The Fungal Pharmacy (2012) [Το φαρμακείο των μυκήτων]

The Complete Guide to Medicinal Mushrooms and Lichens of North America / Ο πλήρης οδηγός για τα φαρμακευτικά μανιτάρια και τους λειχήνες της Νότιας Αμερικής

by

Robert Rogers

Bsc. RH(AHG), FICN

foreword by

Solomon P. Wasser

Πρόλογος

Τα φαρμακευτικά μανιτάρια έχουν καθιερωμένη ιστορία χρήσης σε παραδοσιακές και αρχαίες θεραπείες. Η σύγχρονη έρευνα έχει επικυρώσει και τεκμηριώσει μεγάλο μέρος της αρχαίας γνώσης. Τις τελευταίες τρεις δεκαετίες, το διεπιστημονικό πεδίο της επιστήμης που μελετά τα φαρμακευτικά μανιτάρια έχει αποδείξει τις ισχυρές και μοναδικές ιδιότητες των ενώσεων που εξάγονται από μια σειρά ειδών μανιταριών. Η σύγχρονη κλινική πρακτική στην Ιαπωνία, την Κίνα, την Κορέα, τη Ρωσία και πολλές άλλες χώρες βασίζεται σε παρασκευάσματα που προέρχονται από μανιτάρια.

Οι αρχαίες ανατολικές παραδόσεις έχουν τονίσει τη σημασία πολλών ειδών μανιταριών, ιδιαίτερα του μανιταριού Lingzhi ή Reishi (Ganoderma lucidum) και του μανιταριού Shiitake (Lentinus edodes). Τα μανιτάρια έπαιξαν επίσης σημαντικό ρόλο στη θεραπεία παθήσεων που επηρεάζουν τους αγροτικούς πληθυσμούς των χωρών της Ανατολικής Ευρώπης. Τα πιο σημαντικά είδη σε αυτές τις χώρες ήταν το μανιτάρι Inonotus obliquus (Pers.:Fr.) ή Chaga, το Fomitopsis officinalis (Vill.:Fr.) Bond. et Singer (Wood Conk ή Agaricon), το Piptoporus betulinus (Bull.:Fr.) P.Karst. (Birch Polypore), και το Fomes fomentarius (Fr.:Fr) ή Tinder bracket. Αυτά τα είδη χρησιμοποιήθηκαν για τη θεραπεία γαστρεντερικών διαταραχών, διαφόρων μορφών καρκίνου, βρογχικού άσθματος, νυχτερινών εφιδρώσεων κλπ. Υπάρχει επίσης μακρά ιστορία παραδοσιακής χρήσης μανιταριών ως θεραπευτικών στη Μεσοαμερική (ειδικά για είδη του γένους Psilocybe), στην Αφρική (πληθυσμοί Yoruba στη Νιγηρία και το Μπενίν), την Αλγερία και την Αίγυπτο. Ένας πολύ ιδιαίτερος ρόλος βρέθηκε στο μανιτάρι Fly agaric (Amanita muscaria, L.:Fr. Pers.) στη Σιβηρία και στον θιβετιανό σαμανισμό, τον βουδισμό και τους κελτικούς μύθους.

Εν τω μεταξύ, τα μανιτάρια αποτελούν έναν εξαιρετικά άφθονο και ποικίλο κόσμο μυκήτων. Ο αριθμός των ειδών μανιταριών στη Γη υπολογίζεται επί του παρόντος σε εκατόν πενήντα χιλιάδες, ωστόσο ίσως μόνο το 10% (περίπου δεκαπέντε χιλιάδες επώνυμα είδη) είναι γνωστά στην επιστήμη. Τα μανιτάρια αξιολογούνται για τη θρεπτική τους αξία καθώς και την αποδοχή για τις φαρμακολογικές τους ιδιότητες. Αποτελούν μια τεράστια και ωστόσο σε μεγάλο βαθμό αναξιοποίητη πηγή ισχυρών νέων φαρμακευτικών προϊόντων. Ειδικότερα, και το πιο σημαντικό για τη σύγχρονη ιατρική, τα μανιτάρια παρουσιάζουν μια απεριόριστη πηγή πολυσακχαριτών και συμπλεγμάτων πολυσακχαρίτη-πρωτεΐνης με αντικαρκινικές και ανοσοδιεγερτικές ιδιότητες. Πολλά, αν όχι όλα, μανιτάρια ανώτερων βασιδιομυκήτων περιέχουν βιολογικά ενεργούς πολυσακχαρίτες στο σώμα των καρπών τους, καλλιεργημένα μυκήλια και καλλιεργημένο ζωμό. Τα δεδομένα για τους πολυσακχαρίτες μανιταριών σήμερα περιλαμβάνουν 670 είδη και ενδοειδικά είδη από 182 γένη ανώτερων ετερο- και ομοβασιδιομυκήτων.

Οι πολυσακχαρίτες με αντικαρκινικές και ανοσοδιεγερτικές ιδιότητες είναι ιδιαίτερα σημαντικοί για τη σύγχρονη ιατρική. Αρκετές από τις ενώσεις πολυσακχαριτών μανιταριών έχουν προχωρήσει σε κλινικές δοκιμές Φάσης Ι, ΙΙ και ΙΙΙ και χρησιμοποιούνται εκτενώς και με επιτυχία στην Ασία για τη θεραπεία διαφόρων καρκίνων και άλλων ασθενειών. Συνολικά 126 φαρμακευτικές λειτουργίες πιστεύεται ότι παράγονται από φαρμακευτικά μανιτάρια και μύκητες, συμπεριλαμβανομένων των αντικαρκινικών, ανοσοτροποποιητικών, αντιοξειδωτικών, ριζοσπαστικών, καρδιαγγειακών, αντι-υπερχοληστερολαιμίας, αντιιικών, αντιβακτηριδιακών, αντιπαρασιτικών, αντιμυκητιακών, αποτοξινωτικών και αντιοξειδωτικών επιδράσεων.

Το “Fungal Pharmacy” ξεκινά με μια σύντομη ιστορική προοπτική για το πώς τα μανιτάρια έχουν χρησιμοποιηθεί διαχρονικά και σε πολιτισμούς από την αρχαία Ελλάδα και τη Ρώμη μέχρι την Άπω Ανατολή και όχι μόνο. Πολλά από τα είδη που συζητήθηκαν βρίσκονται στα βόρεια δάση της Βόρειας Αμερικής, της Ευρώπης και της Ασίας. Ο Robert Rogers έχει ερευνήσει τις μοναδικές ιδιότητες διαφόρων μυκήτων που χρησιμοποιούνταν στην αρχαιότητα σε αυτά τα μέρη του κόσμου και ενσωμάτωσε τη συμβολή τους στο κείμενο.

Ο Rogers διερευνά τις ποικίλες χρήσεις των μανιταριών, που κυμαίνονται από αυτές που εμπνέουν μουσικές συνθέσεις έως αυτές που έχουν εφαρμογή σε βιολογικές κυψέλες καυσίμου. Η ιατρική έρευνα σε μύκητες που παρουσιάζουν in vivo και in vitro δραστηριότητα σε βακτήρια, ιούς και παθογόνους μύκητες είναι εκτεταμένη και περιλαμβάνει έναν αριθμό βρώσιμων και δηλητηριωδών ειδών με δυνατότητα για παρούσα και μελλοντική έρευνα. Η Mycoreemediation, η οποία θα μπορούσε να βοηθήσει στη μείωση των τοξικών υλικών που σχετίζονται με τις εγκαταστάσεις διάθεσης, βοηθά στην απολύμανση και ελαχιστοποίηση της απορροής των δρόμων και των αγροκτημάτων, δημιουργεί ζώνες προστασίας, μειώνει τα γεωργικά απόβλητα, μειώνει τη ρύπανση στις λεκάνες απορροής, μειώνει τον κίνδυνο δασικής πυρκαγιάς και καθαρίζει μολυσμένα παθογόνα βακτήρια όπως το Escherichia coli. Ο συγγραφέας δίνει ιδιαίτερη προσοχή στη χρήση μυκήτων για τον καθαρισμό της μόλυνσης που παράγονται από το Athabasca Oil Sands στη βόρεια Αλμπέρτα, ένα από τα μεγαλύτερα κοιτάσματα πετρελαίου στον κόσμο.

Το βιβλίο εμβαθύνει στη μυθολογία αλλά και στην ιατρική. Το κεφάλαιο για το Amanita muscaria, για παράδειγμα, είναι γεμάτο με κελτική, αιγυπτιακή και μυθολογία του πρώτου έθνους για να εμπνεύσει τη φαντασία και είναι εγγυημένο ότι θα εκπλήξει τους αναγνώστες για τις φαρμακευτικές χρήσεις για διάφορες νευρομυϊκές και ψυχοσωματικές παθήσεις.

Πολλά ασυνήθιστα είδη συμπεριλαμβανομένων όπως αυτά των Boschniakia rossica, Collybia maculata, Cortinarius spp., Echinodontium tinctorium, Haploporus odorus, Hydnum repandum, Leccinum spp., Mycena spp., Phallus impudicus, Pholiota spp., Plectaniaporus tinctorium και μια μεγάλη ποικιλία ειδών Russula, αναφέρονται.

Το κύριο ενδιαφέρον του συγγραφέα είναι για τα μανιτάρια Polypore. Αυτό αποδεικνύεται σε όλο το βιβλίο με τη συμπερίληψη εκτενών κεφαλαίων σχετικά με το Fomes fomentarius (Amadou ή German Tinder), το Fomitopsis officinalis (Quinine conk ή Agaricon), το F. pinicola (Red belted conk), το Ganoderma applanatum (Artist’s conk), το G. tsugae (Varnished conk), το Inonotus obliquus (Chaga), το Lenzites betulina (White gilled polypore) και το Piptoporus betulinus (Razor strop ή Birch conk). Ο συγγραφέας ζει στην άκρη του βόρειου δάσους και αναφέρει ότι εκατομμύρια τόνοι από αυτά τα φαρμακευτικά conks είναι διαθέσιμα για συγκομιδή από δημόσιες εκτάσεις. Εξηγεί ότι το βόρειο τμήμα του Καναδά έχει μια σειρά από οικονομικά περιθωριοποιημένες κοινότητες που θα μπορούσαν να ωφεληθούν από τη συνεργατική συλλογή και εξαγωγή αυτών των φαρμακευτικών μανιταριών. Η εκτίμηση του Robert Rogers για την ιατρική των ανθρώπων των Πρώτων Εθνών φαίνεται μέσα από τις πολυάριθμες περιγραφές του για τις παραδοσιακές χρήσεις των μυκήτων.

Το “Fungal Pharmacy” είναι επίκαιρο και ευπρόσδεκτο και θα ενδιαφέρει μυκητολόγους, ταξινομιστές, βιοτεχνολόγους, παραγωγούς μανιταριών, ερευνητές, ιατρούς και ειδικούς εναλλακτικής ιατρικής, περιβαλλοντολόγους, οικολόγους, αγριοτεχνίτες, επιστήμονες και οποιονδήποτε άλλο ενδιαφέρεται για τα φαρμακευτικά μανιτάρια. Από τη λαογραφία έως τη σύγχρονη επιστημονική ανάλυση, αυτό το βιβλίο παρουσιάζει έμπνευση και ελπίδα για την αύξηση της υγείας και της ευημερίας των ανθρώπων και άλλων κατοίκων του πλανήτη μας.

– Solomon P. Wasser, Phd, Dr. Sci. (Biology),

Professor Of Botany And Mycology At The University Of Haifa,

Mt. Carmel, Israel,

Editor-In-Chief, International Journal Of Medicinal Mushrooms

Πρόλογος του συγγραφέα

Αυτό το βιβλίο, όπως πολλά έργα, ήταν μια μακρά διαδικασία. Αρχικά δημοσιεύτηκε ως χειρόγραφο τριάντα δύο σελίδων τον Απρίλιο του 1999. Δεν προορίζεται να είναι μια ακαδημαϊκή συνεισφορά αλλά μάλλον ένα σημείο εκκίνησης για αυτήν τη συνεχή εξερεύνηση.

Το υπόβαθρό μου είναι στη βιοπεριφερειακή βοτανολογία και για οποιονδήποτε λόγο, δεν κοίταξα σοβαρά τα μανιτάρια και τους λειχήνες τα πρώτα πενήντα χρόνια της ζωής μου. Διάλεξα και απόλαυσα Morels και Ink caps από τις όχθες της Λίμνης Σκλάβων στην Αλμπέρτα, στις αρχές της δεκαετίας του ‘70. Στα δεκαοκτώ χρόνια της πρακτικής μου στα βότανα στο Edmonton, πρότεινα τα μανιτάρια Reishi, Shiitake και Turkey tail σε πελάτες που ήθελαν να βελτιστοποιήσουν την ανοσολογική τους λειτουργία ενώ υποβάλλονταν σε χημειοθεραπεία και ακτινοβολία για διάφορους καρκίνους. Και χάρηκα όταν τα μανιτάρια Oyster, Portobello, Enoki και Shiitake έγιναν διαθέσιμα όλο το χρόνο ως φρέσκο προϊόν στο τοπικό μου παντοπωλείο. Αλλά μόνο όταν εντάχθηκα στη Edmonton Mycological Society (τώρα Alberta Mycological Society) και άνοιξα τις αισθήσεις μου στις απολαύσεις των επιδρομών για την συλλογή μανιταριών στην φύση, που το ενδιαφέρον μου για τους μύκητες έγινε έντονο. Είμαι ερασιτέχνης μυκητολόγος, χωρίς επίσημη εκπαίδευση.

Αυτή η μικρή συνεισφορά είναι μια προσπάθεια να γίνει ευρύτερη συνειδητοποίηση της σημασίας των μυκήτων και του ρόλου που διαδραματίζουν στην υγεία του πλανήτη μας. Οι φαρμακευτικές χρήσεις μανιταριών για την υγεία των ανθρώπων, των φυτών και των ζώων είναι αξιοσημείωτες. Ο ρόλος τους στον καθαρισμό του ολοένα και πιο τοξικού πλανήτη μας και στη βελτιστοποίηση του ανοσοποιητικού συστήματος της Γαίας δεν έχει ακόμη γίνει πλήρως αντιληπτός. Έχω συμπεριλάβει τη χρήση μυκήτων με τη μορφή αιθέριων ελαίων, την ομοιοπαθητική, ακόμη και τα δονητικά αποστάγματα, καθώς και την πιο παραδοσιακή χρήση τους σε μορφή αφεψήματος, σκόνης ή βάμματος.

Ονοματολογία

Προσπάθησα να οργανώσω τα myconomials (μυκητονομικά) όσο καλύτερα μπορώ, αναγνωρίζοντας ότι οι νέες τεχνικές DNA βοηθούν στην αναταξινόμηση και την ομαδοποίηση των μανιταριών στη σωστή τους θέση. Όποτε είναι δυνατόν, έδωσα πρώτα το πιο συνηθισμένο λατινικό όνομα, ακολουθούμενο από συνώνυμα που μπορεί να είναι χρήσιμα ή όχι. Γνωρίζω ότι στη δική μου έρευνα, η χρήση μόνο του πιο ενημερωμένου αναφερόμενου διωνυμικού ονόματος θα μου είχε στερήσει πληθώρα γνώσεων. Ο Alexander και η Ann Shulgin το έθεσαν καλά στο βιβλίο τους για τις τρυπταμίνες, “Tikhal: The Continuation”.

Έχω μάθει πολλά από τους μύκητες για την ισορροπία της φύσης, παρατηρώντας πώς διαδίδονται και αναπαράγονται, αλλά έχω μάθει πολλά περισσότερα από αυτούς για την εγωκεντρική φύση του ανθρώπου, απλά παρατηρώντας πώς οι πολλοί ειδικοί στον τομέα (που ονομάζονται μυκητολόγοι) φαίνεται να διαφωνούν, συνήθως με σθένος, ως προς το πώς πρέπει να ταξινομηθούν οι μύκητες. Υπάρχουν κλίκες, υπάρχουν σχολές, υπάρχουν κοινωνίες, υπάρχουν ολικές φιλοσοφίες που είναι πεπεισμένες ότι έχουν απόλυτο δίκιο και ότι όλες οι άλλες είναι εντελώς λάθος.

“Αυτό το είδος πρέπει να μεταφερθεί σε αυτό το γένος, στη δεύτερη οικογένεια, όπως σημειώθηκε στην πιο πρόσφατη δημοσίευσή μου στο Applied Mycologia Today”.

“Αλλά, Dr. Rasputin, έχετε ήδη θητεία στο Πανεπιστήμιο, οπότε επιτρέψτε μου να χρησιμοποιήσω αυτό το γένος για τον τίτλο ενός άρθρου στο νέο μου περιοδικό, Amanita Northwestica, και θα σας κάνω Associate Editor. Θα απορρίψετε όμως την επιμονή σας για μετονομασία της ομάδας Pholiota;».

“Ναι, αλλά πρέπει να μου επιτρέψετε τουλάχιστον μια φυλή με το όνομα μου να επισυνάπτεται σε αυτήν ή να μου επιτρέψετε να αναγνωρίσω αυτή την ομάδα ως νέο υποείδος”.

“Αλλά ο Dr. Sanfroid θα είχε αντίρρηση σε αυτό”.

“Μάλλον θα το έκανε, αλλά θεωρώ ότι ο Dr. Good Heart είναι η καθοριστική αρχή”.

“Αλήθεια; Θα το σκεφτώ, δεν είμαι σίγουρος ότι έχω διαθέσιμο άνοιγμα εκδοτικού περιεχομένου αυτή τη στιγμή”.

Εν ολίγοις, η ταξινόμηση αυτών των οργανισμών ήταν εφιάλτης για πολλά χρόνια και, χωρίς αμφιβολία, θα παραμείνει εφιάλτης για πολλά χρόνια ακόμα. Δεν υπάρχει σωστός τρόπος. Δεν υπάρχει καν αποδεκτός τρόπος.

Δεν θα μπορούσα να το θέσω καλύτερα!

Εισαγωγή

Πόσο καιρό υπάρχουν τα μανιτάρια στη Γη; Αυτή είναι μια δύσκολη ερώτηση. Απολιθώματα μικροσκοπικών υδρόβιων μυκήτων ηλικίας άνω των 545 εκατομμυρίων ετών έχουν βρεθεί στη βόρεια Ρωσία. Το 1910, στο Rhynie στο Aberdeenshire της Σκωτίας, ένα απολίθωμα μυκήτων, που ίσως σχετίζεται με κυανοβακτηρίδιο λειχήνα, αποκαλύφθηκε σε κόκκινο ψαμμίτη ηλικίας τετρακοσίων εκατομμυρίων ετών. Αυτοί οι Πρωτοταξίτες έφτασαν σε ύψος σχεδόν τριάντα ποδιών και οδηγήθηκαν στην εξαφάνιση είτε από τη βόσκηση των ζώων είτε από τον ανταγωνισμό από αγγειακά φυτά.

Τα καρποφόρα σώματα μανιταριών, παρόμοια με τις σύγχρονες μορφές, έχουν βρεθεί διατηρημένα σε κεχριμπάρι ηλικίας ενενήντα εκατομμυρίων ετών. Τέσσερα απολιθωμένα μανιτάρια Agarics έχουν βρεθεί σε κεχριμπάρι στη Δομινικανή Δημοκρατία που υπολογίζεται ότι είναι δεκαπέντε έως είκοσι εκατομμυρίων ετών. Μια πρόσφατη ανακάλυψη από τη Βιρμανία δείχνει ένα αρχαίο μανιτάρι σε κεχριμπάρι να επιτίθεται σε ένα παράσιτο που επιτίθεται στους μύκητες.

Ο αριθμός των ειδών στο Βασίλειο των Μυκήτων υπολογίζεται σε 1,4 εκατομμύρια είδη. (Υπολογίζεται ότι μόνο η περιοχή του Βορειοδυτικού Ειρηνικού περιέχει δεκαπέντε έως είκοσι χιλιάδες είδη.) Μόνο ογδόντα χιλιάδες έχουν ονομαστεί και από τα δεκατέσσερις χιλιάδες γνωστά είδη μόνο περίπου το 50% θεωρείται ότι είναι βρώσιμα σε οποιοδήποτε βαθμό. Περίπου δύο χιλιάδες είναι ασφαλή βρώσιμα, με περισσότερα από επτακόσια είδη να διαθέτουν σημαντικές φαρμακολογικές ιδιότητες.

Ιστορικές προοπτικές

Το “mushroom” (μανιτάρι) πιστεύεται ότι προέρχεται από τη γαλλική λέξη mousseron, καθώς αναπτύσσονται ανάμεσα στα mousse (βρύα). Μερικοί συγγραφείς υποθέτουν ότι το mousseron αναφέρεται στην πραγματικότητα σε έναν fungus (μύκητα) ή στο moucheron που σκοτώνει τις μύγες (mouche σημαίνει “μύγα”). Πιθανότατα προέρχεται από τα παλιά αγγλικά maes, “ένα χωράφι” και rhum, που σημαίνει “ένα πόμολο”. Αν και ορισμένοι μελετητές πιστεύουν ότι προέρχεται από το γαελικό maesrhin, αυτό δεν έχει τεκμηριωθεί.

Μια προέλευση της λέξης “fungus” (μύκητας) προέρχεται από το λατινικό funus, που σημαίνει “πτώμα” και ago που σημαίνει “φτιάχνω»”, υποδεικνύοντας ότι οι Ρωμαίοι γνώριζαν καλά τον πιθανό κίνδυνο (και είχαν καλή αίσθηση του χιούμορ). Ο Διοσκουρίδης το συνόψισε όμορφα: “Ή είναι βρώσιμα ή είναι δηλητηριώδη”. Άλλοι συγγραφείς πιστεύουν ότι προέρχεται από το ελληνικό spoggos, που σημαίνει “σφουγγάρι”.

Τα μανιτάρια έχουν βραβευτεί σε όλο τον κόσμο. Η παλαιότερη καταγεγραμμένη ιστορία χρήσης μανιταριών είναι μια εικόνα Tassali από μια αλγερινή σπηλιά που χρονολογείται από το 5000 π.Χ. Το μανιτάρι περιβάλλεται από ηλεκτρισμένες αύρες που σκιαγραφούν έναν σαμάνο που χορεύει. Οι αρχαίοι ινδικοί, ελληνικοί και ρωμαϊκοί μύθοι πρότειναν επίσης ότι τα μανιτάρια ξεπήδησαν από κεραυνό και στο Μεξικό, οι μύκητες είναι πραγματικά ιεροί επειδή πιστεύεται ότι προέρχονται από τη σεξουαλική ένωση ενός κεραυνού και της Γης.

Οι αρχαίοι Ρωμαίοι γλεντούσαν με μανιτάρια. Ο Martial έγραψε τον πρώτο αιώνα μ.Χ., “Είναι εύκολο να αρνηθείς το χρυσό και το ασήμι ή ακόμα και τις ελκυστικές κυρίες, αλλά είναι δύσκολο να αρνηθείς τα μανιτάρια”. Οι Ρωμαίοι άφηναν στην άκρη ειδικά ασημένια αγγεία που ονομάζονταν μπολετάρια για να κρατούν και να μαγειρεύουν μανιτάρια, και κεχριμπαρένια μαχαίρια τα είχαν για την προετοιμασία τους. Ο Martial έγραψε επίσης ότι “ο χρυσός και το ασήμι και τα φορέματα μπορούμε να τα εμπιστευτούμε σε έναν μεταφορέα, αλλά όχι ένα μπολέτο, γιατί θα φαγωθεί στο δρόμο”.

Ο Νίκανδρος, Έλληνας γιατρός του δεύτερου αιώνα π.Χ., δίδαξε την καλλιέργεια μανιταριών. Τόσο οι Έλληνες όσο και οι Ρωμαίοι καλλιέργησαν την Agrocybe aegerita, το οποίο φυτρώνει πάνω στη λεύκα, “το δέντρο του λαού”.

Οι Έλληνες, σύμφωνα με τον Σουετώνιο, αποκαλούσαν τους μύκητες “τροφή των θεών”, ενώ ο Έλληνας φιλόσοφος Πορφύριος τους αποκαλούσε “γιους των θεών”, καθώς γεννήθηκαν χωρίς σπόρο. Στην Κόρινθο, πιστεύεται ότι οι άνθρωποι γεννήθηκαν από μανιτάρια.

Ο Αβικέννας, ο διάσημος Άραβας γιατρός του δέκατου αιώνα, προειδοποίησε ότι τα πράσινα, μαύρα και στο χρώμα των παγωνιών ήταν δηλητηριώδη.

Οι Κινέζοι έχουν μια πλούσια ιστορία μυκητιακού ενδιαφέροντος, που χρονολογείται από περίπου επτά χιλιάδες χρόνια στον πολιτισμό Yang Shao. Το “Mycoflora”, του Chen Jen-yu, που γράφτηκε το 1245 μ.Χ., ήταν αφιερωμένο εξ ολοκλήρου στην ανάπτυξη, την εμφάνιση, τη συγκομιδή και την προετοιμασία έντεκα ειδών μυκήτων.

Η παλαιότερη γραπτή αναφορά για τα μανιτάρια ως φάρμακο είναι μια ινδική ιατρική πραγματεία από το 3000 π.Χ.

Στη γερμανική μυθολογία, μια χειμωνιάτικη νύχτα, ο θεός Wotan περνά μέσα από το δάσος έφιππος, κυνηγημένος από διαβόλους. Καθώς το άλογο τρέχει όλο και πιο γρήγορα, πέφτει αφρός με κηλίδες αίματος από το στόμα του, παράγοντας τα όμορφα κόκκινα μανιτάρια με λευκές κηλίδες την επόμενη άνοιξη.

Άγγλοι βοτανολόγοι ονομάζουν τα δηλητηριώδη μανιτάρια tode stoles, tode από τη γερμανική λέξη που σημαίνει “θάνατος”. Αυτό εξελίχθηκε στην κοινή ονομασία “toadstools” λόγω της συσχέτισης του κοινού μανιταριού με τη μαγεία.

Ο Albertus Magnus, τον δέκατο τρίτο αιώνα, είπε ότι τα μανιτάρια δεν είναι στην πραγματικότητα φυτά αλλά εκκρίματα γης και φυτών. “Γι’ αυτό είναι γενικά εύθραυστα και οφείλουν τη δηλητηριώδη φύση τους στη σάπια υγρασία στην οποία αναπτύσσονται”. Και έτσι, για αιώνες, τα μανιτάρια θεωρούνταν το αποτέλεσμα της αποσύνθεσης και όχι η αιτία. Ο Caesalpinius, ο διευθυντής των Βοτανικών Κήπων στην Πίζα της Ιταλίας, έγραψε το 1583 ότι οι μύκητες ήταν φρούτα.

Ο Τζέραρντ, ο διάσημος Άγγλος βοτανολόγος, που δεν του άρεσαν τα μανιτάρια, γεγονός που οδήγησε στην αγγλική μυκητοφοβία που υπάρχει τώρα σε μεγάλο μέρος της Βόρειας Αμερικής. Αυτός ο φόβος δεν επεκτάθηκε σε όλους τους Ευρωπαίους, καθώς διάφοροι μύκητες εμφανίζονται σε δεκαοκτώ οικόσημα. Δέκα είναι από τη Γαλλία, τρεις από τη Γερμανία και από μία από την Αγγλία, το Βέλγιο, την Ελβετία, την Ιταλία και την Πολωνία.

Οι Ρώσοι έχουν μια πλούσια και ευέλικτη παράδοση στο γλέντι μανιταριών και αποκαλούν τις αποστολές συλλογής τους στην φύση ως “το τρίτο κυνήγι”. Μια παλιά ρωσική παροιμία λέει: “Αν νομίζεις ότι είσαι μανιτάρι, πήδα στο καλάθι”.

Εμπορεύσιμο προϊόν

Στη Φινλανδία, η εκτιμώμενη καλλιέργεια άγριων μανιταριών σε μια καλή χρονιά είναι πέντε δισεκατομμύρια κιλά. Αυτό ακολουθεί μια κυβερνητική πολιτική, που ισχύει από τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, για την ενθάρρυνση της άγριας συγκομιδής. Τα συνθήματα σχετικά με την ξυλεία που σαπίζει στα φινλανδικά δάση έχουν βοηθήσει στην ενθάρρυνση της βιομηχανίας, όπως και περισσότεροι από τρεις χιλιάδες εκπαιδευμένοι “σύμβουλοι φυσικών προϊόντων” που παρέχουν συμβουλές σε εμπορικούς συλλέκτες μανιταριών και οδηγούν αποστολές για όσους συλλέγουν ως χόμπι. Περισσότεροι από πενήντα χιλιάδες συλλέκτες εκπαιδεύτηκαν μεταξύ 1969 και 1983, έτσι ώστε μέχρι το 1979 εκτιμάται ότι το 72% των Φινλανδών ενηλίκων μάζευε μανιτάρια.

Τα άγρια μανιτάρια ήταν μια σημαντική τροφή στην εποχή του πολέμου. Μια ρωσική παροιμία λέει “όταν τα μανιτάρια αφθονούν, θα γίνει πόλεμος” προτείνοντας έτσι πηγή τροφίμων για την επιβίωση.

Στη Λωζάνη της Ελβετίας, πωλούνται στις αγορές τουλάχιστον εβδομήντα οκτώ είδη μυκήτων που έχουν εγκριθεί επίσημα. Ορισμένα μανιτάρια, όπως το Chanterelle, πωλούνται κατ’ όγκο για να αποφευχθεί η διαβροχή του νερού για να αυξηθεί το βάρος τους και τα Boletes κόβονται στη μέση για να αποκαλυφθεί η ποσότητα των προνυμφών των εντόμων.

Στη Στοκχόλμη, περισσότερα από τριακόσια είδη επιτρέπονται στις αγορές, αλλά στο Μόναχο, τη μεγαλύτερη αγορά για άγριους μύκητες, πωλούνται μόνο τριάντα περίπου είδη, που αποτελούνται σε μεγάλο βαθμό από Cepes (Boletus edulis).

Το 1927, οι Γάλλοι δημιούργησαν μια Εθνική Επιθεώρηση για να εξασφαλίσουν την ασφάλεια των άγριων μυκήτων. Αυτοί οι ειδικοί μπορούν να βρεθούν σε όλη την αγροτική Γαλλία, σε δημαρχεία ή φαρμακεία, συμβουλεύοντας την κατανάλωση και τις τιμές της αγοράς.

Στην πρώην Τσεχοσλοβακία, οι κυβερνητικοί κανονισμοί που διέπουν την πώληση δημοσιεύτηκαν το 1950, με εξήντα τέσσερα είδη στον εγκεκριμένο κατάλογο, συν εννέα μανιτάρια Russulas που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την παρασκευή εκχυλισμάτων μανιταριών.

Το μάζεμα άγριων μανιταριών είναι επίσης επικερδές. Μια έρευνα του 1993 σε 10.400 συλλέκτες στις Δυτικές ΗΠΑ δείχνει ότι συγκέντρωσαν περίπου τέσσερα εκατομμύρια λίβρες άγριων μανιταριών. Τα μανιτάρια Morels, Chanterelles και Boletes αντιπροσώπευαν τα δύο τρίτα της συλλογής. Η συγκομιδή του μανιταριού Matsutake ή Pine mushroom (Tricholoma magnivelare) ήταν 836.000 λίρες, με τη συνολική ακαθάριστη αξία να υπολογίζεται συντηρητικά στα 41 εκατομμύρια δολάρια.

Η Βρετανική Κολομβία ηγείται των εξαγωγών συγκομιδών μανιταριών στον Καναδά, με το μεγαλύτερο μέρος του προϊόντος να εξάγεται στην Ιαπωνία, την Ευρώπη και τις ΗΠΑ. Επτά εταιρείες ελέγχουν το 90% αυτής της εξαγωγικής αγοράς αυτή τη στιγμή.

Καλλιέργεια

Σήμερα, καλλιεργείται μια μεγάλη ποικιλία μανιταριών, εκτός από αυτά που υπάρχουν ήδη στο παντοπωλείο, όπως τα μανιτάρια Button, Enoki, Shiitake και Oyster.

Τα μανιτάρια Coprinus comatus, Armillaria mellea, Craterullus cornucopiioides και Kuehneromyces mutabilis είναι επιπλέον αποδεδειγμένες ποικιλίες.

Υπολογίζεται ότι περίπου το 50% των ετήσιων πέντε εκατομμυρίων μετρικών τόνων καλλιεργούμενων βρώσιμων μανιταριών περιέχουν λειτουργικές, φαρμακευτικές ή θρεπτικές ιδιότητες. Η συνολική αξία της παγκόσμιας παραγωγής μανιταριών από το 1989 έως το 1991 ήταν περίπου 7,5 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ. Μέχρι το 2001, η παγκόσμια αξία της παραγωγής μανιταριών (10,32 εκατομμύρια μετρικοί τόνοι βρώσιμων συν φαρμακευτικών μανιταριών) υπολογιζόταν σε 21 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ, την ίδια αξία με την παραγωγή καφέ.

Μέχρι το 1994, οι πωλήσεις των φαρμακευτικών μανιταριών ήταν 2 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ παγκοσμίως, και μέχρι το 1997 είχαν αυξηθεί σε 3,2 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ ή 60% σε μόλις τρία χρόνια και 4,5 δισεκατομμύρια δολάρια μέχρι το 1999.

Το 2000, οι εκτιμώμενες πωλήσεις μόνο των μανιταριών Reishi ήταν 2,1 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ.

Σε χωρητικότητα σε φθίνουσα σειρά, τα πιο δημοφιλή βρώσιμα μανιτάρια είναι το Shiitake, το Oyster (Pleurotus), το Mu-er (Auricularia), το Enoki (Flammulina), το Yin-er (Tremella), το Hedgehog (Hericium) και το Maitake (Grifola). Όλα έχουν διάφορους βαθμούς επιδράσεων ανοσοτροποποίησης, μείωσης των λιπιδίων, αντικαρκινικών και άλλων θεραπευτικών ιδιοτήτων υγείας.

Η επιτυχημένη καλλιέργεια του μανιταριού Pleurotus pulmonarius σε υάκινθο νερού και του Lentinula edodes σε υπολείμματα καφέ θα βοηθήσει στην αύξηση της παραγωγής μανιταριών Oyster.

Ο φλοιός των ηλιόσπορων μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως υπόστρωμα για την παραγωγή μανιταριών. Το 1999, η παγκόσμια παραγωγή αυτού του αποβλήτου ήταν 14.073 χιλιάδες μετρικοί τόνοι, ένας σημαντικός πόρος.

Ο Dr. S. T. Chang, διευθυντής του Research Center for Food Protein στο Chinese University του Χονγκ Κονγκ, λέει ότι “όταν σκεφτεί κανείς ότι μπορούν να παραχθούν σε απόβλητα, μετατρέποντας προϊόντα μικρής ή καθόλου αξίας στην αγορά σε τρόφιμα για έναν υπερβολικά κατοικημένο κόσμο, τότε δεν υπάρχει αμφιβολία ότι τα μανιτάρια αντιπροσωπεύουν έναν από τους μεγαλύτερους αναξιοποίητους πόρους θρεπτικής και εύγευστης τροφής για το μέλλον”. Για να μην αναφέρουμε την υγεία και την ευεξία που μπορούν να προσφέρουν!

Φαρμακευτικές ιδιότητες

Υπάρχουν περισσότερα από 270 αναγνωρισμένα είδη μυκήτων με γνωστές θεραπευτικές ιδιότητες. Αυτές οι ιδιότητες περιλαμβάνουν αντιοξειδωτικές, υποτασικές, υποχοληστερολαιμικές, προστατευτικές του ήπατος, αντι-ινωτικές, καθώς και αντιφλεγμονώδεις, αντιδιαβητικές, αντιικές και αντιμικροβιακές ιδιότητες.

Άλλες φαρμακευτικές ιδιότητες που προέρχονται από μύκητες περιλαμβάνουν ανοσοκατασταλτικά που χρησιμοποιούνται σε μεταμοσχεύσεις οργάνων και ως συμπληρωματικά στη χημειοθεραπεία και την θεραπεία με ακτινοβολία του καρκίνου.

Τα μανιτάρια περιέχουν βιοενεργούς μεταβολίτες ικανούς να βοηθήσουν στην αναζωογόνηση και τη ρύθμιση του ανοσοποιητικού μας συστήματος. Αυτοί οι τροποποιητές βιολογικής απόκρισης βοηθούν στην ενεργοποίηση μακροφάγων και Τ-κυττάρων και παράγουν κυτοκίνες, συμπεριλαμβανομένων των ιντερλευκινών καθώς και των παραγόντων νέκρωσης όγκου (TNF). Τα φαρμακευτικά μανιτάρια μπορεί να είναι το κλειδί για πολλές ασθένειες και χρόνιες ασθένειες στον πλανήτη μας. Το “Fungal Pharmacy” μπορεί κάποτε να γίνει πραγματικότητα.

Κοινό σε κάθε φαρμακευτικό μανιτάρι είναι η βήτα-D-γλυκάνη, ένας πολυσακχαρίτης. Οι πολυσακχαρίτες είναι μακριές αλυσίδες σακχάρου με μόρια που φέρουν οξυγόνο, κατά τη διαδικασία της διάσπασης, αυτό το οξυγόνο απελευθερώνεται και διατίθεται σε κυτταρικό επίπεδο. Οι πολυσακχαρίτες αφομοιώνονται ελάχιστα και μπορεί να δράσουν από τα εντερικά βακτήρια για να απελευθερώσουν ολιγοσακχαρίτες. Η κύρια ανοσολογική δραστηριότητα πιστεύεται ότι οφείλεται στην αλληλεπίδραση των ολιγοσακχαριτών με τον λεμφικό ιστό που σχετίζεται με το έντερο. Τα ανοσοκύτταρα που σχετίζονται με το GALT, που ενεργοποιούνται από τις βήτα-γλυκάνες στο έντερο, μπορεί να μεταναστεύσουν σε άλλους ιστούς και έτσι να ασκήσουν ανοσοτροποποιητική δραστηριότητα. Οι βήτα-γλυκάνες διεγείρουν την ιντερφερόνη, τις ιντερλευκίνες, τα TNF, NK, Β- και Τ-λεμφοκύτταρα, τα λεμφοκύτταρα που διεισδύουν στον όγκο, τα κύτταρα φονείς που ενεργοποιούνται από τη λεμφοκίνη, τα μακροφάγα, τα κοκκιοκύτταρα στο μυελό των οστών και την παραγωγή αιμοπεταλίων στο μυελό των οστών. Οι βήτα-γλυκάνες προσκολλώνται επίσης στις θέσεις των υποδοχέων στα κύτταρα του ανοσοποιητικού και τα ενεργοποιούν, επιτρέποντάς τους να αναγνωρίσουν τα καρκινικά κύτταρα ως “ξένα” και να δημιουργήσουν υψηλότερο επίπεδο απόκρισης αντιμετώπισής τους.

Γνωρίζουμε ότι η δεκτίνη-1, στα μακροφάγα, είναι ένας υποδοχέας που μεσολαβεί στην ενεργοποίηση της βήτα-γλυκάνης της φαγοκυττάρωσης και της παραγωγής κυτοκινών, μια δράση που συντονίζεται από τον toll-like υποδοχέα-2.

Οι ενεργοποιημένοι υποδοχείς συμπληρώματος σε φυσικά κύτταρα φονείς, ουδετερόφιλα και λεμφοκύτταρα σχετίζονται με την κυτταροτοξικότητα του όγκου. Ο καθαριστής και το λακτοζυλοκεραμίδιο δεσμεύουν τις βήτα-γλυκάνες και μεσολαβούν σε μια αλληλουχία οδών που οδηγούν σε ενεργοποίηση του ανοσοποιητικού.

Το TNF είναι μια προφλεγμονώδης κυτοκίνη που ενεργοποιεί τον πυρηνικό παράγοντα-kB (NFkappaB) και την N-τερματική κινάση c-Jun (JNK). Το NFkappaB είναι αντι-αποπτωτικό και το JNK συμβάλλει στον κυτταρικό θάνατο. Στον καρκίνο, το TNF είναι ένα δίκοπο μαχαίρι. Μπορεί να είναι ένας ενδογενής προαγωγέας όγκου, επειδή ο TNF διεγείρει την ανάπτυξη, τον πολλαπλασιασμό, την εισβολή και τη μετάσταση και την αγγειογένεση όγκου των καρκινικών κυττάρων. Από την άλλη πλευρά, ο TNF είναι επίσης καρκινοκτόνος και τα μανιτάρια φαίνεται να ευαισθητοποιούν τα καρκινικά κύτταρα στην απόπτωση που προκαλείται από τον TNF αναστέλλοντας το NFkappaB κλπ.

Σε μια συνέντευξη, ο Paul Stamets εξήγησε: “Τα μανιτάρια δεν τους αρέσει να σαπίζουν, επομένως παράγουν φυσικά αντιβιοτικά. Το μυκήλιο παράγει αυτούς τους ιδρώτες των ενζύμων και σε αυτούς τους ιδρώτες υπάρχουν πολύ ισχυρά αντιβιοτικά που είναι αντιικά, αντιβακτηριακά, αντιπρωτοζωικά και αντιμυκητιακά”. Η Suzanne McNeary της εταιρείας μάρκετινγκ Tradeworks (απόσπασμα στο Madley 2001) εξηγεί περαιτέρω, “Το μανιτάρι αποκτά τροφή έξω από τα κύτταρά του. Κατά τη διάρκεια του… μυκηλιακού σταδίου… τα πεπτικά ένζυμα απεκκρίνονται για την πέψη της τροφής έξω από τα κύτταρα. Δεδομένου ότι το μανιτάρι χρειάζεται να απορροφήσει την χωνεμένη τροφή, πρέπει πρώτα να απενεργοποιήσει τυχόν φυσικά παθογόνα. Το μανιτάρι είναι επίσης μοναδικά ικανό στην αποβολή ανεπιθύμητων χημικών ουσιών και ρύπων που απορροφώνται κατά την κατάποση. Ως εκ τούτου, για να επιβιώσει και να ευδοκιμήσει το μανιτάρι πρέπει να διαθέτει ένα εξαιρετικά επιθετικό, προληπτικό και προστατευτικό ανοσοποιητικό σύστημα”.

Μια μελέτη έδειξε ότι οι μετεμμηνοπαυσιακές γυναίκες που έτρωγαν μανιτάρια έλαβαν περισσότερη προστασία από τον καρκίνο του μαστού από τις γυναίκες που είχαν ακόμη ωορρηξία (S. A. Hong et al. 2008). Η Sonolight Pharmaceuticals, μια εταιρεία με ρίζες στο University of Alberta, διεξήγαγε επίσης έρευνα για τη χρήση ενώσεων που προέρχονται από ένα μανιτάρι Bamboo mushroom για χρήση στη θεραπεία του καρκίνου του μαστού.

Τα μανιτάρια μπορούν να χρησιμοποιηθούν φαρμακευτικά με τη μορφή ομοιοπαθητικής και σε αποστάγματα. Το πρώτο βασίζεται στη χρήση μητρικών βαμμάτων (ένα μέρος μυκήτων σε ένα μέρος αλκοόλης ή νερού) και επακόλουθες λειοτριβές ή αραιώσεις αυτών σε νερό. Αυτό το είδος θεραπείας, βασισμένο στο έργο του Samuel Hahnemann, βασίζεται στην ιδέα του “similar cures similar” (“παρόμοιο θεραπεύει παρόμοιο”) και ότι τα συμπτώματα που προκαλούνται από μεγάλες δόσεις υλικού αντιμετωπίζονται με μικρή, αραιή κατάποση. Τα αποστάγματα μυκήτων βασίζονται χαλαρά στο έργο του Dr. Edward Bach, ενός Άγγλου ιατρού που παρήγαγε για πρώτη φορά αποστάγματα λουλουδιών σχεδόν πριν από έναν αιώνα. Οι μυκητιασικές ουσίες θεωρούνται “vibrational medicine” και λειτουργούν σε διάφορες ψυχικές, συναισθηματικές και πνευματικές πτυχές της υγείας ενός ατόμου.

Η χρήση των μανιταριών στην ιατρική για την υγεία των ζώων, τόσο για κατοικίδια όσο και για άλλα ζώα, είναι μια αναπτυσσόμενη αγορά. Ένα πρόσφατο έργο στη Βρετανική Κολομβία βρήκε ότι τα εκχυλίσματα μανιταριού Shiitake βελτίωσαν τα αποτελέσματα του εμβολιασμού σε σολομό εκτροφής (Nikl et al. 1991, 7). Μια άλλη μελέτη διαπίστωσε ότι τα εκχυλίσματα μανιταριών βοήθησαν στην προστασία του κυπρίνου από βακτηριακές λοιμώξεις (Yano et al. 1991). Μια πρόσφατη μελέτη πρώτης φάσης από τους Duane Barker & John Holliday (2010) εξέτασε τις βέλτιστες ποσότητες Fin-Immune™, ένα ιδιόκτητο μείγμα φαρμακευτικών μανιταριών, στην ιριδίζουσα πέστροφα.

Άλλες χρήσεις για μανιτάρια

Οι μύκητες μπορεί να αποτελέσουν πηγή βιολογικών κυψελών καυσίμου του μέλλοντος. Οι ζύμες, που αναπτύσσονται σε ζάχαρη, είναι ικανές να αυξήσουν ή να μειώσουν ένα ηλεκτρονικό φορτίο. Συνδέοντας έξι βιολογικά κύτταρα σε μια σειρά και χρησιμοποιώντας ηλεκτρόδια άνθρακα, ο M. C. Potter, το 1911, ανέπτυξε την πρώτη τεχνητή “ζωντανή μπαταρία”, η οποία έδωσε ρεύμα 1,25 milliamperes. Συνέχισε δείχνοντας ότι τα ένζυμα invertase και diastase είναι ικανά να παράγουν ηλεκτρισμό. Μια βιοχημική κυψέλη καυσίμου, που αναπτύχθηκε από τον Dr. Frederick Sisler, λειτουργεί στο εργαστήριο του εδώ και αρκετούς μήνες. Ένα έργο του Πολεμικού Ναυτικού γνωστό ως “BEEP” (Biological Energy Production / Βιολογική Παραγωγή Ενέργειας) ερευνά κυψέλες καυσίμου που βασίζονται σε μαγιά, φύκια, βακτήρια και ένζυμα. Έχουν σχεδιαστεί μικροβιακά ηλεκτρικά στοιχεία για φώτα λειτουργίας, ραδιοφωνικούς δέκτες και πομπούς.

Μια ασυνήθιστη χρήση των μυκήτων είναι ως βαφή για το μαλλί. Για να χρησιμοποιηθούν οι ξηροί μύκητες ως βαφή, σιγοβράζουμε ίση ποσότητα μαλλιού κατά βάρος για έως και μία ώρα σε νερό όχι θερμότερο από 194 βαθμούς Φαρενάιτ. Σε πολλές περιπτώσεις, αυτές οι βαφές είναι ικανές να στερεώνονται αποτελεσματικά χωρίς τη χρήση mordants. Το “Mushrooms for Dyes, Paper Pigments and Myco-stix™”, της Miriam C. Rice, είναι μια διεξοδική εξέταση αυτής της εφαρμογής.

Μύκητες για μυκητοαποκατάσταση

Το mycoremediation είναι μια διαδικασία που χρησιμοποιεί μύκητες για να βοηθήσει στη μείωση των τοξικών υλικών που βρίσκονται επί του παρόντος σε εγκαταστάσεις διάθεσης, στην απολύμανση και ελαχιστοποίηση της απορροής των δρόμων και των αγροκτημάτων, στη δημιουργία ζωνών προστασίας, στη μείωση των γεωργικών αποβλήτων, στη μείωση της ρύπανσης στις λεκάνες απορροής, στη μείωση του δυναμικού δασικών πυρκαγιών και στον καθαρισμό μολυσμένων βακτηρίων όπως του Escherichia coli και άλλων παθογόνων μικροβίων. Οι μέθοδοι είναι ασφαλείς και οικονομικές, μειώνουν τις δυσάρεστες οσμές και έχουν ως αποτέλεσμα καθαρό έδαφος και νερό. Οι μακρομύκητες βοηθούν στην αποικοδόμηση των ρύπων σε άζωτο, άνθρακα και οξυγόνο, δίνοντας μια βιώσιμη εναλλακτική λύση για την αποκατάσταση γεωργικών χημικών ουσιών, παραπροϊόντων πετρελαίου, φυτοφαρμάκων και άλλων βιομηχανικών και φαρμακευτικών αποβλήτων.

Ο Dr. Janusz Zwiazek στο University of Alberta εξετάζει δέντρα και σπορόφυτα που προστατεύονται από μύκητες και την αντοχή τους στη ζημιά από το αλάτι. Τα ευρήματα αυτής της εργασίας θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην αποκατάσταση των απορριμμάτων πετρελαίου στην περιοχή Fort McMurray της βόρειας Αλμπέρτα. Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με το mycoremediation, προτείνω το εξαιρετικό βιβλίο “Mycoremediation: Fungal Bioremediation” του Harbhajan Singh, το οποίο περιέχει σχεδόν δύο χιλιάδες αναφορές που σχετίζονται με αυτό το αναπτυσσόμενο πεδίο.

Μυκητιακή τοξικότητα

Υπάρχουν αρκετοί μύθοι σχετικά με τη διαφοροποίηση βρώσιμων και τοξικών μυκήτων. Ήδη από τη δεκαετία του ‘50, πίστευαν ότι ένα ασημένιο κουτάλι που χρησιμοποιείται για την ανάδευση μαγειρικών μανιταριών θα αποχρωματιζόταν παρουσία τοξινών. Άλλοι πίστευαν ότι ένα ράντισμα αλατιού θα μαύριζε τα δηλητηριώδη δείγματα. Πρωταρχική “σοφία” πρότεινε ότι ένα μανιτάρι που μαζεύτηκε ενώ ο ήλιος έλαμπε πάνω τους ήταν κακό, ή ότι τα μανιτάρια, όταν τα δουν τα ανθρώπινα μάτια, θα σταματήσουν να αναπτύσσονται.

Μια παλιά αγγλική ρίμα αντανακλά τη μυκητοφοβία και την παραπληροφόρηση της μυκητιακής τοξικότητας:

“When the moon is at the full

Mushrooms you may freely pull.

But when the moon is on the wane

Wait ere you think to pluck again.”

Από την άλλη, τα άγρια μανιτάρια είναι μια βρώσιμη απόλαυση και στην ακμή τους είναι εξαιρετικά νόστιμα και χορταστικά. Να είσαι σε εγρήγορση, λογικός και να απολαμβάνεις.

Τα μανιτάρια στον λαϊκό πολιτισμό

Είμαι ένα μανιτάρι, πάνω στο οποίο πέφτει η δροσιά του ουρανού που και που.

– John Ford

Η σύγχρονη λογοτεχνία, οι ταινίες και οι μουσικές συνθέσεις χρησιμοποιούν μύκητες για να δημιουργήσουν απόκοσμα ή μυστικιστικά περιβάλλοντα. Τα Flying amanitas μεγαλώνουν και συρρικνώνονται στην ταινία κινουμένων σχεδίων της Disney Fantasia. Σε μια μικρού μήκους ταινία του Μίκυ Μάους, το σπίτι του ήρωα ξεριζώνεται από toadstools που βλαστένουν. Στο Πήτερ Παν, ο κακός Κάπτεν Χουκ “κάθισε σε ένα από τα τεράστια μανιτάρια του δάσους, [γιατί] στη Χώρα του Ποτέ, τα μανιτάρια μεγαλώνουν σε γιγάντιο μέγεθος”. Τα Στρουμφάκια ζουν σε εξοχικά με μανιτάρια και τα μανιτάρια είναι ένα από τα αγαπημένα φαγητά των Χόμπιτ.

Τα βιντεοπαιχνίδια κάνουν επίσης μεγάλη χρήση των μανιταριών. Οι θαυμαστές του “Super Mario” θα αναγνωρίσουν το μανιτάρι που μπορεί να σε μεγαλώσει ή να σε μικρύνει, μια έμπνευση, σύμφωνα με τον δημιουργό Shigeru Miyamoto, από την Αλίκη στη Χώρα των Θαυμάτων.

Το Purple Pileus, του H. G. Wells, είναι για ένα μανιτάρι που αλλάζει την πορεία της ζωής ενός άνδρα. Το ταξίδι στο κέντρο της Γης από τον Ιούλιο Βερν περιελάμβανε γιγάντια υπόγεια μανιτάρια. Ο Ray Bradbury και ο John Wyndham έχουν γράψει ιστορίες επιστημονικής φαντασίας με τρομακτικούς μύκητες. Άλλα σπουδαία βιβλία με μανιτάρια περιλαμβάνουν το “I Is for Innocent”, της Sue Grafton, το “Acceptable Risk” από τον Robin Cook, το “The Flounder” του νομπελίστα συγγραφέα Günter Grass και το “Mr. Bass’s Planetoid” της Eleanor Cameron.

Σε νεαρή ηλικία είκοσι δύο ετών, ο Igor Stravinsky συνέθεσε ένα εξάλεπτο τραγούδι για φωνή και πιάνο με τίτλο “The Mushrooms Going To War”. Εκτελέστηκε για πρώτη φορά το 1904 και αυτό το τραγούδι αφηγείται την ιστορία ενός μανιταριού Pine mushroom (Borovik) που καλεί διάφορα στρατεύματα μανιταριών στα όπλα. Όμως, κάθε ομάδα διεκδικεί δικαίωμα απαλλαγής, με τα Golden chanterelle (Opionki) να αντιτάσσουν ότι είναι πολύ εύθραυστα, με λεπτά πόδια και τα ζαρωμένα Morels (Smorchki) ότι είναι πολύ γερασμένα.

Ένας Τσέχος συνθέτης, ο Vaclav Halek, έχει γράψει περίπου 1.650 μουσικές συνθέσεις εμπνευσμένες από διαφορετικές ποικιλίες μανιταριών. Ο εξηνταεφτάχρονος συνθέτης μαζεύει μύκητες και ακούει μουσική. “Ξέρω ότι κάθε μανιτάρι έχει τη δική του ιδιαίτερη μελωδία”, λέει. Ένα βιβλίο και ένα CD με τίτλο “The Musical Atlas of Mushrooms”, που περιέχει σαράντα συνθέσεις του, είναι διαθέσιμα online.

Στο ροκ μιούζικαλ “The Pick of Destiny”, το τραγούδι του Jack Black “Papagenu (He’s My Sassafrass)” είναι εμπνευσμένο από τα μανιτάρια.

Ενδιαφέρουσες Σημειώσεις

• Αναφέρεται ότι το να ονειρευτείς μανιτάρια σημαίνει φευγαλέα ευτυχία, αλλά το να ονειρευτείς ότι τα μαζεύεις σημαίνει ευστάθεια σε έναν εραστή ή σύζυγο.

• Τα πρώτα έθνη, όπως ο Thompson της Βρετανικής Κολομβίας, έλουζαν τα νέα μωρά σε εγχύματα μανιταριών για να τα κάνουν δυνατά και ανεξάρτητα, αφού οι μύκητες θεωρούνταν τόσο ισχυροί.

• Περιέργως, οι μύκητες σχετίζονται πιο στενά με τα ζώα παρά με τα φυτά, που σημαίνει ότι είναι πιο κοντά στους ανθρώπους που τους τρώνε παρά στο νεκρό ξύλο στο οποίο ζουν.

• Τα μανιτάρια έρχονται σε όλα τα μεγέθη, από μικροσκοπικά έως γιγάντια. Ένα άγριο μανιτάρι που βρέθηκε στη Γαλλία πριν από μερικά χρόνια είχε περίμετρο πενήντα πόδια και ζύγιζε 108 κιλά.

• Τα μανιτάρια είναι ισχυρά, μερικά μπορούν να σηκώσουν βαριά βράχια και ακόμη και να σπάσουν περνώντας μέσα από τσιμεντένια πεζοδρόμια. Τα καρποφόρα σώματα έχουν κύτταρα που τεντώνονται και λειτουργούν σαν μικροσκοπικοί υδραυλικοί γρύλοι δημιουργώντας αργή, σταθερή πίεση. Έχουν περάσει μέσα από άσφαλτο πάχους τριών ιντσών, έχουν σηκώσει βαρέλια κρασιού από ένα κελάρι και έχουν σπάσει τα τσιμεντένια πατώματα σε εργοστάσια. Στην Αγγλία, μια πέτρινη πλάκα βάρους τριάντα επτά κιλών (περίπου ογδόντα μία λίβρες) σηκώθηκε δύο ίντσες από το έδαφος από δύο μικρά μανιτάρια meadow mushrooms, τα οποία βρέθηκαν να ισορροπούν την πέτρα στο κέντρο.

• Δύο Ιταλοί μυκητολόγοι άκουσαν έναν δυνατό θόρυβο σαν κροτίδα που εκρήγνυται από μια στοά που έβλεπε στην αυλή τους.

Το τσιμεντένιο δάπεδο έσπασε και σηκώθηκε στον αέρα, αποκαλύπτοντας αρκετά συμπαγή μανιτάρια agaric mushrooms στο άνοιγμα του δαπέδου. Εντυπωσιακό πράγματι!

Περιεχόμενα

Μέρος πρώτο: Τα μανιτάρια

Μέρος δεύτερο: Οι λειχήνες

Παράρτημα Α: Η διεργασία μύκητα-αλχημείας

Παράρτημα Β: Φαρμακευτικές ιδιότητες

Παράρτημα Γ: Αντικαρκινική Δραστηριότητα

Παράρτημα Δ: Αντιιική δράση

Παράρτημα Ε: Αντιμικροβιακή Δραστηριότητα

Βιβλιογραφικές αναφορές

(το βιβλίο σε μορφή αρχείου PDF)