Medicinal Plants of the World, Volume 3 – Chemical constituents, traditional and modern medicinal uses (2005) [Φαρμακευτικά φυτά του κόσμου, Τόμος 3 – Χημικά συστατικά, παραδοσιακές και σύγχρονες φαρμακευτικές χρήσεις]

Ivan A. Ross

Πρόλογος

Αυτός ο τόμος της σειράς “Medicinal Plants of the World: Chemical Constituents, Modern and Traditional Medicinal Uses” περιέχει πληροφορίες για 16 είδη φυτών και ακολουθεί την ίδια μορφή με τους τόμους 1 και 2. Ορισμένα από τα φυτά που αναφέρονται στον τόμο 3 μπορεί να θεωρηθούν αμφιλεγόμενα στην ταξινόμηση τους ως “φαρμακευτικά”. Ωστόσο, το Paracelsian dictum “sola dosis fecit venenum” έχει εκτιμηθεί από την αρχαιότητα και κατά τη διάρκεια των αιώνων πολλά εξαιρετικά τοξικά υλικά που χρησιμοποιούνται για θανατηφόρους σκοπούς έχουν βρει επίσης εφαρμογές στη σύγχρονη ιατρική. Έχει αναγνωριστεί ότι τα φυτά περιέχουν ουσίες που είναι είτε επιβλαβείς είτε τοξικές. Ωστόσο, είναι λάθος να πιστεύουμε ότι υπάρχουν φυτικές τοξίνες που είναι γνωστές ή που είναι πιθανό να έχουν δυσμενείς επιπτώσεις σε οποιαδήποτε και κάθε μορφή ζωής. Ένα κοινό χαρακτηριστικό των περισσότερων τοξικών φυτών είναι ότι είναι επίσης γνωστά για τις θεραπευτικές τους ιδιότητες, και παρόλο που μπορεί να παρέχουν τη θεραπεία για την ασθένεια ενός ατόμου σε μία δόση, μπορεί να προκαλέσουν το θάνατο του ίδιου ατόμου σε άλλη.

Τα δηλητήρια είναι ευρέως διαδεδομένα στα φυτά και οι άνθρωποι προσπάθησαν είτε να τα ξεφορτωθούν είτε να τα μετατρέψουν προς όφελός τους. Από τη φύση τους, τα δηλητήρια είναι βιοδυναμικές ουσίες επειδή επηρεάζουν ή προορίζονται να επηρεάσουν τη λειτουργία του σώματος των θυμάτων. Αυτό σημαίνει επίσης ότι υπήρξαν και αποτελούν σημαντικές πηγές ιατρικής. Με τέτοιες δυνητικά επικίνδυνες ουσίες, σημαίνει επίσης ότι η φροντίδα στη φαρμακευτική αγωγή είναι απαραίτητη και θέτει το ερώτημα της σχέσης μεταξύ της τοξικής δόσης και της θεραπευτικής δόσης. Για να αξιοποιηθούν πλήρως οι ιδιότητές τους, απαιτείται συνδυασμός αξιόπιστων πηγών υλικών και αποτελεσματικών μεθοδολογιών που να επιτρέπουν όχι μόνο την απομόνωση των υπεύθυνων ουσιών, αλλά και τη διερεύνηση των μηχανισμών δράσης τους. Καθώς εξελίσσονται πιο εξελιγμένες μέθοδοι για την αποσαφήνιση της χημικής και φαρμακολογικής φύσης τους, θα είναι δυνατό να στοχεύσουμε με μεγαλύτερη ακρίβεια τη χρήση αυτών των ουσιών ως πιθανά πρότυπα για την παραγωγή φαρμακευτικών παραγόντων.

Είμαι πολύ ευγνώμων σε ορισμένα άτομα για την πολύτιμη συνεργασία τους σε αυτή την εργασία. Οφείλω ειλικρινή εκτίμηση στον καθηγητή Ron Olowin του St. Mary’s College of California που μου έδωσε την άδεια να χρησιμοποιήσω τη φωτογραφία του με το Plantago ovata και τον Mr. Gary Monroe από το Reno της Νεβάδα για την κοινοποίηση της φωτογραφίας του Larrea tridentata.

Σε τέτοιες εργασίες υπάρχουν πάντα περιθώρια βελτίωσης. Προτάσεις από τους αναγνώστες είναι ευπρόσδεκτες και θα γίνουν δεκτές με ευγνωμοσύνη.

Ivan A. Ross

Περιεχόμενα

1. Camellia sinensis

2. Cannabis sativa

3. Cocos nucifera

4. Coffea arabica

5. Daucus carota

6. Ferula assafoetida

7. Hordeum vulgare

8. Larrea tridentata

9. Nicotiana tabacum

10. Olea europaea

11. Oryza sativa

12. Plantago ovata

13. Saccharum officinarum

14. Serenoa repens

15. Sesamum indicum

16. Zingiber officinale

(το βιβλίο σε μορφή αρχείου PDF)