο ιστορικός περιβάλλοντος, Bill Cronon, τόσο για ακαδημαϊκούς όσο και για μη. Θα συζητούσαμε για την κατεύθυνση του αμερικανικού περιβαλλοντισμού. Αυτή ήταν μια πολύ καλή ιδέα, δεδομένου ότι ήταν μόλις η στιγμή που ο Newt Gingrich ήταν στην εξουσία και συζητούσε βιώσιμα το Contract with America. Το συνέδριο είχε μερικά μικρά προβλήματα, ωστόσο, και ίσως το μεγαλύτερο ήταν στην πραγματικότητα ο τίτλος. Ονομάστηκε “Beyond Environmentalism” (Πέρα από τον περιβαλλοντισμό). Αυτό ήταν σαν να συγκεντρώναμε μια αίθουσα γεμάτη από πολύ πιστούς Καθολικούς, Βουδιστές και Μουσουλμάνους για να συζητήσουμε κάτι που ονομάζεται “Beyond Religion” (Πέρα από τη θρησκεία). Η ένταση ήταν λίγο απτή. Και αυτό που θυμάμαι πολύ σίγουρα από τη διάσκεψη, μεταξύ άλλων, ήταν ο Michael Pollan, που καθόταν εκεί με μια ηρεμία, θα μπορούσα να πω ακόμη και μια προφανή στρατηγική, που μόνο να ζηλέψει μπορούσε κανείς. Θυμάμαι επίσης τον Michael να κάνει εξαιρετικά στοχαστικές ερωτήσεις και θυμάμαι πάνω από όλα την περιέργεια του όταν οι άνθρωποι απαντούσαν. Ίσως ήταν ο μόνος από όλη την ομάδα που κατάφερε να πείσει και τις δύο πλευρές ότι ήταν μέλος της ομάδας τους. Αυτό είναι αξιοζήλευτο.

Θα έλεγα ότι η ικανότητα να κινείσαι μεταξύ του ακαδημαϊκού και του μη ακαδημαϊκού χώρου, να προχωράς σε ερωτήσεις και να επιδεικνύεις μια μολυσματική αίσθηση περιέργειας είναι παρούσα σχεδόν σε όλα όσα έχει γράψει ο Michael Pollan. Το ίδιο συμβαίνει και με την ικανότητα να μετατοπιζόμαστε εύκολα μεταξύ των όρων φύση και περιβάλλον σε, μερικές φορές, εξαιρετικά σταθερές κατηγορίες και να υπογραμμίζουμε την παρουσία σημαντικών περιβαλλοντικών προβλημάτων στις διάφορες πρακτικές της καθημερινής ζωής μέσω της κηπουρικής, του φαγητού ή μιας τυχαίας συνάντησης με μια μέλισσα. έναν σκύλο, και εδώ στο Μπέρκλεϊ, με ένα ρακούν.

Σε αντίθεση με οποιονδήποτε από τους προηγούμενους ομιλητές στη Distinguished Series μας που χρηματοδοτήθηκε από τους Joan και Peter Avenali, με τον Michael Pollan να πρόκειται μόλις να γίνει καθηγητής στο Berkeley. Δέχτηκε ένα ραντεβού, ευτυχώς για εμάς, ξεκινώντας το φθινόπωρο του 2003. Πριν, ωστόσο, αναλάβει τα καθήκοντα του ως μέλος της School of Journalism, εμείς στο Townsend Center θέλουμε να τον καλωσορίσουμε και στις ανθρωπιστικές επιστήμες και στα διάφορα συμμαχικά πεδία που εξυπηρετεί το Center. Βλέπουμε σε αυτόν μια παρατήρηση ικανή να διακρίνει τα αλληλένδετα οικολογικά, πολιτικά και ηθικά σθένη προβλημάτων που είναι ταυτόχρονα σύγχρονα και βαθιά ριζωμένα στη δυτική ιστορία και πολιτισμό. Βλέπουμε επίσης στα βιβλία και τα άρθρα του σημαντικά ερωτήματα σχετικά με τη συγγραφή: σε ποιους προσπαθούμε να μιλήσουμε ως αφοσιωμένοι ερευνητές και πώς μπορούμε να είμαστε και οι δύο βαθιά σοβαροί για τις ιδέες και τα μαθήματα, αλλά ταυτόχρονα ξεκάθαροι, ακόμη και ελκυστικοί; Δεν είναι εύκολες ερωτήσεις. Ελπίζουμε ότι ο Michael θα γίνει μια τακτική παρουσία ανάμεσα μας, μετακινούμενος τόσο εύκολα ανάμεσα σε σχολεία και κλάδους όπως έκανε μεταξύ ακαδημαϊκών και μη.

Επειδή ήταν στην πανεπιστημιούπολη στο παρελθόν, πολλοί από εσάς γνωρίζετε ήδη τον Michael Pollan. Γνωρίζετε ότι σπούδασε στην Οξφόρδη και στο Bennington College, και ότι πήρε μεταπτυχιακό στα Αγγλικά στο Columbia University. Γνωρίζετε επίσης ότι έκανε πρακτική στο Village Voice και στη συνέχεια εργάστηκε για έντεκα χρόνια ως Executive Editor στο Harper’s Magazine, περίοδο κατά την οποία το περιοδικό απέσπασε έξι εθνικά βραβεία περιοδικών. Αναμφίβολα γνωρίζετε επίσης ότι είναι συντάκτης από το 1995 στο Harper’s. Και όποιος από εσάς διάβασε το πρόσφατο άρθρο του στο New York Times Magazine για τα δικαιώματα των ζώων, ξέρει πολύ καλά ότι συνεισφέρει σε αυτή τη δημοσίευση. Έχει επίσης εκδώσει πολλά βιβλία, όπως το “A Gardener’s Education”, “A Place of My Own”, “The Education of a Amateur Builder” και πιο πρόσφατα, “The Botany of Desire: A Plant’s Eye View of the World”. Το τελευταίο, φυσικά, βρίσκεται στη λίστα των Bestseller των New York Times και μεταφράζεται σε τουλάχιστον μισή ντουζίνα διαφορετικές γλώσσες.

Candace Slater

Director, Townsend Center for the Humanities

Marian E. Koshland

Distinguished Professor in the Humanities

Περιεχόμενα

Avenali διάλεξη και συζήτηση

Διάλεξη του Michael Pollan

Σχόλια κοινού στη διάλεξη Avenali

Συζήτηση σε πάνελ

Michael Pollan

Cathy Gallagher

Ignacio Chapela

Patricia Unterman

Σχόλια κοινού στη συζήτηση στο πάνελ

Βιογραφίες συντελεστών

(το βιβλίο σε μορφή αρχείου PDF)