Βιβλία για Μανιτάρια

The Earthwise Herbal – A complete guide to New World medicinal plants (2009) [Τα βότανα της σοφής γης – Ένας πλήρης οδηγός για τα φαρμακευτικά φυτά του νέου κόσμου]

12 Αυγούστου, 2025
By simos

Matthew Wood

author of “The Book of Herbal Wisdom: Using Plants as Medicines”

Εισαγωγή

Δεν σκέφτηκα ότι είναι κάτω από μένα να συνομιλήσω με τους βασικούς ινδιάνους γιατρούς, και όλοι όσοι έχουν δηλώσει ότι κατέχουν οποιοδήποτε πολύτιμο φάρμακο.

– Wooster Beach (The American Practice, 1833)

Το βιβλίο “The Earthwise Herbal” έχει εκδοθεί σε δύο βιβλία, όχι ως πρώτος και ως δεύτερος τόμος, αλλά δύο που είναι συνοδευτικά μεταξύ τους και αλληλοσυμπληρώνονται. Το πρώτο που εκδόθηκε ήταν αυτό για φαρμακευτικά φυτά του παλαιού κόσμου που χρησιμοποιούνται στην παραδοσιακή δυτική βοτανολογία. Το δεύτερο συμπληρώνει και ολοκληρώνει το σύνολο καλύπτοντας τα βότανα βορειοαμερικανικής προέλευσης.

Στα εισαγωγικά κεφάλαια κάθε βιβλίου, έχω παράσχει μια περιγραφή της πρακτικής της παραδοσιακής δυτικής βοτανολογίας από την ευρωπαϊκή και την αμερικανική προοπτική, αντίστοιχα. Γήινο, το πρώτο, περιλαμβάνει υλικό για την ελληνική ιατρική, ενώ το δεύτερο περιλαμβάνει ιατρικές παραδόσεις που προέρχονται από τη Βόρεια Αμερική. Οι εις βάθος συζητήσεις αυτών των θεωριών και πρακτικών προσφέρονται στα προηγούμενα έργα μου, “Vitalism” (1992) και “The Practice of Traditional Western Herbalism” (2004).

Με ποιον τρόπο μπορώ να ισχυριστώ ότι αυτά τα δύο βιβλία είναι “πλήρεις οδηγοί”; Όπως είπε ένας από τους δασκάλους μου, ο Bob Gallagher, του Present Moment Herbs & Books, στη Μινεάπολη: “Ένα από τα προσεγμένα πράγματα σχετικά με τη βοτανολογία είναι ότι δεν υπάρχει όριο στο θέμα”. Υπάρχουν πάντα περισσότερα να μάθουν. Η βοτανολογία είναι μια διαρκής εμπειρική τέχνη, όχι ένα σταθερό, πλήρως διερευνημένο, “πλήρες” πεδίο. Πρακτικά, θα ήταν αδύνατο να καλυφθούν όλα τα φυτικά φάρμακα που χρησιμοποιούνται στη δυτική παράδοση. Το “The Earthwise Herbal” είναι επίσης ελλιπές όσον αφορά τη σύγχρονη γνώση της φαρμακολογίας, τις αλληλεπιδράσεις βοτάνων / φαρμάκων, τις κλινικές μελέτες κλπ. Για αυτά ο αναγνώστης / χρήστης πρέπει να στραφεί αλλού. Ωστόσο, υπάρχει ένας τομέας όπου αυτά τα δύο βιβλία επιχειρούν να ολοκληρώσουν.

Τα φυτά δεν είναι απλώς πολτός χημικών ουσιών που λειτουργούν τυχαία μαζί για να κρατήσουν έναν οργανισμό ζωντανό. Μάλλον, είναι μια ενότητα συστατικών και λειτουργιών που συνδυάζονται κάτω από μια βασική κίνηση ή αψίδα που μπορεί να περιγραφεί ως πρωταρχική ουσία ή προσωπικότητα. Το φυτό ζει σε ένα συγκεκριμένο περιβάλλον και έχει υποστεί καταπονήσεις στο χωνευτήριο της φυσικής επιλογής. Όλα τα συστατικά, τα χρώματα, τα σχήματα και οι προσαρμογές του είναι η έκφραση μιας αδίστακτα ακονισμένης ατομικότητας. Τα φυτά μπορεί να μην είναι συνειδητά, όπως εμείς, αλλά η χημεία, η εμφάνιση και οι χρήσεις τους αντικατοπτρίζουν μια έμφυτη προσωπικότητα όσο αντανακλούν τη φυσιολογία. Τα βότανα χρησιμοποιούνται εδώ και πολύ καιρό για τις φυσιολογικές τους εφαρμογές στον ανθρώπινο οργανισμό. Τώρα πρέπει να μάθουμε να τα εκτιμούμε ως οντότητες που εκφράζονται σε ψυχολογικό και φυσιολογικό επίπεδο με έναν ολοκληρωμένο ανθρωποειδή τρόπο. Αυτή ήταν η κατεύθυνση των εξελίξεων στην ομοιοπαθητική, τα αποστάγματα λουλουδιών και τη βοτανολογία, όπως διδάχθηκε από τον John Scudder (1829–94), την Αυστραλιανή βοτανολόγο Dorothy Hall, τώρα συνταξιούχο, και εμένα.

Η ιδιαίτερη έμφαση αυτού του βιβλίου δίνεται επομένως στην κατανόηση του φυτού ως ένα είδος “ατομικού”, στη συνέχεια στην ανίχνευση αυτής της φυτικής ουσίας καθώς μεταφράζεται ή ενσαρκώνεται στις πολυάριθμες φαρμακευτικές λειτουργίες και συμπτώματα για τα οποία χρησιμοποιείται. Όταν καταλαβαίνουμε ένα φυτό από τα πάνω έως τα κάτω, από τον πιο εσωτερικό χαρακτήρα του μέχρι την εξωτερική του εμφάνιση, σε όλες τις ποικίλες φαρμακευτικές του επιρροές, το καταλαβαίνουμε με έναν “πλήρη” τρόπο, και μόνο με αυτόν τον τρόπο το “The Earthwise Herbal” ισχυρίζεται ότι ανταποκρίνεται στους υπότιτλους του.

Τα δυο βιβλία “The Earthwise Herbal” αποτελούν ένα materia medica, ή βοτανολόγιο, που περιγράφει μια πολύ μεγάλη ποικιλία από μη τοξικά βότανα που χρησιμοποιούνται στην παραδοσιακή δυτική βοτανοθεραπεία. Δεν έχει γίνει καμία προσπάθεια να συμπεριληφθούν φυτά τοξικών φαρμάκων. Το αφήνω στους ομοιοπαθητικούς φίλους μου, οι οποίοι έχουν κατανοήσει από καιρό την εσωτερική ή την προσωπικότητα των θεραπευτικών παραγόντων τους, οι περισσότεροι από τους οποίους είναι δηλητήρια.

Το παρόν βιβλίο καλύπτει τα φαρμακευτικά φυτά, όπως θα τα περιέγραφε ο Ινδός λαός, ιθαγενή στη Βόρεια Αμερική. Τα εισαγωγικά κεφάλαια είναι αφιερωμένα στην κάλυψη των προοπτικών της Βόρειας Αμερικής για τη βοτανοθεραπεία. Ο συνοδευτικός τόμος εξιστορεί τόσο τη materia medica όσο και τη φιλοσοφία της ευρωπαϊκής βοτανολογίας. Ωστόσο, έχω ήδη συζητήσει μεγάλο μέρος της αμερικανικής συμβολής στη φυτοθεραπεία στο “Vitalism” και στο “The Practice of Traditional Western Herbalism”. Ως εκ τούτου, έχω περιορίσει τη συζήτηση μου εδώ στις έξι καταστάσεις ιστών, τη συγκεκριμένη ιατρική και την τυπολογία του νότιου αίματος. Οι δύο πρώτες από αυτές τις μεθόδους αντιπροσωπεύουν το έργο των φυσικοϊατρικών και εκλεκτικών σχολών βοτανικής ιατρικής, που άκμασαν τον δέκατο ένατο αιώνα. Οι τελευταίοι συνδέονται επί του παρόντος με Appalachian και African Amerivan βοτανολόγους και θεραπευτές. Η κάλυψη θα ήταν πλήρης εάν περιλάμβανα μια συζήτηση για τη βοτανολογία των Αμερικανών Ινδιάνων, αλλά αυτό το θέμα είναι τεράστιο και, στο “Vitalism”, έχω ήδη θέσει μια σχέση μεταξύ της εγγενούς ιατρικής και της έννοιας του Samuel Thomson για θεραπεία με εφίδρωση και θέρμανση του οργανισμού.

Η παρακμή και η αναβίωση της δυτικής βοτανοθεραπείας

Στις αρχές του εικοστού αιώνα, η βοτανοθεραπεία εξακολουθούσε να εφαρμόζεται ευρέως στις ΗΠΑ. Στα τέλη του εικοστού αιώνα χρησιμοποιήθηκε μόνο σε φτωχούς πληθυσμούς διάσπαρτους σε όλο τον κόσμο που δεν μπορούσαν να αντέξουν οικονομικά τη σύγχρονη ιατρική ή από ανθρώπους που είχαν απομακρυνθεί από τη συμβατική ιατρική για να γίνουν “εναλλακτικοί”. Τι προκάλεσε αυτές τις αλλαγές;

Από τη δεκαετία του ‘30 οι φαρμακευτικές εταιρείες άρχισαν να εισάγουν ακριβά, συνθετικά φάρμακα στην αγορά. Είδαν τα φθηνά, άμεσα διαθέσιμα βότανα ως ανταγωνιστικά ως προς τις τιμές τους. Αναπτύχθηκε μια εκστρατεία μάρκετινγκ που τόνιζε ότι τα βότανα ήταν προϊόντα παλιομοδίτικης χρήσης που χρησιμοποιούνταν από ηλικιωμένους, φτωχούς και αμόρφωτους ανθρώπους, ενώ τα φάρμακα χρησιμοποιούνταν από μορφωμένους, εξελιγμένους ανθρώπους. Ανάλογη εκστρατεία έγινε και κατά των παραδοσιακών φαγητών. Θυμάμαι ότι κοιτούσα ένα βιβλίο μαγειρικής που έδειχνε τη νεαρή νοικοκυρά να διορθώνει τη γριά μητέρα της. Όχι, επισήμανε. Το λαρδί είναι παλιομοδίτικο, τώρα χρησιμοποιούμε βαμβακέλαιο. Τεράστιες ποσότητες κρατικών χρημάτων διατέθηκαν για έρευνα και ανάπτυξη φαρμάκων και τροφίμων που βασίζονται στη χημεία και τη μαζική παραγωγή. Οι κανονισμοί άλλαξαν για να υποστηρίξουν τις εταιρείες και να εξαλείψουν τα βότανα. Ταυτόχρονα, υπήρξε μια θεμελιώδης αλλαγή στην ιατρική. Τα φάρμακα έγιναν μοριακά ειδικά όπλα που στρέφονται κατά των μικροβίων ή συγκεκριμένων μοριακών βλαβών. Τα βότανα, κατάλληλα για γενικές φυσιολογικές ανισορροπίες, δεν ταιριάζουν πλέον στην επικρατούσα άποψη για το ανθρώπινο σώμα.

Η αλλαγή από τη βοτανολογία στα εμπορικά φάρμακα δεν βασίζεται στην “επιστήμη”, αλλά σε μια περίπλοκη εμπορική και πολιτική πλατφόρμα που υποστηρίζει ένα υλιστικό όραμα της ανθρώπινης ζωής. Δεν υπάρχει καμία απόδειξη ότι “τα βότανα δεν λειτουργούν”. Απλώς αγνοούνται και γελοιοποιούνται. Οι μελέτες επινοούνται, όχι για να προσπαθήσουν να δείξουν ότι λειτουργούν, αλλά έχουν σχεδιαστεί για να δείξουν ότι δεν λειτουργούν. Οι σύγχρονοι άνθρωποι ζουν έναν πολυτελή τρόπο ζωής που τους επιτρέπει να χρησιμοποιούν ακριβά φάρμακα και να αγνοούν τις βασικές αρχές της φύσης και της σωστής διαβίωσης. Το μέσο προσδόκιμο ζωής έχει αυξηθεί, αλλά ο αριθμός των αιωνόβιων έχει μειωθεί. Τα μέτρα για τη δημόσια υγεία έχουν επιμηκύνει το προσδόκιμο ζωής, αλλά η ιατρική θεραπεία έχει συντομεύσει τη ζωή όσων ζουν περισσότερο.

Η αλλαγή από την παλιά βοτανοθεραπεία στη σύγχρονη φαρμακευτική ιατρική περιγράφεται από έναν βοτανολόγο που έζησε αυτή την περίοδο (Willa Shaffer, 1986).

Σε όλη της την παιδική ηλικία η Willa υπέφερε από βρογχικές διαταραχές και πνευμονία. Το βότανο Lobelia δόθηκε στη Willa από τη γιαγιά της. Το Lobelia πάντα δούλευει για να διαλύσει τη συμφόρηση που προκαλούσαν αυτές οι ασθένειες. Τα βότανα συνέχισαν να είναι η κύρια πηγή της “θεραπείας” για ασθένειες μέχρι τα δεκαέξι της. Αυτή τη στιγμή τα βότανα γίνονται εξαιρετικά δύσκολο να αγοραστούν. Μεταξύ 1931 και 1935 τα φαρμακεία μετέτρεψαν το απόθεμα τους από βότανα κυρίως σε φάρμακα. Τότε τα φαρμακεία έγιναν γνωστά ως “Drug Stores” (Καταστήματα Φαρμάκων) και η αγορά των βοτάνων ξεχάστηκε τελείως.

Η εξαφάνιση τόσο των βοτάνων όσο και των φυσικών τροφίμων ήταν σε μεγάλο βαθμό το προϊόν μιας καλά χρηματοδοτούμενης εκστρατείας μάρκετινγκ που περιλάμβανε την παράνομη πρακτική της βοτανοθεραπείας στις περισσότερες δικαιοδοσίες. Έγινε σχεδόν αδύνατο να χρησιμοποιήσει κανείς βότανα, ακόμα κι αν το ήθελε. Ωστόσο, το αντίδοτο σε αυτό το δηλητήριο ενσωματώθηκε στην κατάσταση και η Willa Shaffer βάζει κομμάτι της σε αυτήν τη λύση. Αντί να δέχεται πληροφορίες που προέρχονται από το μάρκετινγκ και τις πολιτικά εξουσιοδοτημένες εταιρείες και συλλογικές απόψεις, ανέλαβε την ευθύνη για την υγεία της και έμαθε από την προσωπική της εμπειρία (Willa Shaffer, 1986).

Η Willa πέρασε τα επόμενα τριάντα δύο χρόνια με κακή υγεία. Επιστρέφοντας στα βότανα, το φως άνοιξε επιτέλους μια νέα εποχή βοτάνων στη ζωή της. Το ενδιαφέρον της την ώθησε να εκπαιδευτεί στο θέμα των βοτάνων. Απέκτησε τις γνώσεις της μέσα από σεμινάρια, έρευνα και περισσότερη έρευνα και το σημαντικότερο, μέσα από την εμπειρία.

Η αναβίωση της βοτανοθεραπείας βασίζεται, τελικά, στην εμπειρία ανθρώπων όπως η Willa, οι οποίοι βρήκαν ότι λείπουν οι συμβατικές απαντήσεις και επέστρεψαν σε παλιές, δοκιμασμένες στο χρόνο μεθόδους που είχαν αποτέλεσμα. Πάρα πολλοί άνθρωποι ακολουθούν με εμπιστοσύνη τις επιταγές του συμβατικού μάρκετινγκ, της πολιτικής και της επιστήμης. Αυτό οδηγεί σε καταστροφές όπως η θεραπεία ορμονικής υποκατάστασης. Όταν διακόπηκε, τα επίπεδα καρκίνου του μαστού μειώθηκαν απότομα. Ωστόσο, είναι αδύνατο να αποδειχθεί ότι τα βότανα λειτουργούν ή ότι η HRT προκαλεί καρκίνο. Οι κλινικές δοκιμές δεν είναι λεπτά εργαλεία, αλλά αδέξια. Δεν υπάρχει αντικατάσταση της εμπειρίας.

Το “The Earthwise Herbal” βασίζεται λοιπόν στις σκληρές εμπειρίες των ασκούμενων βοτανολόγων. Απευθύνεται στην εμπειρία και προσπαθεί να αναπτύξει πρακτική γνώση της θεραπευτικής τέχνης. Σε αυτό ξεφεύγει από τη δημοφιλή μέθοδο, η οποία επιβάλλει βιοϊατρικά πρότυπα στη βοτανοθεραπεία δίνοντας έμφαση στη φαρμακολογία και τις κλινικές δοκιμές, ενώ αγνοεί τις εμπειρίες και τη βιβλιογραφία των πραγματικών, ασκούμενων βοτανολόγων.

Περιεχόμενα

ΜΕΡΟΣ Ι. Ειδικότητα στη βοτανοθεραπεία