Commodifying Cannabis – A cultural history of a complex plant in the atlantic world (2018) [Η εμπορευματοποίηση της κάνναβης – Η πολιτιστική ιστορία ενός πολύπλοκου φυτού στον Ατλαντικό κόσμο]

Bradley J. Borougerdi

Πρόλογος

Η σύγχυση σχετικά με το τι είναι πραγματικά η κάνναβη και πώς μπορεί να χρησιμοποιηθεί υπάρχει εδώ και πολύ καιρό. Οι πρόσφατες αλλαγές πολιτικής και η νέα επιστημονική έρευνα έχουν καταστήσει ξεπερασμένα πολλά από όσα οι δυτικοί πίστευαν ότι γνώριζαν γι’ αυτήν, αλλά η σύγχυση παραμένει αρκετά διαδεδομένη, αν όχι και μεγαλύτερη. Αυτό το βιβλίο προσπαθεί να εξηγήσει γιατί, ανιχνεύοντας τις μπερδεμένες ιστορίες της κάνναβης που χρησιμοποιείται για φυτικές ίνες, φάρμακα και αλλαγές του μυαλού σε ένα υπερατλαντικό πλαίσιο. Επικεντρώνεται στην δυναμική αλληλεπίδραση μεταξύ αυτών των τριών κύριων χρήσεων του φυτού και καταδεικνύει πώς συνδέθηκαν μέσω ενός περίπλοκου λόγου που τους έδωσε νέο νόημα με την πάροδο του χρόνου. Η έρευνα περιλαμβάνει ένα ευρύ φάσμα πηγών από διάφορους κλάδους και περιέχει ιστορία που περιλαμβάνει ένα τεράστιο γεωγραφικό τοπίο. Ελπίζω ότι το βιβλίο θα παρακινήσει τους ιστορικούς να κάνουν περαιτέρω ερωτήσεις σχετικά με τον τρόπο που αντιλαμβανόμαστε και θεωρούμε την ιστορία του Ατλαντικού ως πεδίο μελέτης, αλλά είναι επίσης μια πολιτιστική ιστορία ενός πολύπλευρου εμπορεύματος που μας λέει κάτι για το πώς οι κοινωνίες καταλήγουν να επενδύουν νόημα στα πράγματα που χρησιμοποιούν.

Αυτό το βιβλίο δεν θα μπορούσε να ολοκληρωθεί χωρίς την γενναιόδωρη βοήθεια και την εξαιρετική καθοδήγηση πολλών ανθρώπων. Ο Thomas Adam συνέβαλε καθοριστικά στο να με βοηθήσει να διαμορφώσω το βιβλίο στα αρχικά του στάδια. Ο Dennis Reinhartz δεν μπορούσε να με ξεφορτωθεί ακόμη και μετά την συνταξιοδότησή του, κάτι που ήταν πολύ χρήσιμο επειδή είναι ένα περιπατητικό ιστορικό λεξικό. Ο Christopher Morris παρενέβη σε μια στιγμή που νόμιζα ότι είχαν χαθεί όλα για να με οδηγήσει πίσω στο σωστό μονοπάτι και είμαι τόσο ευγνώμων για την καθοδήγησή του. Οι Imre Demhardt και Alusine Jalloh βοήθησαν επίσης παρέχοντας εξαιρετικά σχόλια για συγκεκριμένα θέματα που βελτίωσαν πραγματικά το χειρόγραφο. Ο James Klotter, ο Richard Francaviglia, ο Beatriz Acevedo, η Claire Gherini, ο Al Howard και ο Cyrus Ala’i ήταν όλοι αρκετά ευγενικοί για να συζητούν μαζί μου μέσω email καθ’ όλη τη διάρκεια της έρευνάς μου κάτι που μου παρείχε εξαιρετική κατεύθυνση. Επίσης, μερικές τηλεφωνικές συνομιλίες με τον Isaac Campos με βοήθησαν με τον προβληματισμό και ήταν οξυδερκείς. Ο Alfred Crosby και η Frances Karttunen με συγκλόνισαν με την γενναιοδωρία τους όταν μου έστειλαν ένα κουτί μικροφίλμ. Και οι δύο ήταν περισσότερο έμπνευση για μένα από ότι θα μπορούσαν να φανταστούν και είμαι τόσο ευγνώμων για τις συνομιλίες μας και για την επιρροή του Crosby στην προοπτική της ιστορίας μου. Ο Chris Duvall, ο Stephen Maizlish, ο Bob Beach και ο Adam Rathge πέρασαν επίσης χρόνο είτε συνομιλώντας μαζί μου για το χειρόγραφο είτε για συγκεκριμένες πηγές μέσα σε αυτό και τα λόγια τους έχουν βελτιώσει τρομερά το τελικό αποτέλεσμα. Ο φίλος και συνάδελφός μου, Greg Kosc, συνέβαλε επίσης καθοριστικά στην ολοκλήρωση αυτού του έργου, περνώντας αμέτρητες ώρες συζητώντας και συζητώντας μαζί μου την ιστορία της κάνναβης. Και τέλος, η κουνιάδα μου, η Britany Finley, ήταν τόσο γενναιόδωρη με το χρόνο της, συμφωνώντας να διαβάσει, να σχολιάσει, να επεξεργαστεί και να ξαναδιαβάσει το χειρόγραφο. Είμαι τόσο ευγνώμων που την έχω στη ζωή μου.

Μια Global Research Fellowship μέσω του University of Texas at Arlington (UTA) μου επέτρεψε να διεξάγω έρευνα στην British Library, όπου ο αρχειοφύλακας της East India Company, ο Richard Morel παρείχε την τεχνογνωσία του και με δίδαξε πώς να χρησιμοποιώ και να ακολουθώ σημαντικά εταιρικά αρχεία. Η οικονομική υποστήριξη που έλαβα από τον Dean Beth Wright, το UTA History Department και το Atlantic History Research Grant από το Harvard University βοήθησαν στην έρευνα στην Widener Library και στην Julio Mario Santo Domingo Collection στην Houghton Library. Οι αρχειονόμοι στην Houghton βρίσκονται ακόμη στην διαδικασία καταλογογράφησης της τεράστιας συλλογής τους που σχετίζεται με μια ποικιλία θεμάτων για το σεξ και τα ναρκωτικά. Ήταν εξαιρετικά χρήσιμοι και ανυπομονώ να συνεργαστώ ξανά μαζί τους στο μέλλον, όταν θα έχουν καταγραφεί περισσότερες από τις πηγές. Θέλω επίσης να ευχαριστήσω τον Charlie από το Hash, Marihuana, and Hemp Museum στο Amsterdam για μερικές άκρως ενημερωτικές και διορατικές συνομιλίες μαζί μου σχετικά με την συλλογή του μουσείου και την γενική φύση αυτού που συμφωνήσαμε να ονομάσουμε Πόλεμος κατά των Ναρκωτικών στον Ατλαντικό. Αυτοί οι άνθρωποι και τα ιδρύματα αξίζουν πολύ περισσότερα εύσημα από όσα αντιλαμβάνονται για το ότι με βοήθησαν να πραγματοποιήσω αυτό το έργο.

Τέλος, θέλω να ευχαριστήσω τον γιο μου Aiden, την κόρη μου Meadow και την σύζυγό μου Brandi που μου έδωσαν τον χρόνο που χρειαζόμουν για να ολοκληρώσω αυτό το μακρύ και κουραστικό έργο. Η αγάπη και η υποστήριξή τους ήταν καθοριστικής σημασίας σε κάθε βήμα της πορείας μου.

Εισαγωγή

Κατασκευαστικοί πολιτισμοί κάνναβης

Στο ιστορικό κέντρο του Άμστερνταμ, υπάρχει ένα σύμπλεγμα δρόμων σε σχήμα ορθογώνιου, γνωστό ως Dam Square. Είναι γεμάτο με ιστορικά κειμήλια και έχει μια ιστορία ως λιμάνι που χρονολογείται αιώνες πίσω. Στην βορειοανατολική γωνία, υπάρχει ένα υδάτινο σώμα γνωστό ως Oosterdok, όπου στέκεται το Scheepvaartmuseum με πλοία του 15ου αιώνα ελλιμενισμένα στο λιμάνι του. Αυτά τα πλοία, μαζί με χιλιάδες άλλα που έμπαιναν στο λιμάνι από την άλλη πλευρά του Ατλαντικού στο πέρασμα των αιώνων, μετέφεραν φορτία διαφόρων εμπορευμάτων, ένα από τα οποία ήταν η κάνναβη. Όχι μόνο αυτό, αλλά τα πλοία ήταν εξοπλισμένα με τόνους υλικού κατασκευασμένου από αυτό το φυτό. Τα σχοινιά, τα πανιά και το καλαφάτισμα που αδιαβροχοποιούσε τα ξύλα κρατώντας τα μαζί, κατασκευάστηκαν όλα από τις ανθεκτικές ίνες της. Μερικά από τα τεράστια σχοινιά που χρησιμοποιήθηκαν για σε αυτά τα πλοία εξακολουθούν να είναι σε δημόσια θέα ως εκθέματα στο μουσείο σήμερα. Αυτά τα οπτικά απομεινάρια του παρελθόντος είναι αναπαραστάσεις της κουλτούρας γνώσης που ανέπτυξαν οι Ευρωπαίοι σχετικά με την κάνναβη, η οποία θεωρήθηκε πρακτικό φυτό με πολλές βιομηχανικές χρήσεις, αλλά κυρίως σημαντικό στρατηγικό προϊόν για ότι έχει να κάνει με την ναυσιπλοΐα και όχι μόνο.

Αν πάμε λίγο πιο δυτικά, περνώντας από την “συνοικία με τα κόκκινα φανάρια”, αναδύεται μια εντελώς διαφορετική ιστορία του φυτού. Εδώ μπορεί κανείς να βρει κατά δεκάδες τα γνωστά μας “coffee shops” που λειτουργούν κάπως διακριτικά λόγω των πολιτικών ρευμάτων αυτού που κάποιοι θα μπορούσαν να αποκαλούν Διατλαντικό Πόλεμο κατά των Ναρκωτικών. Μια ξενάγηση μέσα από τα κανάλια και τους δρόμους προς αυτή την κατεύθυνση και θα μπορούσε κανείς να συναντήσει υποστηρικτές που προτείνουν την χρήση κανναβινοειδών για τα άτομα με παθήσεις που χρειάζονται ανακούφιση, λάτρεις της κάνναβης που καταρρίπτουν τις λεπτές διαφορές μεταξύ διαφόρων ψυχαγωγικών ποικιλιών ή θρησκευτικοί θιασώτες που κηρύττουν το ευαγγέλιο της ganja. Φυσικά, αυτά τα ονόματα και τα διάφορα άλλα που χρησιμοποιούνται εδώ αναφέρονται σε κάποιο διαφορετικό μέρος του φυτού ή διαφορετικό παρασκεύασμα. Pot, Hash, Charras, Weed, Mary Jane, Dank, Herb, Killa’, Cake, Dro, Chronic και οι αμέτρητοι άλλοι όροι αργκό που χρησιμοποιούνται για να περιγράψουν παρασκευάσματα που προέρχονται από αυτό το φυτό, αναφέρονται σε παρασκευάσματα του θηλυκού λουλουδιού που αναπτύσσεται σε μια γενετικά συγκεκριμένη εκδοχή της κάνναβης. Ιστορικά με τις ρίζες του στην Ασία, το φυτό χρησιμοποιήθηκε σε πολλές βιομηχανίες και εκεί, αλλά η υψηλή συγκέντρωση χημικών ουσιών που αλλοιώνουν το μυαλό που βρέθηκαν σε αυτές τις ποικιλίες οδήγησε σε πολύ διαφορετικές κουλτούρες γνώσης σχετικά με την κάνναβη που αναπτύχθηκαν στα ανατολικά από ότι στην δύση.

Παρά αυτή τη γενετική μεταβλητότητα, ωστόσο, δεν υπάρχουν αναπαραγωγικοί φραγμοί μεταξύ των διαφορετικών ειδών κάνναβης, γεγονός που δημιουργεί σημαντική βοτανική ποικιλομορφία στην χημεία του φυτού. Αυτό μπορεί να κάνει κάπως δύσκολο για το μη εκπαιδευμένο μάτι να διακρίνει μεταξύ διαφορετικών ειδών με βάση αποκλειστικά τα φαινοτυπικά χαρακτηριστικά. Με άλλα λόγια, η ίδια εικόνα ενός φύλλου κάνναβης που οι καπνιστές και οι χίπις χρησιμοποιούσαν ως σύμβολο του αντιπολιτισμικού κινήματος τους την δεκαετία του ‘60, για παράδειγμα, είναι αυτό που χρησιμοποιούν σήμερα οι αγρότες βιομηχανικής κάνναβης και οι υποστηρικτές της υγιεινής διατροφής για να προωθήσουν τις χρήσεις τους για το φυτό. Ήταν επίσης το ίδιο φύλλο που αναγνώρισαν οι Βρετανοί κατά τον 18ο και τον 19ο αιώνα, όταν το αντιμετώπισαν να καλλιεργείται στην Ινδία για πολύ διαφορετικούς σκοπούς από ότι συνηθιζόταν στην Αγγλία. Οι ερμηνείες τους για αυτές τις διαφορετικές κοινωνικές χρήσεις πυροδότησαν μια σύγκρουση μεταξύ των πολιτισμών κάνναβης που εξαπλώθηκαν στον Ατλαντικό και στις ΗΠΑ, όπου μια μορφή ανατολίτικης σκέψης βοήθησε να διαμορφωθούν και να αναδιαμορφωθούν οι αντιλήψεις για το φυτό κατά τον 19ο και τον 20ο αιώνα. Όλες οι κοινωνίες κατασκευάζουν πολιτιστικούς φακούς μέσω των οποίων μπορούν να ερμηνεύσουν τον κόσμο, οπότε όταν συναντούν χρήσεις για εμπορεύματα που διαφέρουν από τις δικές τους πολιτισμικές αντιλήψεις γι’ αυτά, ακολουθεί ένας αγώνας για να βρεθεί το νόημα. Για την κάνναβη, αυτός ο αγώνας ξεκίνησε σοβαρά κατά την διάρκεια του 19ου αιώνα και συνεχίζεται ακόμη και σήμερα, με τις αντίπαλες πολιτιστικές δυνάμεις να μάχονται μεταξύ τους για το δικαίωμα να ορίσει την θέση της στις κοινωνίες σε όλο τον κόσμο του Ατλαντικού.

Όλες οι εντυπωσιακά διαφορετικές πολιτιστικές χρήσεις της κάνναβης εκτίθενται ταυτόχρονα στο Hash, Marihuana, and Hemp Museum στο Amsterdam, όπου οι επισκέπτες θα βρουν ένα πλήθος πηγών που σχετίζονται με την εμπορευματοποίηση του φυτού με την πάροδο του χρόνου και σε διάφορους πολιτισμούς. Ωστόσο, δεδομένου ότι το μουσείο βρίσκεται στην πλευρά της πόλης που εξυπηρετεί περισσότερο την τουριστική βιομηχανία ουσιών-κάνναβης, είναι κάτι σαν κρυμμένος θησαυρός. Στην πραγματικότητα, πολλοί άνθρωποι φτάνουν εκεί κατά λάθος ενώ αναζητούν ένα μέρος για να αλλάξουν την κατάσταση της συνείδησής τους, έτσι ο υπάλληλος πίσω από τον πάγκο ξοδεύει ένα μέρος της κάθε βάρδιας ενημερώνοντας τους επίδοξους πελάτες ότι βρίσκονται στο λάθος μέρος. “Δεν έχουν ιδέα για την πολυπλοκότητα πίσω από το φυτό και την σημαντική ιστορία του”, με πληροφόρησε ένας υπάλληλος με ενθουσιασμό αφού βρήκε κάποιον που φαινόταν να ενδιαφέρεται για την πλούσια ιστορία που είχε να προσφέρει το μουσείο. Αυτή η πολυπλοκότητα ξεχωρίζει αμέσως με την είσοδο στην πρώτη αίθουσα εκθέσεων, όπου ο επισκέπτης έρχεται αντιμέτωπος με ένα κολάζ αντιθετικών εικόνων της ανθρώπινης εμπειρίας με την κάνναβη σε όλη την ιστορία. Αντίγραφα αρχαίων κειμένων είναι διάσπαρτα στην βιτρίνα ανάμεσα σε μεγάλα κομμάτια σχοινιού και εργαλείων που χρησιμοποιούσαν οι καλλιεργητές και οι κατασκευαστές για να μετατρέψουν τα στιβαρά αποθέματα σε διάφορες ποιότητες ινών. Τα μπουκάλια βάμματος, τα αναμνηστικά Reefer Madness και η υλική κουλτούρα που σχετίζεται με κάθε είδους χρήσης από όλο τον κόσμο βρίσκονται όλα κάτω από την ίδια στέγη. Αν και οι Ολλανδοί δεν κατέχουν εξέχουσα θέση σε αυτό το βιβλίο, η ιστορία μέσα στο ίδιο το μουσείο κατέχει. Με την τεράστια προβολή αντιθετικών εικόνων των πολιτισμών κάνναβης σε όλη την ιστορία, η συλλογή μας ενθαρρύνει να εξετάσουμε την ιστορική τομή μεταξύ τους, καθώς και τον ρόλο που έπαιξε αυτή η διασταύρωση στη διαμόρφωση των μετασχηματισμών του φυτού με την πάροδο του χρόνου.

Θεωρούμενο σημαντικό στρατηγικό προϊόν για τους Ευρωπαίους κατά την Εποχή της Εξερεύνησης, τον 19ο αιώνα η κάνναβη μετατράπηκε σε δημοφιλές επιστημονικό φάρμακο και σε επικίνδυνη μέθη. Ωστόσο, αυτές οι μεταμορφώσεις δεν ταίριαζαν τόσο καλά σε ξεχωριστές περιόδους, ούτε οι έννοιές τους αποσπάστηκαν ποτέ η μια την άλλη. Αντίθετα, οι ιστορίες τους αλληλεπικαλύπτονται και διαπλέκονται κατά τη διάρκεια των δύο τελευταίων αιώνων. Ως αποτέλεσμα, οι διαφορετικές έννοιες για το φυτό βρίσκονταν σε διαρκή αμφισβήτηση, με αρκετές παραβατικές υποκουλτούρες να σχηματίζονται τελικά γύρω από τις ψυχοδραστικές χρήσεις του από περιθωριοποιημένες κοινότητες για να πυροδοτήσουν έναν πολιτισμικό πόλεμο με βαθιές προεκτάσεις. Στην πραγματικότητα, αυτός ο πόλεμος διεξάγεται ακόμη και σήμερα, ο οποίος – παρόλο που έχει καταστρέψει τις ζωές αμέτρητων ανθρώπων και οικογενειών για πάνω από μισό αιώνα τώρα – έχει ειρωνικά μεταμορφώσει την κάνναβη για άλλη μια φορά, εδώ είναι ένα άλλο σημαντικό ερώτημα που εξετάζεται: από πού προήλθε ο κύριος όγκος αυτής της κάνναβης και τι μας λέει αυτό για την φύση του κόσμου του Ατλαντικού; Η απάντηση απαιτεί μια σύντομη ιστορική περιήγηση στα εμπορικά δίκτυα που αναπτύχθηκαν από την Hanseatic League κατά την διάρκεια του 12ου αιώνα, που επέτρεψε στο προϊόν υψηλότερης ποιότητας που παρασκευάστηκε στην Ρωσία να εισέλθει στην Ευρώπη και τον κόσμο του Ατλαντικού μέσω της Βαλτικής Θάλασσας. Τόσο οι Αμερικανοί όσο και οι Βρετανοί είχαν ιστορικά μια δυσκολία στο να παράγουν αρκετές ίνες κάνναβης για να ικανοποιήσουν τις καταναλωτικές τους ανάγκες, επομένως έπρεπε να εισάγουν μεγάλο μέρος από την Ρωσία. Το άγχος για το ότι βασίζονταν τόσο πολύ σε μια ξένη δύναμη για ένα τόσο σημαντικό στρατηγικό εμπόρευμα ώθησε τους Βρετανούς να προωθήσουν την δική τους καλλιέργεια στη λεγόμενη περιφέρεια της αυτοκρατορίας, ενώ οι Αμερικανοί που είχαν εμπορική διάθεση ένιωσαν σίγουροι μετά την διακήρυξη της ανεξαρτησίας ότι η Ρωσία θα χρησίμευε ως κύριος προμηθευτής της ακατέργαστης ίνας που χρησιμοποιείται για την κατασκευή ναυτικών εξαρτημάτων. Και οι δύο θα βρίσκονταν τελικά απογοητευμένοι από τις προσδοκίες τους, ωστόσο, αυτές έπαιξαν σημαντικό ρόλο στους μετασχηματισμούς που υπέστη το φυτό, αφού η γνώση για τις άλλες χρήσεις του άρχισε να κυκλοφορεί πιο συχνά στον Ατλαντικό.

“Αναπροσανατολίζοντας την αυτοκρατορία και μετασχηματίζοντας τις αντιλήψεις για την κάνναβη στον κόσμο του Ατλαντικού” είναι ο τίτλος του κεφαλαίου 4, το οποίο ξεκινά με τον βρετανικό αυτοκρατορικό επαναπροσανατολισμό προς την ανατολή. Αν και η δικαιολόγηση και η εικόνα της αυτοκρατορίας άλλαξαν δραστικά κατά το δεύτερο μισό του 18ου αιώνα, πολλοί από τους στόχους παρέμειναν οι ίδιοι, γι’ αυτό οι Βρετανοί προσπάθησαν να καλλιεργήσουν κάνναβη για παραγωγή ινών στην Ινδία με τον ίδιο τρόπο που έκαναν στην Αμερική. Ωστόσο, συνάντησαν Ινδούς που καλλιεργούσαν το φυτό για πολύ διαφορετικούς σκοπούς και δυσκολεύτηκαν να τους κάνουν να εγκαταλείψουν τις πολιτιστικές τους χρήσεις. Βεβαίως, οι Βρετανοί γνώριζαν αόριστα αυτές τις αποκαλούμενες “ανατολίτικες” χρήσεις πριν από τα τέλη του 18ου και τις αρχές του 19ου αιώνα, αλλά ήταν μπερδεμένοι σχετικά με το ποιες ήταν οι ουσίες ή από πού προέρχονταν. Καθώς άσκησαν περισσότερο έλεγχο στην Ινδία, ωστόσο, οι αυτοκρατορικοί πράκτορες άρχισαν να αντιμετωπίζουν αυτά τα σκευάσματα πιο συχνά, οδηγώντας μερικούς να πειραματιστούν με τις λεγόμενες “εκφυλιστικές ουσίες” για να δουν εάν θα μπορούσαν να οικειοποιηθούν το φυτό για κάτι χρήσιμο για την αυτοκρατορία. Τα φάρμακα που επινόησαν οι υπάλληλοι της East India Company μεταφέρθηκαν στο Λονδίνο και στην συνέχεια πέρα από τον Ατλαντικό, όπου και οι Αμερικανοί τα υιοθέτησαν στην δική τους materia medica στα μέσα του 19ου αιώνα. Ωστόσο, η έλλειψη συνέπειας στις παρασκευές, μαζί με τις δυτικές συσχετίσεις με τον εκφυλισμό της Ανατολής, είχαν αντίκτυπο στον τρόπο υποδοχής τους.

Είναι ενδιαφέρον ότι οι διακρίσεις μεταξύ της κάνναβης ως μιας ψυχαγωγικής και φαρμακευτικής ουσίας δεν ήταν ποτέ πολύ καλά καθορισμένες. Στην πραγματικότητα, οι γραμμές ήταν θολές από την αρχή. Όπως δείχνει το κεφάλαιο 5, “Μαζί και κατάρα και ευλογία κάποτε: Οι διατλαντικές μεταμορφώσεις της οριεντάλ κάνναβης”, αυτά τα δύο δεν χωρίζονταν ποτέ πλήρως και η αυξανόμενη συζήτηση για την μέθη ως κοινωνική απειλή επένδυσε σταδιακά το φυτό με περισσότερα της μιας έννοιας σε βάρος της άλλης, λιγότερο αξιόπιστης ιατρικής. Αυτό, σε συνδυασμό με το γεγονός ότι η βιομηχανία ινών κάνναβης ανέκαθεν αντιμετώπιζε προβλήματα, εξηγεί πώς το φυτό άρχισε να χάνει την εύνοια. Το κεφάλαιο τονίζει επίσης την σημασία της δύναμης και του λόγου για την συμβολή μας στην κατανόηση του τρόπου με τον οποίο οι άνθρωποι ερμήνευσαν τις ψυχοδραστικές επιδράσεις της κάνναβης. Χρησιμοποιώ τον όρο “Ατλαντικός Οριενταλισμός” εδώ για να περιγράψω τις αντιλήψεις για την Ανατολή που ταξίδεψαν από την Βρετανική Αυτοκρατορία και την Ευρώπη στις ΗΠΑ, εξελισσόμενη σε ένα περίπλοκο φετίχ που προσέλκυσε και απωθούσε τους Δυτικούς. Αυτό εξηγεί την περίπλοκη σχέση αγάπης / μίσους που ανέπτυξαν οι Βρετανοί και οι Αμερικανοί με την κάνναβη. Τελικά, μέσω του πολιτισμού και της ιδεολογίας, αυτές οι δυτικές δυνάμεις ανέπτυξαν ορισμένους τρόπους σκέψης για το φυτό και τις ανατολικές χρήσεις του που αργότερα βοήθησαν να τροφοδοτηθεί η υποστήριξη για τον λεγόμενο “Πόλεμο κατά των Ναρκωτικών”.

Το Κεφάλαιο 6, με τίτλο “Από το σχοινί στο φάρμακο: Η Indian Hemp Drug Commission και τα διατλαντικά μεθεόρτια”, ξεκινά με μια ανάλυση της Indian Hemp Drug Commission (IHDC) και της διατλαντικής αλληλογραφίας για την κάνναβη στα τέλη του 19ου αιώνα. Αν και η έκθεση δεν έφτασε σε ένα ευρύ κοινό παρά πολύ αργότερα, οι μαρτυρίες μαρτύρων που περιέχει αντικατοπτρίζουν πόσο ισχυρή ήταν η σχέση μεταξύ της “ινδικής κάνναβης”, της απόκλισης και του εκφυλισμού της Ανατολής στην Βρετανική Αυτοκρατορία. Ταυτόχρονα, τα διατλαντικά δίκτυα ανταλλαγής γνώσεων συνέχισαν να επενδύουν το φυτό με νέο νόημα στον 20ο αιώνα, όπου πηγές που δημοσιεύτηκαν στα αγγλικά άρχισαν να περιγράφουν την κάνναβη ως μια επιβλαβή μεξικάνικη εκδοχή της κάνναβης που προερχόταν από την Ανατολή πριν η Κοινωνία των Εθνών αποφασίσει να επικεντρωθεί στο φυτό ως επικίνδυνη ουσία. Το τελευταίο κεφάλαιο, “Μετατοπίζοντας τα πρότυπα πολιτιστικής κατανάλωσης της κάνναβης στην διατλαντική ιστορία των ΗΠΑ του 20ου αιώνα”, αναλύει την προέλευση και τις επιπτώσεις του λεγόμενου “Πόλεμου κατά των Ναρκωτικών” στις ΗΠΑ μετά την μεταμόρφωση της κάνναβης σε πολιτιστικό αγαθό που συμβολίζει μια αυθεντική, αντι-κατεστημένη ταυτότητα ενάντια στα όργανα επιβολής του νόμου του κράτους. Οι παραβατικές υποκουλτούρες που αναδύθηκαν γύρω από το φυτό βοήθησαν στην υποστήριξη της ποινικοποίησης του στην κυρίαρχη κοινωνία, η οποία ανάγκασε τους χρήστες να καλλιεργούν κάνναβη σε εσωτερικούς χώρους μέσω των νέων προόδων στην βιομηχανία υδροπονίας. Σε απάντηση, το φυτό μεταμορφώθηκε για άλλη μια φορά, αυτή τη φορά σε ένα νόμιμο φάρμακο και ένα αξιοσέβαστο ψυχαγωγικό φάρμακο της υψηλής κοινωνίας. Ωστόσο, ο μετασχηματισμός δεν έχει ακόμη ολοκληρωθεί, επομένως ένα σύντομο συμπέρασμα με τίτλο “Refashioning Meaning” ολοκληρώνεται με κάποιο σχόλιο για τον πολιτισμό και τις δυνατότητες του τι θα ακολουθήσει για την κάνναβη στο εγγύς μέλλον, φέρνοντας τον αναγνώστη πίσω έναν ολόκληρο κύκλο στην σκηνή του Άμστερνταμ στην αρχή αυτής της εισαγωγής.

Το βιβλίο δεν πρέπει να διαβαστεί μόνο ως ιστορία της κάνναβης, αλλά μάλλον ως ιστορία των σχέσεων που έχουν αναπτύξει διαφορετικοί πολιτισμοί μαζί της – καθώς και των συνεπειών της σύγκρουσης μεταξύ αυτών των πολιτισμών. Σε αντίθεση με τις παραδοσιακές προσεγγίσεις για την μελέτη των εμπορευμάτων που τείνουν να τοποθετούν το υπό έρευνα προϊόν στο επίκεντρο της συζήτησης και να εντοπίζουν την οικονομική του ιστορία και την διάδοσή του σε περιοχές σε όλο τον κόσμο, αυτή η μελέτη χρησιμοποιεί αυτό που αποκαλώ μετα-εμπορευματική προσέγγιση. Οι μετα-εμπορευματικές μελέτες ασχολούνται κυρίως με την ανάλυση της πολιτιστικής κληρονομιάς των εμπορευμάτων στις κοινωνίες εστιάζοντας στις πολιτισμικές κατασκευές που αναπτύσσονται γύρω από αυτά. Δίνουν επίσης ιδιαίτερη προσοχή στην πολιτισμική μεταφορά της γνώσης για τα εμπορεύματα από την μια κοινωνία στην άλλη, αποκαλύπτοντας την ιστορική διασύνδεση της ανθρώπινης κοινωνικής ανάπτυξης. Πράγματι, η διερεύνηση της πολιτισμικής ιστορίας ενός εμπορεύματος μπορεί να μας πει εξίσου πολλά για τη φύση των πολιτιστικών εξελίξεων και όσο και για τις διαπολιτισμικές μεταφορές σχετικά με το υπό έρευνα εμπόρευμα, παρέχοντας έτσι μια πιο λεπτή κατανόηση του πολιτισμού και της σχέσης μεταξύ των πραγμάτων που χρησιμοποιούμε και των κοινωνικών νοημάτων που αποκτούν με την πάροδο του χρόνου.

Τέλος, έκανα ότι μπορούσα για να μην κάνω αξιολογικές κρίσεις για το φυτό και απέχω εντελώς από υπεραπλουστευμένες συζητήσεις σχετικά με το αν είναι καλό ή κακό. Ωστόσο, το “Commodifying Cannabis” φωτίζει τις ιστορικές και πολιτιστικές συνθήκες κάτω από τις οποίες οικοδομήθηκαν οι αντιλήψεις για το φυτό ως κοινωνικό πρόβλημα και από αυτή την άποψη μπορεί να χρησιμεύσει ως αναφορά για σύγχρονους ερευνητές ουσιών που προσπαθούν να κατανοήσουν την φυλετική ιστορία πίσω από τον λεγόμενο “Πόλεμος κατά των Ναρκωτικών”. Ελπίζω επίσης ότι εγείρει θεωρητικά ερωτήματα σχετικά με την φύση του κόσμου στον Ατλαντικό, υποδεικνύοντας πώς θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί ένας ευρύτερος ιστορικός φακός χωρίς να υπονομεύσει το εννοιολογικό πλαίσιο αυτού του κόσμου. Κανένας πολιτισμός δεν υπάρχει στο κενό, επομένως οι ιστορικοί πρέπει να είναι προσεκτικοί με τις κατηγορίες που κατασκευάζουμε για να βοηθήσουμε να κατανοήσουμε το παρελθόν. Αυτό δεν σημαίνει ότι οι κατηγορίες είναι άχρηστες, αλλά μάλλον ότι πρέπει να είμαστε ευέλικτοι στον τρόπο που τις ερμηνεύουμε γεωγραφικά. Εξάλλου, σημαντικές ιδέες και αντιλήψεις που κατασκευάστηκαν σε περιοχές πολύ πέρα από τις ακτές του ωκεανού εισήλθαν συχνά στον κόσμο του Ατλαντικού για να βοηθήσουν στην πλοήγηση στην ιστορική του ανάπτυξη. Η πολιτιστική ιστορία της κάνναβης φωτίζει αυτό το σημείο. Το ιστορικό ταξίδι θα είναι μακρύ, θα εκτείνεται πέρα από τον Ατλαντικό και θα περιλαμβάνει αιώνες ιστορίας, φέρνοντάς μας τελικά πίσω στο σήμερα, όπου αυτό το πολυδιάστατο φυτό τριπλής χρήσης μεταμορφώνεται για άλλη μια φορά σε χρήση και σε νόημα.

Περιεχόμενα

Εισαγωγή: Κατασκευασμένες καλλιέργειες κάνναβης

1. Η πολιτιστική βοτανική της κάνναβης

2. Η κάνναβη στην Ιστορία: Ένα φυτό τριπλού σκοπού

3. Οι Δεσμοί που Συσφίγγουν: Η ίνα κάνναβης και ο κόσμος του Ατλαντικού

4. Αναπροσανατολίζοντας την αυτοκρατορία και μετασχηματίζοντας τις αντιλήψεις για την κάνναβη στον κόσμο του Ατλαντικού

5. Μαζί και Κατάρα και Ευλογία Κάποτε: Η διατλαντικές μεταμορφώσεις της οριεντάλ κάνναβης

6. Από το Σχοινί στο Φάρμακο: Η Indian Hemp Drug Commission και τα διατλαντικά μεθεόρτια

7. Μετατοπίζοντας τα πρότυπα πολιτιστικής κατανάλωσης της κάνναβης στην διατλαντική ιστορία των ΗΠΑ του 20ου αιώνα

Συμπέρασμα: Refashioning Meaning

Βιβλιογραφία

(το βιβλίο σε μορφή αρχείου PDF)