The New Healing Herbs (2010) [Τα νέα θεραπευτικά βότανα]

The Essential Guide to More Than 125 of Nature’s Most Potent Herbal Remedies / Ο βασικός οδηγός για περισσότερες από 125 από τις πιο ισχυρές φυτικές θεραπείες της φύσης

3rd Edition / 3η Έκδοση

by

Michael Castleman

Εισαγωγή

Πριν από είκοσι χρόνια, όταν έγραψα την πρώτη έκδοση του “The Healing Herbs”, ήταν σαφές ότι η βοτανοθεραπεία γινόταν όλο και πιο δημοφιλής. Αλλά κανένας που ασχολήθηκε με τη θεραπεία με βότανα στα τέλη της δεκαετίας του ‘80 δεν είχε καμία ιδέα για την έκρηξη στη δημοτικότητα που θα απολάμβανε η βοτανοθεραπεία καθώς ο 20ός αιώνας γύριζε στον 21ο. Και στα πιο τρελά μου όνειρα, δεν μπορούσα να φανταστώ πόσο δημοφιλές θα γίνονταν το “The Healing Herbs”, τώρα περισσότερα από ένα εκατομμύριο αντίτυπα που πωλούνται στα Αγγλικά, Ισπανικά, Γαλλικά, Ιταλικά και άλλες γλώσσες.

Η βοτανική ιατρική είναι τώρα μια βιομηχανία αξίας άνω των 4 δισεκατομμυρίων δολαρίων ετησίως, περίπου πέντε φορές το μέγεθος που ήταν όταν δημοσιεύτηκε η αρχική έκδοση αυτού του βιβλίου το 1991. Σύμφωνα με μια εθνική έρευνα που διεξήχθη για το περιοδικό Prevention, το 49% των Αμερικανών ενηλίκων, περισσότερο πάνω από 100 εκατομμύρια άνθρωποι, χρησιμοποιούν ένα φυτικό φάρμακο κάθε χρόνο και το 24%, περίπου 25 εκατομμύρια άνθρωποι, αποκαλούνται “τακτικοί χρήστες”. Και μια μελέτη που δημοσιεύτηκε το 2005 στο Archives of Internal Medicine δείχνει ότι σε ενήλικες άνω των 18 ετών, το 16% των ανδρών και το 19% των γυναικών χρησιμοποιούν ένα φαρμακευτικό βότανο κάθε εβδομάδα.

Αυτή η τρίτη έκδοση έχει επεκταθεί από τα 100 βότανα στα 130. Τα νέα βότανα, συμπεριλαμβανομένων των andrographis (νεροϊτιά), butterbur (πετασίτης), cat’s claw (ουγκαρία), elderberry (σαμπούκος) και τα μανιτάρια maitake, δεν είναι “καινούργια” με την έννοια των πρόσφατα ανακαλυφθέντων. Αυτά τα φυτά είναι γνωστά εδώ και αιώνες, και στην περίπτωση του elderberry, από την αρχαιότητα. Αλλά μόνο κατά την τελευταία δεκαετία οι μελέτες έδειξαν ξεκάθαρα πόσο ιατρικά πολύτιμες είναι.

Πριν από είκοσι χρόνια, το ιατρικό επάγγελμα ήταν, στην καλύτερη περίπτωση, δύσπιστο απέναντι στην βοτανοθεραπεία. Όχι πια. Σήμερα, δεν είναι καθόλου ασυνήθιστο για τους γιατρούς να συστήνουν εχινάκεια για το κοινό κρυολόγημα, τζίντζερ για την πρόληψη της ναυτίας και της πρωινής αδιαθεσίας, black cohosh (τσιμιτσιφούγκα) για ενοχλήσεις στην εμμηνόπαυση, κράνμπερι για την πρόληψη λοιμώξεων του ουροποιητικού συστήματος, St. John’s wort (βάλσαμο, υπερικόν το διάτρητον) για τη θεραπεία της κατάθλιψης ή σαμπούκο για θεραπεία της γρίπης.

Οι γιατροί έχουν γίνει πιο ανοιχτοί στη φυτική ιατρική εν μέρει επειδή οι φίλοι και τα μέλη της οικογένειας τους έχουν αναφέρει επιτυχία με αυτήν. Αλλά επιπλέον, τα κύρια αμερικανικά ιατρικά περιοδικά έχουν αλλάξει τη θέση τους για τα βότανα. Πριν από είκοσι χρόνια, μεγάλα περιοδικά έσπευσαν να δημοσιεύσουν αναφορές για τις επικίνδυνες παρενέργειες των φαρμακευτικών βοτάνων (συμπεριλαμβανομένων αρκετών αναφορών που αποδείχθηκαν λανθασμένες), αλλά μόνο σπάνια δημοσίευσαν πληροφορίες για τα οφέλη των βοτάνων. Σήμερα, αυτά τα ίδια περιοδικά δημοσιεύουν μια σταθερή ροή μελετών για την υποστήριξη της θεραπείας με βότανα. Μια αναφορά στο British Medical Journal (BMJ) ήταν σε μεγάλο βαθμό υπεύθυνη για τη διάδοση του υπερικού ως αντικαταθλιπτικό. Μια ανασκόπηση στο Journal of Family Practice κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η εχινάκεια είναι μια αποτελεσματική θεραπεία για το κρυολόγημα. Μελέτες που δημοσιεύτηκαν στο Lancet έχουν δείξει την αποτελεσματικότητα του πυρετού στην πρόληψη της ημικρανίας. Μια μελέτη στο New England Journal of Medicine, που κάποτε ήταν ανοιχτά εχθρικό προς τα βότανα, έδειξε ότι ο χυμός cranberry βοηθά στην πρόληψη των λοιμώξεων του ουροποιητικού συστήματος. Και οι αναφορές στην ΕJournal of the American Medical Association, ενός άλλου παραδοσιακού βοτάνου, υποστήριξαν το ginkgo ως μια θεραπεία για τη Νόσο του Alzheimer και είδαν ότι το palmetto (σερενόα η πριονωτή) βοηθά στην αντιμετώπιση της καλοήθους διόγκωσης του προστάτη. (Όλες αυτές οι μελέτες και πολλές άλλες συνοψίζονται σε αυτήν την αναθεωρημένη έκδοση).

Με άλλα λόγια, η βοτανοθεραπεία είναι πιο κυρίαρχη στις ΗΠΑ σήμερα από ότι ήταν εδώ και 100 χρόνια. Δεν είναι ακόμα τόσο ιατρικά αποδεκτό σε αυτή τη χώρα όσο σε ορισμένες άλλες χώρες, κυρίως τη Γερμανία, ούτε τόσο mainstream όσο ήταν στην Αμερική του 19ου αιώνα, πριν η φαρμακευτική βιομηχανία βγάλει το φάρμακο από τον κήπο με τα βότανα και το μεταφέρει στο εργαστήριο. Αλλά η βοτανοθεραπεία δεν είναι πλέον η περιθωριακή πρακτική που ήταν όταν εμφανίστηκε η πρώτη έκδοση αυτού του βιβλίου το 1991.

Τα φαρμακευτικά προϊόντα βοτάνων έχουν επίσης προχωρήσει πολύ τα τελευταία 20 χρόνια. Όχι μόνο υπάρχουν πολλά περισσότερα από αυτά, αλλά είναι πολύ πιο ευρέως διαθέσιμα, τώρα είναι εφοδιασμένα από πολλά φαρμακεία και ακόμη και μερικά σούπερ μάρκετ. Και έχουν γίνει πιο αξιόπιστα με την εμφάνιση “τυποποιημένων εκχυλισμάτων”, παρασκευασμάτων από φυτά που εκτρέφονται για να περιέχουν μια ορισμένη συγκέντρωση φαρμακολογικά δραστικών ενώσεων και στη συνέχεια αναπτύσσονται, συγκομίζονται, αποθηκεύονται και παρασκευάζονται υπό ελεγχόμενες συνθήκες για να παράγουν εύλογα αξιόπιστη ομοιομορφία δόσης. Τα τυποποιημένα εκχυλίσματα δεν είναι τόσο δοσοελεγχόμενα όσο τα εργαστηριακά συντιθέμενα φαρμακευτικά προϊόντα, αλλά είναι κοντά και πολύ πιο ελεγχόμενα από τη δόση από τα χύμα βότανα.

Δυστυχώς, την τελευταία δεκαετία παρατηρήθηκαν επίσης ορισμένα σοβαρά προβλήματα ασφάλειας με τα βότανα, δύο συγκεκριμένα. Σε ένα, υπολογίζεται ότι 30 νεαροί ενήλικες πέθαναν μετά από υπερβολική δόση κινεζικής εφέδρας (ma huang). Δεν χρησιμοποιούσαν αυτό το βότανο για ιατρική χρήση, αλλά για να βιώσουν την τοξίκωση που μοιάζει με αυτή της αμφεταμίνης. Πήραν εκατοντάδες φορές τη δόση που θα συνιστούσαν οι υπεύθυνοι βοτανολόγοι. Επιπλέον, 82 άνθρωποι σε όλο τον κόσμο υπέστησαν ηπατική βλάβη, και εννέα πέθαναν, ενώ χρησιμοποιούσαν kava, το φυτικό ηρεμιστικό του Νοτίου Ειρηνικού. Αποδείχθηκε ότι η εκρηκτική άνοδος του kava σε δημοτικότητα οδήγησε σε νοθεία της ρίζας με εναέρια μέρη του φυτού που περιέχουν ενώσεις τοξικές για το συκώτι. Εξαιτίας του σκανδάλου, η δημοτικότητα του kava έπεσε κατακόρυφα, η νοθεία σταμάτησε και το ίδιο και οι αναφορές για ηπατική βλάβη.

Όμως, παρά τα περιστασιακά τρομακτικά πρωτοσέλιδα, τα φυτικά φάρμακα έχουν ένα αξιοθαύμαστο ιστορικό ασφάλειας συνολικά. Με περισσότερους Αμερικανούς να χρησιμοποιούν περισσότερα φαρμακευτικά βότανα από οποιαδήποτε άλλη στιγμή τον περασμένο αιώνα, υπήρξαν λίγες σοβαρές ατυχίες, ειδικά σε σύγκριση με τις παρενέργειες, και τους θανάτους, από τα φαρμακευτικά προϊόντα. (Για περισσότερα σχετικά, βλέπε Κεφάλαιο 2.)

Παρόλα αυτά, οι ανησυχίες για την ασφάλεια φαίνεται ότι προορίζονται να παραμείνουν το πιο πιεστικό ζήτημα στη βοτανοθεραπεία, κυρίως επειδή η Food and Drug Administration έχει αρνηθεί μέχρι σήμερα να ξανανοίξει τη διαδικασία αναθεώρησης της για τα μη συνταγογραφούμενα φάρμακα ώστε να περιλαμβάνει αξιολόγηση βοτάνων. (Για περισσότερα σχετικά, δείτε το Κεφάλαιο 1.) Αλλά για πρώτη φορά, σημαντικός αριθμός προσωπικού της FDA υποστηρίζει τη χρήση θεραπευτικών βοτάνων. Είμαι προσεκτικά αισιόδοξος ότι την επόμενη δεκαετία, η FDA θα υιοθετήσει κανονισμούς για την επισήμανση των φαρμακευτικών βοτάνων που είναι πιο κατάλληλοι για τις ανάγκες των Αμερικανών.

Εν τω μεταξύ, το “The New Healing Herbs”, πλήρως αναθεωρημένα, ενημερωμένα και επεκταμένα, θα πρέπει να σε βοηθήσουν να χρησιμοποιείς τα φαρμακευτικά βότανα με αυτοπεποίθηση, αποτελεσματικότητα και πάνω από όλα με ασφάλεια.

Πώς να χρησιμοποιήσεις αυτό το βιβλίο

Μερικοί άνθρωποι ερωτεύονται τόσο πολύ τη θεραπεία με βότανα που απορρίπτουν εντελώς την επικρατούσα ιατρική. Αυτό είναι σοβαρό λάθος. Η θεραπεία με βότανα μπορεί να συμβάλει σημαντικά στην ανθρώπινη ευημερία, αλλά έχει και τα όρια της. Οι υπεύθυνοι βοτανολόγοι συμβουλεύονται γιατρούς και χρησιμοποιούν τα φαρμακευτικά προϊόντα κατάλληλα. Γενικά, εάν μια μικρή πάθηση δεν ανταποκρίνεται στην αυτοθεραπεία με βότανα εντός 2 εβδομάδων, να συμβουλευτείς έναν γιατρό.

Για ορισμένες παθήσεις, το μόνο που χρειάζεσαι είναι ένα φυτικό φάρμακο: αλόη για μικρά εγκαύματα, άνηθος για βρεφικούς κολικούς ή λάδι γαρύφαλλου για γρήγορη, προσωρινή ανακούφιση από τον πονόδοντο.

Για άλλους, μπορούν να συνδυάσουν διάφορες προσεγγίσεις. Σκέψου τη στομαχική διαταραχή. Μπορεί να αλλάξεις αυτό που τρως: λιγότερα δυσπεπτά λιπαρά και πιο εύκολα εύπεπτα φρέσκα φρούτα και λαχανικά. Μπορεί να αλλάξεις τον τρόπο που τρως: πιο αργά, σε χαλαρό περιβάλλον, μασώντας πιο προσεκτικά. Μπορείς να πάρεις ένα φαρμακευτικό αντιόξινο. Ή μπορείς να δοκιμάσεις ένα από τα πολλά βότανα που βοηθούν στην ανακούφιση του στομάχου, όπως μάραθο, κύμινο, μέντα ή τζίντζερ.

Φυσικά, πολλές καταστάσεις απαιτούν επαγγελματική φροντίδα, όπως η υψηλή αρτηριακή πίεση, ο διαβήτης, οι καρδιακές παθήσεις και η συμφορητική καρδιακή ανεπάρκεια. Αλλά τα θεραπευτικά βότανα μπορούν να διαδραματίσουν σημαντικό ρόλο στο συνολικό σχέδιο θεραπείας σου ως συμπλήρωμα των τυπικών θεραπειών και σε συνεννόηση με τον γιατρό σου.

Πριν αρχίσεις να χρησιμοποιείς θεραπευτικά βότανα:

* Διάβασε το Κεφάλαιο 2 για να αποκτήσεις μια βασική κατανόηση των θεμάτων ασφάλειας των βοτάνων. Όλα τα βότανα που αναφέρονται σε αυτό το βιβλίο μπορούν να χρησιμοποιηθούν με ασφάλεια, εάν χρησιμοποιούνται με υπευθυνότητα. Ωστόσο, όταν χρησιμοποιούνται ακατάλληλα, μερικά μπορεί να προκαλέσουν βλάβη.

* Πριν καταναλώσεις οποιοδήποτε θεραπευτικό βότανο, διάβασε τα Κεφάλαια 3 και 4 για να βεβαιωθείς ότι καταλαβαίνεις πώς να το αποκτήσεις και να το προετοιμάσεις. Για παράδειγμα, ένα έγχυμα δεν είναι τσάι.

* Πριν χρησιμοποιήσεις οποιοδήποτε βότανο που συζητείται στο Κεφάλαιο 5, δώσε ιδιαίτερη προσοχή στις ενότητες με τίτλο “Συστάσεις Rx” και “Ο παράγοντας ασφάλειας”.

* Τέλος, εάν θέλεις να χρησιμοποιήσεις βότανα για οποιαδήποτε πάθηση που απαιτεί επαγγελματική θεραπεία, πάρε αυτό το βιβλίο μαζί σου την επόμενη φορά που θα συμβουλευτείς το γιατρό σου.

Περιεχόμενα

ΜΕΡΟΣ Ι

• ΚΕΦΑΛΑΙΟ 1. Από τη μαγεία στην ιατρική, 5.000 χρόνια θεραπείας με βότανα
• ΚΕΦΑΛΑΙΟ 2. Καταιγίδα σε τσαγιέρα, είναι ασφαλή τα θεραπευτικά βότανα;
• ΚΕΦΑΛΑΙΟ 3. Αποθήκευση και προετοιμασία θεραπευτικών βοτάνων, αξιοποίηση στο έπακρο από τα φάρμακα της φύσης
• ΚΕΦΑΛΑΙΟ 4. Πώς να αποκτήσεις θεραπευτικά βότανα, οι καλύτερες πηγές είναι κοντά

ΜΕΡΟΣ II

• ΚΕΦΑΛΑΙΟ 5. 130 θεραπευτικά βότανα, η αφρόκρεμα της βοτανικής σοδειάς
  • Alfalfa
  • Aloe
  • Andrographis
  • Angelica
  • Apple
  • Arnica
  • Artichoke
  • Ashwagandha
  • Astragalus
  • Bacopa
  • Barberry
  • Bayberry
  • Bilberry
  • Bitter Melon
  • Blackberry
  • Black Cohosh
  • Black Haw
  • Boneset
  • Borage
  • Boswellia
  • Buchu
  • Buckthorn
  • Burdock
  • Butcher’s Broom
  • Butterbur
  • Caraway
  • Cascara Sagrada
  • Catnip
  • Cat’s Claw
  • Celery
  • Chamomile
  • Chaparral
  • Chaste Tree
  • Cinnamon
  • Clove
  • Cocoa (Chocolate)
  • Coffee
  • Comfrey
  • Cordyceps
  • Cranberry
  • Dandelion
  • Devil’s Claw
  • Dill
  • Echinacea
  • Elderberry
  • Elecampane
  • Eleuthero
  • Ephedra
  • Eucalyptus
  • Evening Primrose
  • Fennel
  • Fenugreek
  • Feverfew
  • Flax
  • Garlic
  • Gentian
  • Ginger
  • Ginkgo
  • Ginseng
  • Goldenseal
  • Gotu Kola
  • Hawthorn
  • Hibiscus
  • Hop
  • Horehound
  • Horse Chestnut
  • Horsetail
  • Hyssop
  • Juniper
  • Kava
  • Kola
  • Kudzu Vine
  • Lavender
  • Lemon Balm
  • Licorice
  • Maca
  • Maitake
  • Marshmallow
  • Maté
  • Meadowsweet
  • Milk Thistle
  • Mistletoe
  • Motherwort
  • Muira Puama
  • Mullein
  • Myrrh
  • Neem
  • Nettle
  • Papaya
  • Parsley
  • Passionflower
  • Pau D’arco
  • Pelargonium
  • Pennyroyal
  • Peppermint and Spearmint
  • Pomegranate
  • Psyllium
  • Pumpkin
  • Pygeum
  • Raspberry
  • Red Clover
  • Red Pepper
  • Reishi
  • Rhodiola
  • Rhubarb
  • Rose
  • Rosemary
  • Sage
  • St. John’s Wort
  • Sarsaparilla
  • Saw Palmetto
  • Schisandra
  • Scullcap
  • Senna
  • Shepherd’s Purse
  • Shiitake
  • Slippery Elm
  • Soybean
  • Tarragon
  • Tea
  • Tea Tree
  • Thyme
  • Turmeric
  • Uva-ursi
  • Valerian
  • Vervain
  • White Willow
  • Witch Hazel
  • Yarrow
  • Yohimbe
• ΚΕΦΑΛΑΙΟ 6. Χρήση των θεραπευτικών βοτάνων: Οδηγός γρήγορης αναφοράς
  • Καταστάσεις (Παθήσεις κλπ.) και τα φυτικά τους φάρμακα
  • Θεραπευτικές δράσεις βοτάνων
  • Άλλες χρήσεις των βοτάνων

Βιβλιογραφικές αναφορές

Ευρετήριο

(το βιβλίο σε μορφή αρχείου PDF)