Nature’s Pharmacopeia – A world of medicinal plants (2016) [Η φαρμακοποιία της φύσης – Ένας κόσμος φαρμακευτικών φυτών]

by

Dan Choffnes

Πρόλογος

Όχι πολύ μακριά από τον ποταμό Madre de Dios στο ανατολικό Περού, βαθιά μέσα σε μια ζούγκλα πλούσια σε ζωή, ένας κηπουρός περιποιείται ένα οικόπεδο ημιάγριου δάσους, όπου πολλαπλασιάζει και προστατεύει αρκετές εκατοντάδες είδη ιατρικά χρήσιμων φυτών. Πλησίασα το σπίτι του σε έναν χωματόδρομο που είχε ραγίσει από το πέρασμα μοτοσυκλετών βαριά φορτωμένων με πάνινες σακούλες με ξηρούς καρπούς Βραζιλίας (Bertholletia excelsa) που συλλέχθηκαν από την πυκνή ερημιά και προορίζονταν για τα ράφια των παντοπωλείων σε όλο τον κόσμο. Με συνάντησε στην είσοδο ενός στενού μονοπατιού φορώντας λαστιχένιες μπότες ψηλές μέχρι τη γάμπα, και τον ακολούθησα πέρα από κάθε λογής φτέρες, φοίνικες και bromeliads, περνώντας πάνω από μονοπάτια μυρμηγκιών που κόβουν φύλλα σε μια εκπαιδευτική εμπειρία.

Με τράβηξε σε αυτό το μέρος η φήμη του κηπουρού. Ήταν γνωστός σε όλη την περιοχή για την ικανότητά του να συλλέγει και να διατηρεί ζωντανά βοτανικά δείγματα καθώς και για την ικανότητά του να προετοιμάζει θεραπείες από ότι συγκομίζει. Καθώς περπατούσαμε μέσα στο δάσος, μου έδειχνε φυτά χρήσιμα για τον βήχα, για δερματικά προβλήματα, ως εντομοαπωθητικά και για την αντιμετώπιση του πόνου των αρθρώσεων. Μου περιέγραφε επίσης συνταγές: πάρε επτά κομμάτια από το στέλεχος από αυτό το φυτό, βράσε μαζί σε νερό με εννέα φύλλα από αυτό το άλλο φυτό, και ούτω καθεξής. Οι γνώσεις αυτού του ανθρώπου ήταν πλούσιες.

“Μαέστρο”, ρώτησα, “πώς τα έμαθες όλα αυτά για αυτά τα φυτά;”

“Τα φυτά με δίδαξαν”, απάντησε.

Τι μπορώ να μάθω από τα φυτά, αναρωτήθηκα, για τις ιστορίες τους, τις υγιεινές και επιβλαβείς ιδιότητές τους, τη χημική τους σύνθεση, τους τρόπους με τους οποίους διαπλέκονται στους πολιτισμούς μας; Έγραψα αυτό το βιβλίο ως εισαγωγή σε αυτά τα θέματα, ένα σημείο εκκίνησης για βαθύτερη μελέτη μεταξύ εκείνων που έχουν τέτοια τάση. Αυτές οι λίγες ιστορίες για μια χούφτα φαρμακευτικά φυτά δίνουν απλώς μια ματιά στις μακροχρόνιες σχέσεις μας μαζί τους.

Όπως μαθαίνω από τα φυτά, είμαι επίσης ευγνώμων στους πολυάριθμους δασκάλους μου, τους άνδρες και τις γυναίκες που χρησιμοποιούν φαρμακευτικά βότανα σε παραδοσιακά περιβάλλοντα και ήταν γενναιόδωροι να μοιραστούν μερικά από αυτά που ξέρουν μαζί μου. Συνεχίζω να μαθαίνω τόσα πολλά από το έργο αμέτρητων ερευνητών και μελετητών που έχουν δημοσιεύσει την έρευνά τους, από αυτόχθονες πληθυσμούς, από την κλινική πρακτική, από το εργαστήριο και από αρχεία, καθοδηγώντας με στις πολλαπλές πτυχές και τις ατελείωτες ιστορίες των φαρμακευτικών φυτών.

Οι ιστορίες αυτών των φυτών υφαίνονται σε πολλές πτυχές των ανθρώπινων υποθέσεων. Οι αναγνώστες θα αναγνωρίσουν τα νήματα της γεωπολιτικής, της κοινωνικής σύγκρουσης, του ιερού, του βέβηλου και μιας συνεχούς συζήτησης για το τι ακριβώς διακρίνει ένα φάρμακο από μια ουσία κατάχρησης. Πολλά από αυτά τα φυτά έχουν ψυχοδραστικές ιδιότητες, τα αποτελέσματά τους αναγνωρίστηκαν νωρίς στην ανθρώπινη ιστορία και οι βιολογικοί τους μηχανισμοί έχουν διερευνηθεί σε βάθος.

Επέλεξα να γράψω αυτό το βιβλίο για έναν αναγνώστη που θα έχει ένα μικρό υπόβαθρο στα εξεταζόμενα θέματα. Όσοι ενδιαφέρονται να ακολουθήσουν τη βοτανική, τη φαρμακολογία και τη βιοχημεία των φαρμακευτικών φυτών σε μεγαλύτερο βάθος καλούνται να αναζητήσουν τα αναφερόμενα έργα και άλλες σημαντικές συνεισφορές σε αυτούς τους τομείς. Ομοίως, τα ιστορικά αποσπάσματα μπορούν να χρησιμεύσουν ως ώθηση για μια πιο σοβαρή μελέτη πρωτογενών και δευτερογενών πηγών για αυτά τα θέματα. Το βιβλίο αυτό δεν πραγματεύεται ουσιαστικά ούτε κλινικά θέματα, για τα οποία υπάρχει πλούσια και συναρπαστική βιβλιογραφία. Λυπάμαι που ορισμένοι αναγνώστες μπορεί να απογοητευτούν από τον περιορισμένο χώρο που δίνεται σε ορισμένα θέματα και από την απόφαση να ασχοληθούμε με γενικά θέματα σε βάρος της λεπτομερούς ανάλυσης. Ενώ νέα δεδομένα σχετικά με τα φαρμακευτικά φυτά και τις ιδιότητές τους προκύπτουν καθημερινά από εργαστήρια σε όλο τον κόσμο, γενικά απέφυγα τον πειρασμό να παρουσιάσω μια ολοκληρωμένη και επίκαιρη περιγραφή νέων ευρημάτων. Καθώς πολλές σημαντικές επιστημονικές μελέτες δεν έχουν συμπεριληφθεί σε αυτό το βιβλίο, οι ενδιαφερόμενοι αναγνώστες θα ικανοποιήσουν την περιέργειά τους στις σελίδες πιο εκτεταμένων δημοσιεύσεων και σε άρθρα επιστημονικών περιοδικών. Τέλος, θα σημειώσω ότι υπάρχουν πολλά ευρείας κατανάλωσης φαρμακευτικά φυτά των οποίων τις ιστορίες δεν μπόρεσα να περιλάβω σε αυτά τα κεφάλαια.

Είμαι υπόχρεος σε αρκετούς ανώνυμους κριτές των οποίων οι προτάσεις βελτίωσαν αυτό το χειρόγραφο. Η οργάνωση και η επιλογή των θεμάτων επωφελήθηκαν από τις συμβουλές πολλών ειδικών στον τομέα, αλλά τελικά, είμαι υπεύθυνος για τυχόν κενά και λάθη που απομένουν στο κείμενο. Θα εκτιμούσα λοιπόν να ακούσω από τους αναγνώστες να βελτιώσουν το περιεχόμενο του βιβλίου.

Ευχαριστώ την Amber Petersen, την Jennifer Bickle, την Christina Konecki, τον Josh Neukom, τη Nathalie Bolduc και τον Julio Ramirez για τη συμβολή τους σε αυτό το χειρόγραφο σε διάφορα στάδια, και τον Michael Maher ειδικά για τη γενναιόδωρη βοήθεια του με εικόνες. Για την ουσιαστική βοήθεια, τις ευχαριστίες μου προς τον κ. C.

Είμαι ευγνώμων στους Jonathan Marshall, Wenjie Sun, Paul Martino, Dan Miller, Penny Seymoure και Jeff Roberg για την τόσο ευγενική υποστήριξη εδώ και πολλά χρόνια, στο ASIANetwork για την καλλιέργεια των Asian Studies in the liberal arts και στη Judith Farquhar για την πολλή έμπνευση και βοήθεια. Χρωστάω πολλά επίσης στη Lila Vodkin, τον Don Briskin και την Jennifer Fletcher.

Αυτό το έργο θα είχε πάρει μια πολύ πιο απότομη διαδρομή αν δεν υπήρχαν οι εκπληκτικές δεξιότητες της Kathy Myers, της εξαιρετικής βιβλιοθηκονόμου. Οι Patrick Fitzgerald, Kathryn Schell και Bridget Flannery-McCoy στο Columbia University Press καθοδήγησαν επιδέξια αυτό το κείμενο από το χειρόγραφο στο δημοσιευμένο βιβλίο. Ευχαριστώ επίσης τη Milenda Lee, την Irene Pavitt και τον Robert Fellman.

Στην σύντροφο μου, την σύμβουλο και συνεργάτη μου σε τόσα πολλά πράγματα, Winnie, τη βαθύτατη εκτίμησή μου. Για ότι είναι δυνατό, Nicole και Alexander.

Εισαγωγή

Από όλες τις διαφορετικές μορφές ζωής στον πλανήτη, τα φυτά έχουν τη μοναδική ικανότητα μεταξύ των πολυκύτταρων οργανισμών να παράγουν τη δική τους ενέργεια συλλαμβάνοντας την ενέργεια του ηλιακού φωτός σε χημικούς δεσμούς. Για να πραγματοποιηθεί αυτό το κατόρθωμα, η πράσινη γενεαλογία έχει εξελίξει πολύπλοκες βιοχημείες για να διατηρήσει την ανάπτυξη και την αναπαραγωγή που τροφοδοτείται μόνο από τον αέρα, το νερό, τη γη και το φως. Μεγαλώνοντας ρίζες για να συλλάβει πολύτιμο νερό και μέταλλα, ξεδιπλώνοντας φύλλα για να διεκδικήσει ένα μερίδιο του ήλιου, η μορφή του φυτού μπορεί να φαίνεται κατάλληλη για μια μοναχική ύπαρξη. Ωστόσο, η πραγματικότητα της ζωής των φυτών σε όλες τις οικολογικές θέσεις στις οποίες αναπτύσσονται απαιτεί από αυτά να ανταγωνίζονται για τόσο περιορισμένους πόρους με άλλους οργανισμούς και να αντιστέκονται στην επίθεση αυτών των ειδών που επιδιώκουν να τα καταναλώσουν. Και ενώ ζώα όπως τα έντομα και τα θηλαστικά μπορούν να περπατήσουν, να πετούν, να δαγκώσουν και να μασήσουν το ποώδες θήραμά τους, τα φυτά δεν μπορούν να ξεφύγουν από τα ζώα που επιτίθενται. Αντίθετα, τα φυτά σε χωράφια και δάση σε όλο τον κόσμο έχουν αναπτύξει εδώ και εκατομμύρια χρόνια πολύ εξελιγμένους μηχανισμούς για να προστατεύουν το σώμα τους από τα φυτοφάγα.

Μεταξύ των στρατηγικών που χρησιμοποιούν τα φυτά για να αποτρέψουν την επίθεση είναι η διοχέτευση των εσωτερικών μεταβολισμών τους για την παραγωγή μιας τεράστιας ποικιλίας χημικών ενώσεων που μπορούν να αλληλεπιδράσουν ειδικά με τη φυσιολογία των ζώων. Πράγματι, πολλές οικογένειες φυτών παράγουν ενώσεις με μεγάλο ενεργειακό κόστος που έχουν ελάχιστη ή καθόλου δραστηριότητα μέσα στα κύτταρα τους, ενώσεις που συσσωρεύουν ή εκπέμπουν αλλά δεν είναι κρίσιμες για τη ζωή. Αυτά τα μόρια, συμπεριλαμβανομένων των φυτικών τοξινών, έδωσαν στους παραγωγούς τους ένα πλεονέκτημα, επιτρέποντάς τους να αντιστέκονται στη μανία των παρασίτων των εντόμων λίγο καλύτερα από τους γείτονές τους. Ως απόκριση στο δυναμικό εξουδετέρωσης των φυτικών δηλητηρίων, τα φυτοφάγα ζώα εξέλιξαν αντίσταση σε αυτές τις ενώσεις, πιέζοντας τα φυτά να αναπτύξουν υψηλότερες συγκεντρώσεις και μεγαλύτερη ποικιλομορφία στο χημικό τους οπλοστάσιο. Έτσι, αυτός ο αγώνας εξοπλισμών μεταξύ των ειδών συνεχίστηκε για εκατομμύρια χρόνια, με τα δέντρα, τα λουλούδια και τα χόρτα όλων των ποικιλιών να παράγουν μια συγκλονιστική ποικιλία από αλκαλοειδή, τερπενοειδή, φαινολικά και γλυκοσίδες. Αυτές οι ενώσεις μπορούν να λειτουργήσουν ως δηλητήρια νεύρων, μιμητικά στεροειδών ορμονών, τοξίνες της καρδιάς και μόρια που μοιάζουν με νευροδιαβιβαστές σε ζώα από τις κάμπιες μέχρι τα ζώα που βόσκουν.

Καθώς οι άνθρωποι σχημάτιζαν κοινωνίες και μετανάστευαν σε νέες περιοχές, έμαθαν για αυτά τα δηλητηριώδη φυτά και δίδαξαν στα παιδιά τους ποια φύλλα να μην αγγίζουν και ποια φρούτα να μην γεύονται ποτέ. Αναγνώρισαν επίσης ότι ορισμένα φυτά και μέρη φυτών ήταν χρήσιμα για γεύση και άρωμα και, περιστασιακά, για ειδικούς ιατρικούς ή πνευματικούς σκοπούς. Οι σαμάνοι και οι ιερείς ανέπτυξαν μια πειθαρχία στην οποία τα φυτά ήταν αναπόσπαστο μέρος της κατάστασης της υγείας του ατόμου και της αίσθησης του σκοπού της κοινότητας. Στην κατάλληλη δόση, ορισμένα φυτικά δηλητήρια μπορούν να δημιουργήσουν βαθιά φυσιολογικά αποτελέσματα στον άνθρωπο ανακουφίζοντας τον πόνο, αλλάζοντας την ψυχική κατάσταση και εντείνοντας τις αισθήσεις. Ο σοφός ασκούμενος είχε την ευθύνη για τη διάκριση του επιθυμητού φυτού από το θανατηφόρο και της αποτελεσματικής δόσης από το θανατηφόρο.

Δια μέσου των αιώνων, οι λαοί έχουν θερίσει και καλλιεργήσει φυτά που θα μπορούσαν να τους χρησιμεύσουν για να τους θεραπεύσουν, να τους μουδιάσουν και να τους τονώσουν. Ορισμένα φυτικά φάρμακα, όπως η digitalin, ένα καρδιακό φάρμακο που προέρχεται από foxglove, υπάγονταν στην αρμοδιότητα των γιατρών και των φαρμακοποιών. Άλλα, όπως στην κοκαΐνη και στην κάνναβη, επέβαλαν αυστηρούς κανονισμούς και η κατοχή τους ποινικοποιήθηκε στη σύγχρονη εποχή. Εν τω μεταξύ, τα φυτικά παρασκευάσματα με τη μορφή καφέ, τσαγιού και σοκολάτας έχουν χρησιμεύσει ως θεμέλια της κοινωνικής και οικονομικής ζωής για τα έθνη σε όλο τον κόσμο για αιώνες.

Η ιστορία αυτών των φυτών και των ενώσεων που παράγουν είναι μια ιστορία που εκτείνεται σε όλη την υδρόγειο και φτάνει πίσω χιλιετίες. Περιλαμβάνει μερικές από τις απλούστερες σωτήριες δυνάμεις που αποκαλύφθηκαν στην ανθρωπότητα και μερικές από τις πιο θανατηφόρες χημικές ουσίες που έχουν αποκαλυφθεί ποτέ. Οι πόλεμοι της πένας και του ξίφους έχουν διεξαχθεί για τον έλεγχο αυτών των ισχυρών φυτών και πίνακες ζωγραφικής και πεζογραφία έχουν αφιερωθεί για να τα εξυμνούν. Η ιστορία των φαρμακευτικών φυτών αγγίζει τις καλύτερες και τις χειρότερες στιγμές του πολιτισμού μας. Τελικά, είναι μια ιστορία της ικανότητας αυτών των φυτών να επηρεάζουν βαθιά την ανθρώπινη εμπειρία και να μας πείσουν να τα εκτιμήσουμε, να τα καλλιεργήσουμε και να διαδώσουμε τους σπόρους τους, καθώς και της ικανότητάς μας να μαθαίνουμε, να κερδίζουμε και να χειριζόμαστε τη φύση.

Περιεχόμενα

Κεφάλαιο 1. Έννοιες της εθνοιατρικής

• Παραδοσιακή ιατρική στην Ανατολική Ασία
• Παραδοσιακή ιατρική στη Νότια Ασία
• Παραδοσιακή ιατρική στην Αμερική
• Παραδοσιακή ιατρική στην Αφρική
• Κοινά χαρακτηριστικά ιατρικών συστημάτων
• Παραδοσιακή ιατρική της Μεσογείου
• Το χουμορικό σύστημα: Δεκαπέντε αιώνες ιατρικού δόγματος
• Υπόγεια ρεύματα στην Ευρωπαϊκή ιατρική
• Πρακτική: Μυστικισμός και δόγμα των υπογραφών
• Το σχήμα βιολογικής ταξινόμησης του Linnaean
• Ο εμπειρισμός στην ιατρική
• Η επιστημονική μέθοδος
• Πλουραλισμός, εξέλιξη και σύνθεση: Ιατρικές παραδόσεις σε προοπτική

Κεφάλαιο 2. Η ρύθμιση των ουσιών

Οι ουσίες ως δηλητήρια, πνευματικά βοηθήματα και παράγοντες κοινωνικού δεσμού

Διαφορετικά επαγγέλματα εξειδικεύονται στην προμήθεια φαρμακευτικών φυτών

Οι αμερικανικές βοτανικές ιατρικές παραδόσεις

Κανονισμός για τις ουσίες των ΗΠΑ

Κεφάλαιο 3. Οι δράσεις των φαρμακευτικών φυτών

• Δράσεις των φαρμακευτικών φυτών και των παραγώγων τους
• Πεπτικό σύστημα
• Καρδιαγγειακό σύστημα
• Αναπνευστικό σύστημα
• Ουροποιητικό σύστημα
• Αναπαραγωγικό σύστημα
• Μυοσκελετικό σύστημα
• Ανοσοποιητικό σύστημα και λοιμώδη νοσήματα

Κεφάλαιο 4. Οι δράσεις των φαρμακευτικών φυτών στο νευρικό σύστημα

• Κεντρικό νευρικό σύστημα: Δομή και λειτουργία
• Περιφερικό νευρικό σύστημα: Δομή και λειτουργία
• Νευρώνες
• Νευροδιαβιβαστές
• Πολυπλοκότητα δράσης ψυχοδραστικών φαρμάκων
• Ανεκτικότητα, εξάρτηση και εθισμός
• Ταξινόμηση ψυχοδραστικών φαρμάκων
• Ψυχοδραστικές ενώσεις φυτών στη σύγχρονη νευροεπιστήμη

Κεφάλαιο 5. Παπαρούνα

• Αρχαία χρήση στη μεσογειακή περιφέρεια
• Το όπιο ως παγκόσμια ιατρική
• Το όπιο στην Κίνα
• Το όπιο στη δυτική ιατρική του δέκατου ένατου και του εικοστού αιώνα
• Ο πολιτισμός του οπίου στις ΗΠΑ
• Μηχανισμός δράσης

Κεφάλαιο 6. Κόκα

• Αρχαία χρήση στην περιοχή των Άνδεων
• Η κόκα και η ισπανική κατάκτηση
• Απομόνωση της ενεργητικής αρχής της κόκας
• Η κοκαΐνη στην ευρωπαϊκή ιατρική του 19ου αιώνα
• Κόκα-κόλα
• Ο Sigmund Freud και η προώθηση της κοκαΐνης
• Ο δρόμος προς την ποινικοποίηση στις ΗΠΑ
• Μηχανισμός δράσης

Κεφάλαιο 7. Πεγιότ

• Προέλευση και αρχαία χρήση στη Βόρεια Αμερική
• Πεγιότ ανάμεσα στους Huichol
• Η Εκκλησία των Ιθαγενών της Αμερικής
• Απομόνωση της ενεργητικής αρχής του πεγιότ
• Ανοίγοντας τις πόρτες της αντίληψης
• Μηχανισμός δράσης

Κεφάλαιο 8. Αψιθιά

• Αρχαία χρήση στην ιατρική
• Αψέντι
• Μηχανισμός δράσης

Κεφάλαιο 9. Κάνναβη

• Προέλευση και ρόλος στην αρχαία ευρασιατική τελετουργία και ιατρική
• Η κουλτούρα της κάνναβης στη Νότια Ασία
• Εκ νέου ανακάλυψη της φαρμακευτικής κάνναβης στην Ευρώπη
• Κάνναβη στις ΗΠΑ
• Μηχανισμός δράσης

Κεφάλαιο 10. Καφές

• Προέλευση χρήσης στην Αφρική και την Αραβία
• Η κουλτούρα του coffeehouse και παγκόσμια οικονομία του καφέ
• Φάρμακο ή δηλητήριο;
• Το New American Coffeehouse
• Η επεξεργασία του καφέ
• Μηχανισμός δράσης

Κεφάλαιο 11. Τσάι

• Προέλευση χρήσης στην Κίνα
• Η διάδοση του τσαγιού: Κατά μήκος του Δρόμου του Μεταξιού και πέρα
• Η επεξεργασία του τσαγιού
• Ο πολιτισμός του τσαγιού
• Το τσάι στα παραδοσιακά φάρμακα της Ασίας και της Ευρώπης
• Μηχανισμός δράσης

Κεφάλαιο 12. Κακάο

• Προέλευση και χρήση μεταξύ των ιθαγενών Μεσοαμερικανών
• Το κακάο στην Ευρώπη
• Το κακάο στην Ευρωπαϊκή ιατρική
• Η επεξεργασία του κακάο
• Μηχανισμός δράσης

Κεφάλαιο 13. Καπνός

• Πρώιμη χρήση στην Αμερική
• Ο καπνός ως αποικιακό εμπόρευμα
• Η επεξεργασία του καπνού
• Θεραπευτικό βότανο ή κίνδυνος για την υγεία;
• Απομόνωση της ενεργής αρχής στον καπνό
• Μηχανισμός δράσης

Κεφάλαιο 14. Δημοφιλή βότανα

• Φυτικά συμπληρώματα διατροφής και ιατρικά δραστικές τροφές
• Κράνμπερι
• Σόγια
• Saw Palmetto
• Σκόρδο
• Τζίνγκο
• Milk Thistle
• Purple Coneflower
• Black Cohosh
• St. John’s Wort
• Τζίνσενγκ
• Horehound
• Βαλεριάνα
• Κουρκουμάς
• Αλόη
• Τζίντζερ
• Kava

Κεφάλαιο 15. Το μέλλον των φαρμακευτικών φυτών

• Ακολουθώντας της αρχές της εθνοϊατρικής
• Δημιουργία βάσης αποδείξεων
• Ασφάλεια
• Βιωσιμότητα και Ηθική

(το βιβλίο σε μορφή αρχείου PDF)